Hunky-Dory

CAROS LEITORES

2012-01-21T23:07:00.003-02:00

Recentemente constatei um erro neste Blog e fui tentar corrigi-lo. Foi um total insucesso e consegui ainda deixar o blog com uma apresentação que deixa muito a desejar.

Assim que dispuser de tempo, pretendo refazer este blog com o propósito de um visual melhor e mais interessante.

Tenham paciência...

Walter

O HINO E A CULTURA

2011-08-15T21:48:00.002-03:00

Não quero polemizar um assunto que vem se arrastando há anos. Reporto-me à intenção de alguns para a mudança da letra do Hino Nacional Brasileiro, pela inaptidão do povo em entendê-la. Alega-se que é por isso que poucos conseguem memorizá-la. A verdade é que o problema é muito mais amplo e se resume em apenas uma palavra: CULTURA ou, se preferir, FALTA DE CULTURA.

Tenho saudade do meu tempo de primário, ginásio e científico. Tivemos uma ótima formação básica, quando os colégios do estado eram exemplares. Cadê o Canto Orfeônico, Trabalhos Manuais, Desenho, Educação Moral e Cívica, Latim e Francês? Hoje nada disso se estuda mais. Pode-se imaginar um Curso de Medicina sem as ciências básicas? Biofísica, Bioquímica, Estatística, Histologia, Anatomia, etc. Seria o caos. Sim, e é o ponto a que se chegou na educação no nosso imenso país: um caos total, com as escolas sucateadas. Onde estão nossos políticos? Onde estão nossos educadores? Fiquei sabendo que está sendo planejada a retirada da Educação Física do currículo escolar e tem até político achando que se deve introduzir uma matéria nas escolas para estudar a atuação dos boinas azuis da ONU na defesa da Paz Mundial!...

Não posso aceitar o argumento de que os tempos são outros e que tudo mudou. Não discuto que o ensino brasileiro tem de acompanhar a modernidade. Sem dúvida houve uma enorme evolução com a era digital, o advento dos computadores e da Internet. No entanto, não se pode esquecer que uma base sólida é fundamental para a consolidação do desenvolvimento mental de nossas crianças. Houve, a bem da verdade, um retrocesso absurdo em nossa educação e, consequentemente, em nossa cultura. Uma simples pergunta: quantos jovens que saem hoje do ensino fundamental, são capazes de ver uma sentença escrita na língua francesa e identificá-la como sendo francês? A resposta é banal: quase nenhum. Imagine se fosse latim, então! Pergunte a algum deles o que é uma clave e se é capaz de identificar uma clave de sol ou de fá? Isto é o que falta hoje entre nós: CULTURA.

Sou defensor do nosso Hino Nacional, tanto pela música como pela letra. Conheço muitos hinos nacionais e nenhum se iguala ao nosso, nem a Marselhesa, que todos acham maravilhoso. Se tivesse de escolher um segundo lugar, seria o da Itália e, em terceiro, o de Portugal: “Heróis do mar, nobre povo valente, imortal (...)”. Concordo que há palavras arcaicas e de duplo significado, ou ainda de sentido figurado, mas qual é a poesia que não as tem? Seria a mesma coisa modificar Os Lusíadas, na forma que foi escrita por Camões.

Nosso Hino Nacional precisa ser ensinado nas escolas desde o primeiro grau. Lembro-me dos cadernos que usávamos, que continham as letras dos hinos pátrios. Aprendi a cantar todos eles, ainda no primário. Por que não os ensinam mais? O estudo e a interpretação das letras tornaria mais fácil sua memorização, além de estimular o desenvolvimento de uma nacionalidade que tanto falta em nós brasileiros, a brasilidade.

Não é o Hino Nacional que tem de ser adaptado à ignorância do nosso povo e sim, o povo necessita e merece ser educado. O Ministério de Educação e Cultura nada faz para melhorar o que mais seria a sua função: educação e cultura. Emaranha-se em assuntos e atividades burocráticas e nada faz em benefício do povo brasileiro. O exemplo maior, no caso específico de nossa profissão médica, é a abertura desenfreada de escolas médicas desnecessárias e sem condições Brasil afora, geralmente para satisfazer políticos ou amigos dos mesmos. Não quero me alongar neste aspecto, mas é verossímil dizer que sem cultura o país acaba na falência. Infelizmente, incrementar cultura e saúde são dois ponderáveis que aqui não dão retorno político, então não se investe nisso.

Poderia ainda continuar, citando exemplos de outros países, onde o próprio povo exige dos seus governantes a educação, cultura e saúde que merecem. Pagam-se impostos elevadíssimos, porém o retorno é compensador. Aqui, desgraçadamente...

Em 1993, por ocasião de uma sugestão de adulteração da letra do Hino Nacional Brasileiro, escrevi a seguinte poesia, que denominei

A P E L O

Brasileiros de nossa terra materna,

Deste país de mudança eterna.

Unam-se nesta hora com firmeza,

Pois o futuro se espelha na grandeza

Deste Hino Nacional

Formoso e tradicional.

Conseguimos conquistá-lo, foi por muita sorte.

Nem que para isso se use clava forte,

Não permitam que se dê sequência,

Batalhem até a última consequência

Para evitar alterações de nosso Hino Nacional,

Símbolo idolatrado em qualquer Festival.

Gigante pela sua própria natureza,

Acordes de Francisco Manoel da Silva, que beleza!

Incomparáveis versos imortais

Os escreveu Osório Duque Estrada, tempos atrás.

Salvem! Salvem! Patriotas mil

Defendam-no, em solo gentil,

Em cada fúlgido momento triunfante

Façam ouvir o brado retumbante

Do nosso querido Hino Nacional,

Esplendor deste impávido colossal,

Brasil!

UMA DELICADA LOMBALGIA

2011-03-05T15:55:00.003-03:00

Atendi no consultório, dias destes, um paciente com dor nas costas. À medida que ele foi contando sua história, fui estimulando-o a detalhá-la. A causa de sua lombalgia foi facilmente explicada, mas as circunstâncias em que a obteve foram no mínimo curiosas.

Sua filha adolescente regressava de uma viagem e foi buscá-la no aeroporto. Estava com saudades da garota e conversaram animadamente ao se encontrarem no saguão. Havia uma grande afinidade entre os dois, ela uma moça loira, de cabelos longos e lisos, ele, um homem esbelto, com dois metros de altura que chamaria a atenção em qualquer lugar em que fosse.

Enquanto estavam lá, surgiram duas moças que participaram da mesma excursão que a filha fizera, começaram a trocar ideias de como seria a próxima viagem e, a certa altura, quiseram ir até uma lanchonete para tomar sorvete. Carinhosamente, deram a entender que o pai não estava sendo convidado, pedindo que tomasse conta da mala da sua filha. Teve de concordar.

Lá estava ele, perdido no meio do saguão, guardião da mala. Como costuma ocorrer nestas ocasiões, sentiu vontade de urinar e foi procurar o toalete mais próximo. Estes locais não são nada higiênicos e, ao entrar, logo foi agredido por aquele odor característico de sanitário onde não se deu a descarga. Pegou a mala da filha — que tinha rodinhas — e a ergueu do chão que seguramente estaria tão sujo quanto o resto do ambiente.

Estranhou ao perceber várias olhadas de soslaio dos outros presentes. Nesta hora, já sentiu leve dor muscular com o esforço de segurar a mala. Foi até o sanitário, tendo dificuldade para fechar a porta com aquele trambolho nas mãos. Até pensou que poderia ter aguardado sua filha voltar para ir até ali. Isto fez com que sentisse mais urgência. Fazendo malabarismos entre segurar a mala para não encostar no chão e abaixar o zíper de sua calça, foi uma proeza. Enfim conseguiu, porém foi outra luta para colocar tudo no lugar novamente.

Saiu satisfeito do sanitário e observou que havia mais homens no toalete, diferentes daqueles de quando entrara. Mais uma vez recebeu umas olhadelas suspeitas e, de repente, alguém soltou um assobio. Crente que estava sendo provocado, por algum motivo, virou-se rapidamente, quase deixando a mala cair das mãos e, nesta virada, travou as costas. Todos os homens estavam de costas para ele, utilizando os urinois, ou então haviam entrado nos sanitários e fechado as portas. Não haveria como saber quem havia assobiado e nem se era para ele ou não.

Tentou dar de ombros, mas não pôde, face a dor intensa que estava sentindo. Decidiu sair logo para o saguão, assim podendo colocar a mala no chão e aliviar as costas. Mas como doía. Ao encostá-la no chão, foi então que viu o motivo dos olhares masculinos do toalete. Como é que um homem daquele tamanho, bem vestido, andava com uma mala cor-de-rosa! Era de estranhar mesmo!

Procurou um lugar para se sentar, pois não aguentava mais ficar em pé. Foi assim que sua filha o achou, gemendo de dor e mal conseguindo se levantar. A filha, muito preocupada, ligou pelo celular para a mãe, que pegou um táxi e foi ao aeroporto buscá-los. Não voltaram para casa, indo diretamente a um hospital, onde o paciente ficou em observação até o dia seguinte.

Veio ao consultório alguns dias depois, ainda com dor nas costas, porém bem melhor da situação em que se encontrara no toalete, diante daqueles olhares lascivos e mal-intencionados. O paciente foi examinado, medicado e encaminhado para fisioterapia. Do começo ao fim da consulta, foi uma risada só. Prometi a ele que escreveria sobre sua aventura cor-de-rosa!

UM ÁS NA SUPERAÇÃO

2010-11-19T07:38:00.003-02:00

Muitos foram os herois da Segunda Guerra Mundial. Relatos a respeito de atos de bravura, perseverança e de superação são frequentes, além das consequentes mutilações sofridas. Esta é a história de um desses herois. Seu nome era Sir Douglas Bader.

Já se interessara por aviação desde os 13 anos de idade e a encarava como um esporte por excelência. Estudava na Universidade de Cambridge quando, em 1928, prestou concurso para ingressar como cadete na Força Aérea Real (RAF), classificando-se em 5º lugar. Contra a vontade de sua mãe, largou a universidade para se tornar um piloto. Tinha então 18 anos de idade.

Com apenas 11 horas e 15 minutos de voo com instrutor, pôde voar solo pela primeira vez. Após dois anos de treinamento, recebeu seu primeiro posto como Oficial da RAF. Jogava hóquei e lutava boxe, mas também participava de corridas ilegais de automóvel e motocicleta, quase sendo expulso por não apresentar comportamento militar exemplar. Como se não bastasse isto, era um piloto ainda mais arrojado, fazendo acrobacias aéreas perigosas e proibidas. Não eram permitidas manobras acrobáticas abaixo de 2000 pés (700 metros), mas Douglas Bader achava que era uma regra exagerada. Foi até ameaçado de corte marcial se desobedecesse.

Bader foi convidado a participar do famoso Show Aéreo de Hendon, perto de Londres. Dois pilotos já haviam morrido lá durante acrobacias aéreas. Haviam sido alertados para não fazer nenhuma acrobacia abaixo de 2000 pés e permanecer acima de 500 pés o tempo todo. Em 14 de dezembro de 1931, Douglas Bader estava treinando num aeroclube, quando tentou fazer acrobacias a baixa altitude para se exibir. Sua aeronave se espatifou quando a ponta da asa esquerda bateu no chão. Foi imediatamente levado a um hospital e atendido por um proeminente cirurgião (J. Leonard Joyce - 1882–1939), que amputou suas duas pernas - uma acima e a outra abaixo do joelho.

Em 1932, após uma longa e dolorosa convalescença, recebeu duas próteses e lutou muito para voltar a andar sem uso de uma bengala, a dançar e a jogar golfe. Com o tempo, pôde guiar novamente um automóvel, especialmente adaptado para ele. Em meados daquele ano, ele conseguiu provar a todos que ainda tinha a capacidade de pilotar um aeroplano. Um exame médico comprovou que ele poderia voltar a voar, porém a RAF só lhe ofereceu trabalho em escritório. Deixou a RAF e foi trabalhar para a Cia. de Petróleo Asiático (a atual Shell).

Com o aumento das tensões europeias em 1937-1939, Bader não parou de perturbar o Ministério da Aeronáutica até obter uma autorização para passar por testes na Escola Central de Aviação. Apesar da relutância das autoridades em aceitá-lo, sua insistência logrou êxito. Participou de cursos de atualização e voltou a voar solo. É desnecessário dizer que não resistiu à tentação de praticar acrobacias a menos de 600 pés do chão!

Com a eclosão da Segunda Guerra Mundial, participou de muitas incursões sobre a Europa ocupada. Abateu o primeiro avião inimigo sobre Dunquerque, quando defendia os combatentes na sua desastrosa retirada de volta às Ilhas Britânicas.

De Oficial foi promovido para Tenente e depois para Líder de Esquadrão. Mais tarde tornou-se Comandante. Acha-se que o sucesso de Douglas Bader como piloto de guerra se devia em parte ao fato de não ter os membros inferiores, uma vez que durante manobras aéreas de combate, a visão dos pilotos escurece pois, devido à força gravitacional, o sangue do cérebro se desloca para as partes inferiores do corpo, geralmente para as pernas. Como Bader não tinha pernas, ele conseguia se manter consciente por mais tempo que seus saudáveis inimigos.

Atribuem-se a ele 20 aeronaves inimigas derrubadas. Várias outras não foram confirmadas. Em março de 1941, tornou-se Comandante do Ar, patente equivalente a um tenente-coronel do Exército ou comandante naval da Marinha.

Em 9 de agosto de 1941, Douglas Bader foi abatido sobre a França ocupada pelos alemães. A fuselagem posterior, a cauda e o leme de seu avião estavam destruídos. Retirou sua máscara de oxigênio e seu capacete e tentou se atirar da cabine, mas teve dificuldades, porque uma das próteses tinha se enroscado em algum equipamento. Enfim, conseguiu quebrá-la e saltar.

As forças alemãs inicialmente trataram Bader com muito respeito. Entraram em contato com os ingleses e o próprio Comandante da Força Aérea Alemã, Hermann Goring, autorizou a “Operação Perna”, quando um bombardeiro inglês voou sobre a França ocupada e deixou cair de paraquedas uma perna artificial para o prisioneiro amputado.

Bader fez de tudo para infernizar a vida dos seus carcereiros e tentou escapar várias vezes. Foi ameaçado de ficar sem suas próteses caso tentasse nova fuga. Foi transferido para o Castelo de Colditz, na Saxônia, onde permaneceu até ser liberado pelo Exército Americano, em abril de 1945.

Douglas Bader foi sempre uma inspiração para deficientes físicos e, mesmo antes da Guerra, ele procurava estimular as pessoas na recuperação de suas mutilações. Depois da Guerra, dedicou uma boa parte de seu tempo trabalhando com deficientes, principalmente amputados, pelo resto de sua vida.

Continuou jogando golfe, demonstrando uma capacidade incrível, superando muitos golfistas profissionais, conseguindo uma tacada invejável de 200 jardas (mais de 180 metros). Andava com suas próteses de membros inferiores sem dificuldade.

Depois da Guerra, voltou a trabalhar para a Shell, tornando-se um alto executivo do grupo de aviação (Shell Aviation / Aeroshell) com 250.000 funcionários sob seu comando. Pôde então voltar a voar, agora pela empresa para a qual trabalhava. Também tornou-se internacionalmente conhecido, viajando o mundo como palestrante. Aposentou-se em 1969. Em 1976, recebeu o título de “Sir” pelos serviços prestados em benefício de amputados. Pilotou uma aeronave pela última vez, em 1979. Tinha problemas cardíacos e faleceu em 1982, aos 72 anos, vítima de um enfarto do miocárdio.

Uma biografia dele foi escrita em 1954 e filmado em 1956: Vontade Indomável (Reach For The Sky). Após sua morte, sua família e amigos formaram a Fundação Douglas Bader, uma organização que tem como objetivo cuidar do bem-estar físico, mental e espiritual de deficientes que não possuam um ou mais membros ou mesmo de outros deficientes físicos. O lema da Fundação é: “O deficiente que luta não é um deficiente, é uma pessoa inspirada”.

DEVANEIOS DA VIDA

2010-10-03T06:53:00.006-03:00

Deve haver algum motivo para que estejamos aqui na Terra. Não é possível que seres racionais que somos — e, às vezes, irracionais também — apenas nasçam, cresçam e morram.

Há um enorme leque de indagações, afirmações e conjecturas sobre a vida, feitas por filósofos, sociólogos e outros pensadores, membros de nosso clã, o do Homo sapiens.

A futilidade de uma existência, as incertezas do amanhã e a tanatofobia induzem o ser humano à procura de uma explicação supersticiosa para sua presença neste mundo cruel e perverso onde, se o indivíduo for fraco ou frágil, será pisoteado como a um inseto rastejante.

A origem das religiões, sejam elas cognominadas pagãs, sejam elas monoteísta cristã, ou não, deve-se justamente a esta ansiedade de se tentar explicar o inexplicável, o ilógico. Mesmo porque, jamais alguém retornou da vida pós-morte, se é que ela existe, apesar das inúmeras afirmações mediúnicas a respeito.

É certeza inabalável que a vida é conturbada pela noção da morte. Sem ela, a vida não tem sentido. Por isso, em todos os caminhos da vida, observamos pessoas dedicadas e abnegadas para com o próximo, muito embora haja sempre forças contrárias para tornar a própria existência intolerável.

O que mais faz a vida sustentável, suportável e razoável, é a família.

Pode-se observar que, ao se estudar o comportamento no reino animal, há uma agressividade maior entre animais que vivem isolados e sozinhos, e não grupalmente. É verdade que há grupos que também são violentos, no entanto, em geral, agem assim com o intuito de se proteger.

É, também, assim, entre os humanos. O recurso da violência, quando em família é, igualmente, para defender a mesma quando se sente ameaçada.

O anseio de se formar uma família é inerente, e torna-se plenamente justificado, psicologicamente, diante do exposto, pois o conjunto é mais forte para defender-se das agruras externas e da própria morte, que sempre necessita ser adiada.

Aliás, o conceito de família pode perfeitamente se estender para organizações, cidades e países, formando-se, deste modo, meios de fortalecimento em sua própria defesa e, no frigir dos ovos, do combate à morte.

Em conclusão, a morte é inexorável. Não pode haver vida sem que haja o término de uma existência. A vida é curta. É única. Precisa ser vivida em toda sua plenitude, com motivação, com direção, e com a percepção de que se chegará ao fim, algum dia...

DOCES LEMBRANÇAS

2010-08-08T20:20:00.001-03:00

Acho que a primeira recordação que tenho é de passear no parque de diversões com meus pais, parando para comer algodão doce. Ficávamos junto ao carrinho observando, através do vidro, o homem colocar açúcar cristal no centro do prato giratório. Em alta velocidade, parecia um redemoinho despejando o algodão doce nas laterais. Como criança, ficava perplexo com aquela magia. Saborear aquele doce era maravilhoso.

Mais tarde, à porta da escola, havia os ambulantes com seus carrinhos, vendendo pipoca e doces para a garotada. Eu gostava mesmo era da “machadinha”, um doce branco e rosa, muito duro, que o vendedor retirava de uma forma retangular, com uma miniatura de um machado e um martelo. Demorava para derreter na boca. Outro doce era o “quebra-queixo”, cortado com um facão, também contido numa forma, feito de coco queimado e caramelo. Este deixava os dedos pegajosos e quem tivesse obturações, que se cuidasse!

Os produtos da Kibon, então, eram deliciosos: as bananinhas amarelas ainda são insuperáveis. Nem se fala do Ki-coisa, um doce recheado de marshmellow e com cobertura achocolatada, e do Ki-bamba, recheado com um chantili espesso e também coberto de chocolate.

Havia um doce que adorava, quando íamos a uma padaria. Ficava a espreitá-lo pelo vidro em baixo do balcão: era o merengue, mas daqueles com dois suspiros bem grandes e bastante chantili. Era, talvez, meu doce predileto.

A bem da verdade, gostava de tudo que era doce. Lembro-me das balas da Söenksen, uma fábrica que não existe mais, com suas latinhas ovaladas, a vermelha escura com balas de cevada e a branca, com balas de limão. Gostava mesmo era das de cevada, cujo sabor sinto na boca ainda hoje, apesar de tantos anos decorridos.

Contam-me que nas escolas particulares que dispunham de lanchonetes, a procura por doces era muito grande. Um dos favoritos era o Dan-Top, com uma base fina de biscoito, recheio de chantili e cobertura de chocolate. Já comi várias vezes, porém nem se compara à sofisticada Nhá Benta da Kopenhagen.

Aliás, mencionada essa doceira, vem à mente as balas de goma de alcaçuz, que fabricavam até recentemente e as geléias de diversos sabores de frutas, que também não fazem mais e que minha mãe tanto apreciava. Eram de derreter na boca.

Acredito que cada um tem uma experiência para contar e dizer também qual fora ou é seu doce predileto. São, indubitavelmente, as doces lembranças da gente!

APELO

2010-07-21T22:35:00.002-03:00

por ocasião de uma sugestão

de adulteração da Letra do

Hino Nacional Brasileiro (1993)

Brasileiros de nossa terra materna,

Deste país de mudança eterna.

Unam-se nesta hora com firmeza,

Pois o futuro se espelha na grandeza

Deste Hino Nacional

Formoso e tradicional.

Conseguimos conquistá-lo, foi por muita sorte.

Nem que para isso se use clava forte,

Não permitam que se dê sequência,

Batalhem até a última consequência

Para evitar alterações de nosso Hino Nacional,

Símbolo idolatrado em qualquer Festival.

Gigante pela sua própria natureza,

Acordes de Francisco Manoel da Silva, que beleza!

Incomparáveis versos imortais

Os escreveu Osório Duque Estrada, tempos atrás.

Salvem! Salvem! Patriotas mil

Defendam-no, em solo gentil,

Em cada fúlgido momento triunfante

Façam ouvir o brado retumbante

Do nosso querido Hino Nacional,

Esplendor deste impávido colossal,

Brasil!

QUEDA LIVRE

2010-07-16T07:39:00.010-03:00

Nicholas Stephen Alkemade era um canhoneiro de um avião Lancaster da Força Aérea Britânica (RAF) durante a Segunda Guerra Mundial. Manejava canhões que se situavam na cauda do avião, num compartimento de fibra de vidro especial que, de tão apertado, não permitia espaço para seu paraquedas. Era um jovem sargento com 21 anos de idade.

Já havia participado de 12 missões sobre a Alemanha e, em 24 de março de 1944, fazia parte de um bombardeio sobre Berlim com um grupo de 300 aviões. Após despejarem suas bombas e se desvencilharem dos caças inimigos, estavam a caminho de casa. Entretanto, um caça Junkers solitário atacou o Lancaster que, em consequência, incendiou-se. Nicholas ainda teve tempo de atirar e acertar o caça que explodiu e desapareceu na escuridão do céu noturno. O piloto deu ordem para que todos abandonassem o avião.

Com dificuldade, Nicholas saiu de seu recinto de reduzidas dimensões para pegar o paraquedas. Ficou estarrecido ao descobrir que entre ele e seu instrumento de salvação havia intensas labaredas que já consumiam o tecido do paraquedas também. Disposto a não morrer queimado, optou por se atirar do avião condenado, preferindo sofrer uma morte mais rápida. Durante a queda, calculou que levaria 90 segundos para se estatelar ao solo, pois sabia que se encontrava a 5500 metros de altitude ao sair do aparelho em chamas.

O piloto, Jack Newman, e mais três dos sete tripulantes morreram. Eles estão enterrados no Cemitério Militar de Hanover, mas Nicholas não está lá. Ele desmaiou logo depois de se jogar da aeronave. Caiu sobre um conjunto de pinheiros que amorteceram a sua queda e, depois, numa espessa camada de neve. Acordou tremendo de frio. Não acreditava que tivesse sobrevivido à queda. Conseguia mexer os braços e pernas, mas sentia muita dor no joelho. Checou seu relógio e concluiu que quase três horas haviam se passado desde que o aparelho fora atingido.

Nicholas pensou consigo mesmo que aí estava um soldado que não iria se importar em se tornar um prisioneiro de guerra. Todo soldado inglês tinha no seu casaco um apito para usar em situações de emergência e desatou a apitá-lo com toda a força de seus pulmões. Não demorou para que ele fosse encontrado, pois os alemães estavam vasculhando a área à procura dos tripulantes do Lancaster que fora abatido.

Foi levado a um campo de prisioneiros em Frankfurt. Tinha sofrido uma séria contusão de joelho e várias escoriações e queimaduras pelo corpo. No mais, nenhum osso quebrado. Sentia-se um homem afortunado por estar vivo. O maior problema era que os alemães não acreditavam na sua versão do ocorrido e fizeram de tudo para forçá-lo a modificar sua história. Todavia, conseguiu convencer um dos oficiais da Gestapo para que examinasse os destroços do bombardeiro.

Relutantemente, foi autorizada a averiguação e encontrou-se o que sobrara de um paraquedas na fuselagem da cauda do avião. Os ganchos e cintos estavam intactos, provando que o paraquedas não tinha sido utilizado, pois estes se partem quando um paraquedas abre. Além disso, as fivelas coincidiam com as correspondentes presas à roupa do canhoneiro.

Com essa comprovação, Nicholas foi considerado um herói e assim tratado na prisão até sua repatriação em maio de 1945. Os alemães ficaram tão impressionados com a coragem deste homem que registraram seu ato de bravura em um livro e expediram um certificado confirmando os fatos.

Depois da guerra, Nicholas Alkemade ainda sofreu três acidentes graves na indústria química onde trabalhou, sobrevivendo a todos. Faleceu em 22 de junho de 1987, aos 64 anos de idade.

2010-07-07T21:22:00.002-03:00

ATENÇÃO

MEU BLOG FOI REORGANIZADO.

Basta clicar no título do texto para abrí-lo.

Pode-se clicar na modalidade literária, quando então abrirão vários textos.

julho de 2010

A PROCURA PELA PEDRA FLEXÍVEL

2010-06-18T22:32:00.008-03:00

Quando mencionei a um amigo escocês que iria passar uns dias em Ouro Preto, ele fez um pedido bastante curioso: queria que comprasse uma pedra flexível de cuja existência eu desconhecia. De fato, duvidava que houvesse algo assim na natureza. No entanto, consultando a Internet, encontrei referências à pedra flexível, e em Ouro Preto! Mesmo assim, continuei descrente, sem imaginar como ela seria.

Aparentemente não se trata de uma rocha muito conhecida, pois a maioria das pessoas questionadas não tinha ouvido falar na dita cuja. Meu amigo teve a mesma dificuldade quando esteve em Ouro Preto anos atrás. Parecia que ele sabia mais a respeito da pedra flexível que os moradores. Chegaram a me sugerir que fosse a pedra-sabão, tão divulgada em Minas Gerais graças às obras do Aleijadinho, mas eu sabia que sua consistência não permitiria que se tornasse flexível.

Procurei informações no centro histórico da antiga capital de Minas Gerais. Numa joalheria, a gerente me disse que era uma pedra muito rara e não soube especificar onde encontrá-la. Visitando uma feira de artigos em pedra-sabão, mais uma vez insisti na minha busca. Numa das bancas sugeriu-se que procurasse um senhor num dos cantos da feira que vendia diversos tipos de pedras. Fui atendido por um comerciante usando óculos grossos, os tradicionais “fundos de garrafa” e que conhecia a rocha. Explicou-me que era realmente uma pedra muito rara e achava que o único lugar possível onde poderia vê-la seria no Museu de Mineralogia de Ouro Preto.

Entrando no museu, minha primeira pergunta foi sobre a pedra flexível. Lá estava ela em exposição na própria recepção do museu, dentro de uma caixa de vidro, com uma base de madeira e suportes para manter a pedra em pé em seu interior. Na base desta caixa estava sua identificação: quartzolito flexível. Era ver para crer!

Havia também peças à venda. Tenho minhas dúvidas quanto à raridade da pedra flexível, pois havia várias para escolher. O quartzolito flexível se assemelha ao arenito e tem a consistência dura de qualquer rocha. Examinei e escolhi uma pedra medindo cerca de 40 x 20 cm, com uma espessura próxima a um centímetro. Ela só pode ser levantada em posição vertical, com todo cuidado, como se fosse uma lâmina de vidro, para não partir no meio. Nesta posição pode-se observá-la em todo seu esplendor de flexibilidade, rebolando como uma gelatina. É difícil crer, mas a pedra balança e se move mesmo!

Parece que a flexibilidade da rocha se deve a grãos de quartzo bem interligados e que se encontram separados um dos outros por espaços vazios supostamente causados por uma dissolução química nas bordas destes grãos.

Vitorioso por ter encontrado a famigerada pedra, ao voltar para casa mandei um E-mail para meu amigo escocês. Ele estranhou que tivesse tido dificuldade em encontrar o quartzolito, pois ele o tinha visto no Museu de Mineralogia. Só não me informou porque eu não havia perguntado! Na ocasião em que ele esteve em Ouro Preto, não conseguiu encontrar quem lhe vendesse a bendita pedra.

Foi até bom que não tivesse conhecimento de onde encontrar a pedra flexível. Assim tornou-se mais interessante a aventura de descobrí-lo. A pouca divulgação sobre aquela pedra faz supor que não há muita procura por ela, fazendo com que as pessoas que já tomaram conhecimento de sua existência não-lendária a considerem uma pedra muito rara.

Foi necessário um estrangeiro em visita ao Brasil, vindo da longínqua Escócia, nos alertar da presença desta rocha tão interessante em nosso meio. A peça foi acondicionada adequadamente para não quebrar e será levada para ele como uma lembrança por ter-me dado esse prazer de conhecer mais um mistério de nosso país.

NEVE!

2010-01-22T22:27:00.011-02:00

A neve caía incessantemente. Quem estava no grande salão do hotel cinco estrelas dos Alpes italianos achava lindo o cenário que se apresentava através da imensa janela de vidro temperado, com o branco caindo sobre as encorpadas coníferas das encostas da montanha. Era ainda o meio da tarde. Uma lareira acesa aquecia o ambiente e saboreavam-se deliciosos vinhos do norte da Itália. A balburdia de vozes se misturava ao estalar da lareira. Alguns hóspedes estavam sentados em poltronas lendo jornais, revistas ou livros, outros cochilavam. Havia pufes espalhados pelo salão e quem sentava no chão ficava encostado nos mesmos. Era um lugar tranquilo de pessoas endinheiradas.

Alice estava lá, tentando imaginar como seu marido Marcelo iria voltar da vila que ficava ao pé da montanha, localizada a mais de cinquenta quilômetros do hotel. Com essa tempestade de neve, as estradas deveriam estar em péssimas condições. O frio intenso era preocupante pois, quando as estradas congelavam, criava-se uma fina camada de gelo que fazia com que os veículos derrapassem. Mesmo pensando assim, distraía-se pois precisava cuidar dos dois filhos do casal, de quatro e seis anos.

O tempo estava implacável. Nevava cada vez mais. Repentinamente ouviu-se um estrondo e uma grande quantidade de neve despencou do telhado do salão, caindo na frente da grande janela. As crianças correram até lá. O visual que se apresentava era de neve coletada sob a mesma, ao mesmo tempo que uma parte rolava montanha abaixo. Os meninos conversavam animadamente sobre aquela cena inusitada. Alice tentava conter o ânimo deles. Era opinião geral de que agora o hotel ficaria isolado até a tempestade passar.

Alice conversou com Marcelo pelo celular, explicando-lhe o que ocorrera, aconselhando-o a não voltar enquanto não parasse de nevar. As crianças brincavam de pegador com outros pequenos que estavam no salão. Vários hóspedes decidiram jogar cartas, sentados em volta de mesas quadradas cobertas com o tradicional feltro verde. Era uma boa forma de passar o tempo, já que tinham pouco mais a fazer.

No final da tarde, quando começou a escurecer, garçons entraram no salão trazendo cestos de pães e bules de café, chá e leite, além de outras bebidas, como vinho, cerveja, sucos e água. Todos foram se servir numa mesa comprida encostada na parede oposta ao janelão. Os filhos de Alice corriam e gritavam em torno das pessoas que estavam comendo e bebericando perto da mesa. A uma certa hora, os meninos travessos se enfiaram embaixo da mesa e começaram a cutucar as pernas dos hóspedes. Alice foi obrigada a entrar por baixo para agarrá-los, mas eles se esquivavam dela, dando gargalhadas com a brincadeira. Foi quando ouviu-se novo estrondo.

Os hóspedes pouca atenção prestaram ao fato, pois seguramente tratava-se de mais neve se deslocando do telhado. No entanto, repentinamente sentiu-se um sacolejar violento e a parede oposta à grande janela explodiu como se tivesse sido feito de papelão, jogando toneladas de neve, terra e pedras para dentro do salão esmagando tudo e todos à sua frente. Se não bastasse isto, perdendo a sustentação das paredes, o prédio do hotel de dois andares ao lado ruiu, bloqueando completamente a saída do salão. O teto do salão, por receber todo o impacto da avalanche, caiu sobre todos. A avalanche continuou, vindo do topo da montanha, soterrando o hotel de maneira que nada restou. Apenas como resquícios do desastre, havia restos da floresta de coníferas espalhados no caminho da avalanche. Reinava total silêncio.

A escuridão era total. Alice abriu os olhos e não enxergou nada. Perto de onde se encontrava, ouviu o choro de uma criança. Sem entender o que acontecera, tentou levantar e bateu a cabeça numa coisa dura. Passou a mão e sentiu acima dela uma superfície plana, parecendo madeira. Lembrou-se então que se encontrava debaixo da mesa quando tudo ficou escuro. Desmaiara. Subitamente recordou-se porque estava ali, tentando controlar seus filhos. Desatou a chamá-los e, para sua alegria, aquele que estava chorando respondeu e logo a seguir o outro, embora mais distante, também atendeu o seu chamado.

Ainda não sabia o que havia acontecido. Palpou seus bolsos, mal conseguindo mexer os braços e descobriu que estava com o celular. Ligou o aparelho e pela sua tênue luz viu que estava debaixo da mesa, isolada por terra e neve à sua frente. À sua esquerda havia um grande vácuo e à sua direita, a mais ou menos meio metro dela, estava seu filho mais velho, sangrando de um corte na testa. Movendo um pouco mais o celular, enxergou seu outro filho mais além, imobilizado porque as pernas pareciam estar presas em alguns escombros. Alice estava apavorada e incapaz de se mexer de tanto medo. Procurando se acalmar, pediu que o filho chegasse mais perto dela devagar e com cuidado. Veio sorrateiramente e ela retirou um lenço do bolso para limpar seu rostinho.

Finalmente compreendendo o que ocorrera e que tiveram sorte por sobreviver, pediu que o menino fosse até o irmão para tentar soltar suas pernas. Alice se contorcia, finalmente conseguindo ficar de bruços e, usando os cotovelos para se locomover, foi se arrastando até seus filhos. Teve de parar várias vezes, pois seus movimentos faziam entrar neve e terra. Cavando e removendo o entulho com as mãos, puderam libertar o menino. Ela orientou os dois para segui-la até a outra extremidade do buraco onde estavam, porque lá era maior. Pediu que ficassem perto dela, procurando confortá-los, tentando lhes explicar o que provavelmente tinha acontecido e para que ficassem bem quietos para não consumir rapidamente o oxigênio, pois logo, logo, socorro chegaria e seriam resgatados. O filho menor choramingou pelo pai e o maior disse que ele já deveria saber do acidente. Alice não tinha tanta certeza disso, pois quem o avisaria? Ficou estupefata quando o filho sugeriu que ligasse para o pai pelo celular. Nem lhe havia ocorrido isso. Acendendo o celular, viu que havia sinal. Será quê?... Com as mãos trêmulas, digitou o número do Marcelo.

Marcelo encontrava-se numa lanchonete na vila onde aguardava o tempo melhorar. Comia hambúrgueres com um amigo quando o celular tocou. Ainda nevava bastante. Era noite fechada. Com a voz beirando a histeria, Alice lhe contou o que sucedera. Falou rapidamente com seu amigo que saiu da lanchonete para o posto policial do outro lado da rua para alertar I Carabinieri. O chefe de plantão veio correndo, tomou o celular das mãos de Marcelo e falou no aparelho, procurando acalmar a moça em apuros, para depois obter preciosas informações sobre o desastre.

Concluiu-se que houvera uma avalanche e que o hotel estava soterrado. O chefe garantiu ao Marcelo que conheciam perfeitamente a região e, apesar de noite fechada, um grupo de resgate já sairia por terra. Marcelo e seu amigo foram aceitos também, na condição de obedecerem ordens. Ao amanhecer, com o tempo melhor, segundo a previsão meteorológica, helicópteros também se deslocariam para lá.

Em menos de quinze minutos, o posto policial fervilhava de soldados e de voluntários residentes na vizinhança acostumados com este tipo de ação. Seguiram em três viaturas carregadas de ferramentas e Marcelo ia atrás, na caminhonete que havia alugado. Tiveram sorte que, mesmo com a baixa temperatura, não havia pistas congeladas, apenas muita neve. Conseguiram fazer o percurso em pouco tempo.

Quando chegaram na altura da estrada onde existia um desvio que subia para o hotel, não havia mais nada, nem estrada principal, nem o desvio. Tudo estava coberto por neve, terra, pedras e pedaços de paredes e concreto com ferros retorcidos. Subiram a encosta a pé, usando potentes faroletes para iluminar o caminho.

Foi Marcelo quem primeiro identificou uma área que parecia parte do hotel. Todos carregavam varões de ferro, usados especialmente para perfurar a neve para tentar achar estruturas mais firmes embaixo da superfície fofa. Se ali fosse mesmo o hotel, estaria debaixo de uma camada bastante espessa de neve. Nem pensaram em deslocar as árvores caídas, por serem pesadas demais. Marcelo começou a sistematicamente furar a neve com o varão. Em dado momento, sentiu alguma resistência. Chamou os outros que concordaram que havia alguma coisa embaixo. Desataram a cavar e chegaram até o objeto: era uma porta de madeira quebrada. Na porta ainda estava preso um número, mostrando que se tratava da porta de um apartamento do primeiro andar. Conseguiram retirá-la, mas por baixo só havia neve e o varão nada revelou.

Marcelo ligou para Alice pelo celular, mas não conseguiu contato. Será que acabara sua bateria? Tinha toda a esperança de encontrar sua família, mas o tempo urgia. Já sabia que dependiam de um bolsão de ar para se manterem vivos. Ele suava naquele frio, de tanto espetar o varão na neve. Sentia-se extremamente ansioso e cansado. Apesar de estar atento na tarefa à sua frente, seus pensamentos divagavam, relembrando os melhores momentos que tivera com Alice, seu namoro, seu noivado, o casamento e o nascimento de seus filhos. Fora uma excelente vida. Ela e os meninos não mereciam esse destino.

Julgando que a porta do apartamento teria se deslocado para baixo com o impacto da avalanche, subiram mais um pouco sempre cutucando a neve com os varões. Novamente, encontraram uma resistência e cavaram. Chegaram numa estrutura toda retorcida que parecia um telhado e bateram nele com as pás. O amigo do Marcelo pediu silêncio pois achou que ouvira um som que não era eco. Bateu a pá novamente e ouviram com segurança um fraco som distante. Chamaram os outros companheiros e todos começaram a trabalhar na estrutura até abrirem um buraco. Com uma lanterna, iluminaram o local. Era um quarto com todos os móveis quebrados ou tombados e havia quatro pessoas lá dentro. Um estava deitado com a perna torcida num ângulo impossível e sangrava. Os outros pareciam estar bem. Alargaram o buraco e entraram no recinto. Conseguiram retirar os hóspedes. O ferido foi posto numa padiola que um dos soldados trouxera. Explicaram que aquele apartamento se localizava no segundo andar do hotel. O chefe determinou quem levaria o ferido e os outros para os carros lá embaixo, enquanto começou a discutir a situação com os demais.

Se aquele apartamento havia suportado a carga, outros quartos poderiam também estar com pessoas dentro. Não havia como acessar o corredor pela porta, que estava bloqueada. A única solução seria por cima. Embora nunca tivesse prestado muita atenção no desenho do hotel, Marcelo lembrava que o salão nobre era uma projeção que ficava à direita dos apartamentos, quando se olhava para a montanha, portanto o resgate de sua família teria de ser feito por ali.

Neste momento, tocou o celular. Alice estava bastante aflita, ficando mais tranquila ao saber que Marcelo estava por perto. Ele lhe explicou o que estavam fazendo e garantiu que logo os tiraria de lá. Ela agarrou os filhos mais perto, não só para se sentirem mais seguros, mas também porque estava muito frio naquele local. Procuraram ficar bem quietos. Ela sentiu quando os dois adormeceram. Ficava impossível dela dormir. Não sofria de claustrofobia; no entanto, a dificuldade de se locomover fazia com que ela se sentisse desesperada e deu graças a Deus que os meninos dormiam para não testemunhar sua angústia

Tremeu visivelmente quando tocou o celular. Marcelo, com a voz embargada, queria saber como estavam. Já estava amanhecendo e haviam procurado o salão a noite toda. Quando estavam quase perdendo as esperanças, um soldado tropeçou, sofrendo violenta queda. Após socorrê-lo, foram analisar o que causara o tombo e viram que era uma ponta de telhado, à semelhança do outro dos apartamentos. O telhado foi removido aos poucos, revelando uma cena dantesca, com corpos retalhados por todos os lados. Cavando freneticamente, conseguiram chegar até a mesa. Não havia como cavar mais, porque pesados troncos de árvores se encontravam tombados bem à sua frente. Marcelo avisou que iam serrar a mesa com uma motosserra e para ela tomar cuidado.

Já não era sem tempo. Os meninos tinham acordado e apresentavam dificuldade para respirar. Alice também sentia que o ar estava rareando. Com mãos trêmulas, tentou fazer outro contato com Marcelo pelo celular, mas não conseguiu ligá-lo. A bateria se esgotara. Subitamente ouviram a motosserra cortando a mesa perto de onde haviam libertado as pernas do filho menor. Alice achava que realmente não teria forças para chegar até lá. Em questão de minutos, uma parte da mesa foi retirada, mas o tampo começou a se inclinar perigosamente, quase obstruindo a passagem pela qual deveriam alcançar a abertura. Alice pediu para os meninos irem na frente, que ela seguiria atrás. Lentamente, conseguiram chegar e foram içados para fora por fortes mãos e em pouco tempo estavam sendo abraçados pelo pai. O dia já estava claro. Vários sobreviventes estavam sendo transportados aos hospitais mais próximos por helicópteros. Os mortos foram colocados um ao lado dos outros para serem transportados mais tarde. Embaixo da mesa comprida, Alice se arrastava pelos cotovelos até a abertura. Suas forças estavam minguando e sua respiração cada vez mais difícil. Ela via claramente que o deslocamento do tampo da mesa deixara um espaço muito estreito para ela passar. Passou por sua mente de que deveria ter feito um regime e assim mais magra, passaria com maior facilidade. Deu até uma risadinha. Ouviu um barulho de terra se deslocando, teve tempo apenas de estender uma mão para a frente num pedido silencioso de socorro e sentiu um forte golpe na cabeça, forçando seu rosto ao chão. Depois tudo ficou escuro.

Marcelo viu quando o buraco que haviam feito começou a ruir e se encher rapidamente de terra e entulho. Desatou a gritar por ajuda e vários voluntários e soldados correram até ele e todos passaram a cavar freneticamente. Ele berrava e gesticulava pedindo a todos para se apressarem senão sua mulher morreria. Foi necessário retirá-lo de perto e segurá-lo. Com o passar dos minutos, conseguiu se acalmar e ficou de joelhos, abraçado aos dois filhos, olhando aquela cena como se já soubesse do resultado.

Após quase uma hora, conseguiram remover a mesa e cavar por baixo dela, até atingir o corpo inerte de Alice.

A VELHINHA

2009-11-21T15:58:00.007-02:00

Essa zona rural mais parecia uma fotografia de calendário. A estrada pela qual eu guiava meu carro era de terra e acompanhava o caudaloso rio que serpenteava vagarosamente em direção ao vilarejo onde planejava passar a noite. Pelo espelho retrovisor, observei que minha passagem levantava uma vasta cortina de poeira. Ainda bem que não cruzara com ninguém, senão o coitado sofreria de um mal súbito de tanto comer pó! Mas, apesar da intensa seca, o rio apresentava uma exuberante mata ciliar e, do lado oposto da via, campos plantados com canola enchiam os olhos com suas brilhantes flores amarelas. Aqui e acolá, uma árvore se sobrepunha ao mar dourado, destacando-se pela sua pujante nobreza esverdeada.

Havia reparado que de tempos em tempos os campos de canola eram recortados por estreitas ruelas que desembocavam na estrada por onde eu andava. Entretanto, estavam desertas a esta hora, logo após o meio-dia. Provavelmente os lavradores estavam repousando na sombra de alguma daquelas imponentes árvores no meio da plantação. Qual não foi minha surpresa ao ver uma nuvem de pó se erguendo da canola, como a estragar o belo visual do óleo em flor. Era mais uma estradinha vista a distância, tão estreita que seria impossível receber veículos largos, fossem automóvel, caminhão ou trator. Era tão somente apropriada para pedestres.

Tive de frear abruptamente, mais pela aparição inesperada do que para evitar um acidente, ao surgir uma bicicleta do meio da canola sem me dar a mínima atenção, como se eu e meu carro não existíssemos, e que virou na mesma direção em que eu ia. O que era inusitado e inesperado foi a pessoa que a guiava. De onde eu estava, não conseguia ver seu rosto, mas pelas vestimentas, era óbvio que se tratava de uma mulher. E ela dirigia a bicicleta com habilidade. Logo percebi que era antiga, pois não dispunha de marchas e a roda traseira era recoberta por uma tela para não deixar que seu vestido se enroscasse nos aros. Diminuí a velocidade do meu carro, pois não queria envolvê-la com a poeira da estrada. Vagarosamente emparelhei-me com ela. Tive vontade de parar e oferecer-lhe uma carona, mas sabia de antemão que não teria onde por a bicicleta, se é que ela estava realmente indo para a mesma vila que eu. Seu vestido era branco, todo decorado com enormes flores azuis, fazendo com que o vestido mais parecesse azul do que branco. Usava um chapeuzinho preso sob o queixo com uma fita também azul. Quando, rapidamente, os raios solares iluminaram seu rosto, me surpreendi. A ciclista não era uma moça e sim, uma senhora. Havia rugas nas suas faces, daquelas típicas de quem fica muito tempo exposto ao sol e tem de cerrar os olhos devido a seu brilho. O que impressionou-me foi sua expressão de determinação como se precisasse chegar a todo custo aonde quer que estivesse indo. Mas havia lá outra expressão que pude ver naqueles breves instantes de luz sob o chapéu: uma ternura ímpar, uma aura de bondade que me emocionou. Ela olhou momentaneamente para mim, sorriu e acenou, gesticulando para que eu seguisse adiante, dando a entender que não se importava com a poeira.

Cerca de meia hora depois, eu entrava na pacata vila e, após me informar a respeito de acomodações, dirigi-me ao único hotel existente. O calor estava incrível e fui direto tomar um banho para me refrescar. Desci ao saguão para o restaurante do hotel, que mais servia aos moradores da vila que aos hóspedes. Travei uma conversa com o gerente que me orientou de como chegar ao hospital que viera conhecer, motivo principal de minha vinda a essa região.

As distâncias a serem percorridas eram muito curtas naquela minúscula cidade. Entretanto, descobri que o hospital ficava na periferia da vila. Indo a pé naquele calor do meio da tarde, cheguei todo suado. Carregava meu paletó na mão. Estacionado num local reservado para bicicletas — aparentemente todos as usavam — estava a bicicleta que eu vira na estrada. Além de ser a única que não dispunha de marchas e com a armação tipicamente feminina, apresentava aquela providencial rede traseira. Tinha mais um acessório que não havia constatado na estrada: um cesto metálico à frente do guidão, cuja parte inferior apoiava no para-lama dianteiro. Portanto aquela senhora estava aqui no hospital. Será que se sentira mal andando de bicicleta naquele calor e teve de procurar assistência médica? Ou será que era uma enfermeira ou então fazia parte da administração da instituição?

Deixei minhas conjecturas para lá e me concentrei no objetivo de conhecer o hospital. Mas precisava satisfazer minha curiosidade a respeito daquela senhora. Perguntei para um, perguntei para outro, e fiquei sabendo que a tal senhora se encontrava na ala pediátrica do hospital. Minha conclusão lógica foi de que pelo menos não estava doente. A Pediatria ficava numa área enorme, bem iluminada e com inúmeras janelas, com camas postadas uma ao lado das outras, separadas apenas por pequenos armários que também serviam de criados-mudos. As cabeceiras das camas eram voltadas para as paredes, deixando um espaço grande no centro da enfermaria que servia de local de recreação para as crianças. Ao entrar no recinto, vi que as camas estavam vazias. Seus ocupantes, em pijamas de várias cores e tipos, encontravam-se sentados no chão em círculo, absortos e encantados com as palavras da pessoa que, sentada numa banqueta, segurava um livro e lia para eles. Embora estivesse de costas para mim, logo a reconheci como sendo a mesma que vira na estrada, uma vez que ainda usava o mesmo vestido. Silenciosamente fiquei ouvindo e admirando a atuação dela. A seguir, fui me apresentar a meus colegas que me levaram para visitar outras dependências do hospital. Soube que outrora a casa fora uma antiga residência de ricaços que a doaram para a cidade. A casa fora transformada no único hospital da região. Suas instalações foram modernizadas. Recebia a todos gratuitamente. Dispunha de subvenções governamentais para seu sustento. Fundamentalmente priorizava o atendimento de crianças e se tornara uma instituição famosa por isso. Comentei sobre a grande enfermaria que havia visto e da senhora que lia para os garotos. Os colegas sorriram, dando a entender que a velhinha era uma excêntrica e inofensiva senhora da vila. Quanto ao tamanho da ala de pediatria, achavam que fora o salão de festas do casarão. Agradeci pela gentileza de me terem recebido e fui embora.

Voltei ao hotel satisfeito de ter conhecido o hospital a respeito do qual se falava tanto no meio médico e que tinha motivado minha visita. Eu ainda tinha mais uma missão para cumprir naquele vilarejo: saber de uma prima de minha mãe que deveria estar beirando os 100 anos de idade. No final da tarde, depois de me refrescar de novo, mais uma vez tive de recorrer ao gerente do hotel para me informar como chegar à residência da prima. Na rua indicada havia meia dúzia de casas, todas idênticas. Mas eu sabia que era a última antes da esquina. Abri o portãozinho e cheguei na porta de entrada sob uma pequena varanda. Procurei pela campainha que não achei. Bati palmas, bati na porta, chamei por ela. Em vão. Aparentemente, ou estava de cama, ou não estava em casa. De tanto barulho que fiz, alertei a vizinha que, ao saber quem eu era, disse-me que minha prima era um pouco surda e me mostrou onde estava a campainha, escondida no meio da hera perto da varandinha.

A porta foi aberta por uma senhora de idade avançada. Com certeza era minha prima. Havia um estreito vestíbulo de frente à escadaria que subia para o andar superior. A cozinha ficava nos fundos e à direita havia duas salas: uma de estar e outra de jantar. Entramos na primeira. Conversamos amenidades. Fiquei sabendo que tinha 95 anos de idade. Certamente não aparentava. Quando lhe contei do falecimento de meus pais, ficou triste por uns momentos, comentando que trocara correspondência com minha mãe quando eram adolescentes. Para mim, a prima seria uma fonte importante de informações, uma vez que eu me autodenominava o narrador oficial da história da família. Ao lhe explicar meu intento, sorriu. Eu conhecia aquele sorriso. Provavelmente me lembrava de parentes nossos ou vira fotografias dela quando era mais jovem.

Minha prima era tagarela. Não parava de falar, contando sobre episódios de nossos parentes que eu desconhecia. Quando ela começou a falar de sua família próxima, dando os nomes dos netos e bisnetos, tive de interrompê-la e pedir caneta e papel para escrever tudo. Mais uma vez sorriu e me convidou para a cozinha para tomar um chá. Acrescentou que a mesa de lá seria mais adequada para fazer minhas anotações. Em dado momento, quase deixei cair a xícara no chão. Olhando através da porta dos fundos, vi que havia um barracão onde certamente guardaria velhas quinquilharias e implementos de jardinagem. Aliás, à entrada da casa havia um minúsculo jardim de roseiras, muito bem cuidado. No lusco-fusco do fim de tarde, observei que o jardim dos fundos era igualmente cuidado com capricho. Consegui salvar a xícara de um desastre e não passar vergonha diante de minha prima. Recuperei-me. Pois não é que, encostado no barracão, estava a bicicleta que vira várias vezes no transcorrer do dia. Então era ela a velhinha que eu vira na estrada. Era ela que tinha entretido as crianças no hospital com a leitura.

Contei para a prima de nosso encontro na estrada e de minha ida ao hospital e que a vira lendo para os doentinhos. Mais uma vez, vi aquela ternura e determinação estampadas em seu rosto. Como o vilarejo era muito pequeno, explicou, não dispunha de uma biblioteca. Numa reunião da comunidade local ela havia sugerido que se providenciasse uma biblioteca para todos, em especial para os jovens. Sua sugestão nem foi considerada. Em casa tinha poucos livros, principalmente por falta de espaço, segundo ela. Sabia que a cidade vizinha tinha uma biblioteca e se dispôs a pedir emprestado livros para as crianças de seu vilarejo, porém logo reconheceu seu erro: os pais achavam que ela estava se intrometendo em suas vidas. No entanto, queria fazer alguma coisa de útil e descobriu que os menores internados ficavam à mercê de suas doenças, apenas recebendo visitas esporádicas dos parentes. Conversou com o diretor do hospital e ele concordou que ela lesse para as crianças. Não havia como chegar à cidade vizinha a não ser com transporte coletivo que dava uma volta imensa, ou então cortar caminho pelas plantações de canola. Optou ir de bicicleta. Havia dois anos que fazia isso toda semana, buscando livros e devolvendo-os na semana seguinte. Carregava-os no bagageiro dianteiro de sua bicicleta.

Acredito que o exercício lhe fazia bem. Apesar das rugas e da idade, parecia ter saúde de ferro. Tinha uma lucidez invejável. Fiquei muito satisfeito em encontrá-la. Ela deu-me várias fotografias da família, com minha promessa de que seriam aproveitadas no livro que pretendia escrever. Quando me despedi, jurei manter contato, e foi o que fiz durante os três anos seguintes. Mandava-me cartas prolixas, relatando todos os fatos novos sobre seus parentes próximos. Eu lia com avidez e respondia sempre.

Certo dia teve uma queda dentro de casa sofrendo fratura de colo de fêmur. Os filhos a levaram para uma cidade grande, onde foi operada. Insistiu em voltar para o vilarejo após a cirurgia. Na sua última carta para mim, contou que as crianças, para quem tanto leu no hospital, vinham visitá-la e as mais velhas faziam questão de trazer livros para ler para ela. Pacientemente, em agradecimento, ela ouvia tudo com lágrimas contidas.

Quando completou 100 anos de idade, recebeu uma carta de parabéns assinada de próprio punho pela rainha Elizabeth II da Inglaterra, costume antigo para todos os seus súditos centenários. Soube do evento porque um de seus filhos mandou-me um recorte de jornal com uma entrevista dela. Logo depois, sua mente começou a vagar e foi necessário colocá-la numa casa de repouso para receber cuidados apropriados. Não tinha mais condições de morar sozinha. Uma semana após completar 103 anos de idade, houve um surto de influenza na casa de repouso, o vírus levado por uma visita de outro paciente. Tanto ela como mais três ou quatro idosos ficaram gripados, evoluíram para pneumonia e faleceram.

Essa simpática velhinha mexera comigo. Pude observar e admirar sua altivez e dedicação altruísta às crianças. Ela foi um exemplo de vida e, sem dúvida, o orgulho de todos que se sentiram atingidos pela sua alma caridosa e envolvidos pelo seu calor humano.

A SALA DE ESPERA

2009-10-17T20:01:00.006-03:00

Quando entrei no consultório, vi que teria de esperar muito para ser atendido. Todas as poltronas estavam ocupadas, menos uma para onde me dirigi. Quase perco o lugar. Não é que um garoto de uns oito anos quis sentar logo ali! E meus pobres ossos, como é que ficam? Fui salvo pelo gongo.

— D. Francisca, pode entrar com o Marcelinho. É sua vez de passar com o Dr. Juvêncio — disse a recepcionista.

O menino, um tanto contrariado, abandonou sua investida ao meu lugar e foi ter com o pediatra, levado pela mãe.

Sentei-me. Dei um suspiro. O homem a meu lado deu uma olhada de soslaio. O que é, pensei, nunca viu alguém suspirar? A verdade é que eu estava cansado após andar vários quarteirões desde a estação do metrô. Preferia vir ao médico de metrô do que de ônibus por ser mais confortável.

O coração já voltava à sua palpitação normal. Pude então tomar conhecimento do ambiente. Lá estava D. Lúcia, a recepcionista, atrás do balcão, com um telefone em cada mão, olhando para o cliente que acabava de chegar e acenando com o fone para que aguardasse enquanto terminava de anotar alguma coisa, provavelmente a marcação de uma consulta. Ao mesmo tempo, sua boca não parava de se movimentar, mastigando o interminável chiclete. Olhei para a porta de entrada de vidro transparente e vi que estava escurecendo lá fora. Ia cair uma tempestade, e eu não tinha trazido guarda-chuva.

Gosto de passar o meu tempo observando o ambiente onde me encontro até chegar minha vez de ser atendido. Só espero que nem toda essa gente esteja aguardando pelo Dr. João. É claro que não. É uma clínica bem grande, com vários médicos. As paredes da sala de espera estão pintadas de verde claro e os quadros pendurados ficam realçados devido às molduras escuras dos mesmos. Numa delas há dois de natureza morta, um tanto desbotados. Não sei se o pintor quis assim, ou descoloriram com o passar dos anos. Não gostei deles.

Epa! À minha frente, um paciente bocejou. Automaticamente, transmitiu a vontade do bocejo a vários outros dos presentes. Não pude evitar e também abri a boca para bocejar.

Centrada numa outra parede estava a reprodução de uma pintura que sempre apreciei pois, quando pequeno, havia uma parecida na sala de espera de meu pediatra. Nossa, quantos anos isso já faz! Depois de adulto, fui procurar a obra. Seu título: O Médico. O pintor: Sir Luke Fildes, um pintor inglês que retratou uma criança deitada em duas cadeiras forradas de travesseiros, com um médico sentado ao seu lado, com ar pensativo. O médico passara a noite toda ali e o pacientezinho já mostrava sinais de que estava se restabelecendo. Ao fundo, mãe e pai ainda desesperados. Segundo consta, Fildes pintou o quadro para homenagear um médico devido à sua dedicação ao cuidar de seu filho que, todavia, não teve o mesmo final feliz.

Meus devaneios foram interrompidos pela D. Lúcia, que já chamava outro paciente. O interessante foi que nenhum dos pacientes era para o Dr. João. Quis levantar para perguntar se ele se encontrava, mas a preguiça venceu e permaneci sentado.

Comecei a olhar para os rostos dos pacientes. Num canto da sala estava uma senhora de meia-idade, com os cabelos pintados de vermelho. Será que não sabia que essas tinturas destroem as raízes capilares, aumentando o risco de ficar careca? E nunca se olhou no espelho para ver como fica ridícula com aquela cor? “Madame,” gostaria de lhe dizer, “se já tem cabelos brancos e precisa pintá-los, então, por favor, use uma cor marrom ou preta. E pelo amor de Deus, tire esse batom vermelho rutilante da cara. Fica com cara de prostituta!” Ah, se tivesse coragem de ir até ela para dizer isso...

Oposto de onde eu estava sentado, um homem de uns quarenta anos não parava de digitar no seu laptop, apoiado no colo. Era o mesmo que havia bocejado. Parece que agora estava concentrado no que fazia. Vez ou outra, coçava a cabeça, o nariz, o pescoço. Parecia um verdadeiro pulgueiro. Será que veio ver um alergista?

Quais pensamentos teriam o menino e a menina sentados no chão, no meio de todos aqueles adultos? Brincavam silentemente, com alguns objetos de plástico colorido que eu tinha dificuldade de identificar de onde eu estava. Certamente era alguma brincadeira tranquila, que não requeria uma disputa, senão estariam gritando um com o outro ou pelos menos estariam se agitando.

Falando em agitação, na recepção ocorria algum problema. Um sujeito sisudo discutia com D. Lúcia. Ela ainda mastigava um chiclete e segurava um telefone na mão. Com a outra, gesticulava, tentando se defender das agressões verbais do homem. Eu observava isso consternado, pois conhecia a recepcionista há bastante tempo e sabia que era incapaz de fazer mal a uma mosca. Da mesma forma, era incapaz de se defender de atitudes como aquela. Será que eu deveria intervir?

Em dado momento, não resisti e de onde estava, falei, talvez até um pouco alto demais:

— Ei, moço! Vamos com calma!

Os outros pacientes olharam para mim, meio assustados. Imagine intervir numa discussão alheia. D. Lúcia que se virasse!

O homem parou de discutir com a recepcionista e virou-se para mim:

— Como é que é? O senhor que se meta com sua vida!

E soltou meia-dúzia de palavras que não poderia transcrever aqui. Várias pessoas ficaram boquiabertas com as suas vociferações, mas permaneceram inertes à sua reação exagerada. Eu é que não poderia ficar quieto.

— Ora, rapaz, se não quer respeitar alguém que tem idade de ser seu pai, pelo menos considere as senhoras e crianças que aqui estão.

— Eu já disse para se meter com sua vida, seu velho-de-araque!

Já se dirigia em minha direção. Não podia nem imaginar que tentaria me agredir fisicamente. A D. Lúcia estava freneticamente ligando o telefone e falando apressadamente no fone. Com certeza chamava o segurança para retirar o inconveniente dali. Ele se aproximava cada vez mais de mim. Eu gelei. Sabia que não teria condições de me defender, nem me embater com ele. O sujeito era mais alto do que eu, bem forte e estava chegando mais perto. Quis gritar, mas não saía um som sequer de minha boca. Ele se postou à minha frente e sua mão direita desceu no meu ombro.

— Senhor, senhor, acorda! O Dr. João está lhe aguardando!

Abri os olhos. Olhei a meu redor. Ainda havia pacientes na sala de espera. A senhora dos cabelos vermelhos estava lá. O homem do laptop também. Todos olhavam para mim e sorriam. Olhei para o balcão da recepção. D. Lúcia não estava lá, mas ao meu lado, com a mão no meu ombro e repetia:

— O Dr. João o aguarda. O senhor está bem?

Eu ainda não me conformava com aquela situação.

— Cadê o homem que estava gritando com você no balcão e que veio até aqui para me bater?

Tenho certeza que devo ter feito cara de vítima. D. Lúcia me respondeu:

— Eu acho que o senhor estava sonhando, porque ninguém gritou comigo, nem veio aqui bater em você.

Bem, acho que fiz cara de idiota, dei de ombros e me levantei.

Será que tudo fora um sonho mesmo, ou melhor, um pesadelo, ou o cara me acertou e eu apaguei. E agora, com receio de que eu pudesse processar a clínica, estavam todos fingindo que nada acontecera. Mas, pensando bem, não estou sentindo nada, nenhuma dor.

Ah, sei lá!...

AULA INAUGURAL

2009-05-10T08:27:00.005-03:00

DUAS FERAS DA MEDICINA PAULISTA foram os Professores Doutores Jairo Ramos e Renato Locchi. Em 1967, quando ingressei na Escola Paulista de Medicina, ambos já tinham se aposentado, mas ainda eram os ilustres dignitários do corpo docente daquela escola de medicina.

Havíamos batalhado arduamente para obter uma classificação entre os duzentos melhores vestibulandos, fazendo jus a uma carteira na Aula Magistral proferida pelo Prof. Jairo, não somente para nós calouros, mas também para os veteranos e todos os professores que lá puderam estar presentes.

Se me perguntarem sobre o que falou, não posso nem alegar de que me esqueci. Não prestei a mínima atenção em suas palavras, porque minha mente estava em intensa ebulição com o prospecto de futuramente ser um médico e, consequentemente, pouco valorizava o que dizia. É claro que hoje, mais maturo, sua oração teria muito sentido e não perderia uma linha de seu discurso.

Os primeiros dias do curso médico correram muito devagar. Visitávamos as dependências da Escola, o Hospital São Paulo e passávamos perto das salas de anatomia, espiando de longe os alunos de 3º ano dissecando alguma peça anatômica.

Foi anunciado que a Aula Inaugural da Disciplina de Anatomia seria proferida pelo Prof. Dr. Renato Locchi, versando sobre “O Respeito ao Cadáver”. Aquela aula foi na própria sala de anatomia, uma sala azulejada, com muitas janelas basculantes, bem arejada e iluminada, e com duas portas largas.

Qual não foi meu susto e mal-estar ao deparar com uma maca lá na frente, com um corpo estendido sobre a mesma, coberto por um fino lençol. Jamais estivera na presença de um defunto em toda minha vida. Não sei da experiência dos outros, mas sentei-me bem perto da porta. Se o professor ameaçasse descobrir o morto, eu sairia voando para o pátio.

Aquele franzino doutor, usando um avental que parecia mais comprido do que ele, entrou na sala, e sua forte presença calou a todos. O que ele falou ali, naquele instante, modificou para sempre o perfil de todos os colegas, conscientizando-os sobre o verdadeiro sentido de Ser Médico. Iniciou sua palestra, contando-nos sobre aquele corpo que se encontrava deitado a alguns palmos dele. Levou-nos a imaginar como aquele ser fora como nós, com alegrias e tristezas, com dezenas de problemas, — e quem não os têm —, os quais deixou para trás ao morrer, além de ter tido família, pai, mãe, esposa, filhos, quem sabe?

Continuou, teorizando sobre a vida daquele homem. Todos nós ficamos encantados com o que disse. Prof. Locchi era, ao mesmo tempo, cativante e firme em suas convicções e propósitos. Aquele falecido deixou seu corpo para o bem da Ciência, para ser utilizado por nós, estudantes de medicina, em benefício da humanidade. Éramos homens de fortuna em poder utilizar aquele cadáver em prol do engrandecimento de nossos conhecimentos científicos.

É desnecessário dizer que o lençol não foi retirado, porém, ao final daquela verdadeira conferência, acho que minha reação teria sido diferente, pois despertou-se em mim a curiosidade de até vislumbrar o rosto daquele homem, para conhecer sua aparência física.

Nos meses que se seguiram, fomos introduzidos paulatinamente ao estudo de peças anatômicas e, no começo do segundo semestre, cada dois alunos recebeu um cadáver para dissecar. Perdêramos totalmente o receio de nos encontrar diante de um morto. As palavras do Prof. Renato Locchi permaneceram frescas em nossas cabeças — como estão até hoje — e foram as diretrizes que moldaram a minha personalidade de médico, bem como de muitos de meus companheiros naqueles seis anos de graduação.

O "BLACK HOUSE"

2009-04-18T22:30:00.007-03:00

O INTERIOR DAS TERRAS ALTAS DA ESCÓCIA é de uma pobreza imensa, com vegetação escassa que dificulta o sustento a homens e animais. Por esse motivo, com exceção às vilas que prosperam por estarem junto aos rios e lagos, ou à beira-mar, os povoados são poucos, muito longe uns dos outros e, às vezes, formados apenas por um ou dois casebres, tanto nos Highlands como nas ilhas ao seu redor.

O frio é intenso no outono e inverno e um pouco menos na primavera e verão, quando chove muito e a temperatura, frequentemente, não ultrapassa os 15ºC. Os highlanders construíam suas moradias com o único material disponível naquela região inóspita — a pedra — e cobriam-nas com um tipo de sapé. Devido ao eterno vento, as frestas entre as pedras eram preenchidas com pedriscos e não havia janelas. Uma única porta servia de acesso. Uma chaminé no centro da casa servia para a saída da fumaça originada da fogueira que ficava no seu centro. Os casebres tinham, no máximo, dois cômodos, sendo que um servia apenas para manter os animais durante os dias mais gelados.

Durante os meses mais amenos, a preocupação dos habitantes era de se preparar para o rigoroso inverno. Criavam ovelhas e vacas para abastecê-los de leite e carne, pois, no frio intenso, tornava-se quase impossível sair de seus lares para enfrentar os rigores das intempéries.

Abundante em todos os Highlands, existe o resultado de séculos de acúmulo de uma vegetação rasteira conhecida por heather. Essa matéria vegetal decomposta é chamada de peat e é retirada a enxadadas das encostas das montanhas, dos brejos e das regiões pantanosas. Encontrando-se encharcada, era posta para secar. Depois, ficava guardada dentro das moradias e era usada como carvão para manter a fogueira sempre acesa. No entanto, fazia muita fumaça e, com o passar do tempo, tingia o interior das casas com sua fuligem, daí a denominação de “Casa Negra”, o Black House.

Essas moradias sobreviveram até 50 anos atrás, quando o governo britânico teve enorme dificuldade para convencer os habitantes dos Highlands e os ilhéus, quase eremitas, a viverem em casas de alvenaria, construídas pelo próprio governo, com toda a modernidade possível para localidades afastadas como aquelas.

O inverno nas montanhas altas do país é muito duro e, ainda hoje, nos lugares mais longínquos da Escócia, há Black Houses que servem aos pastores que precisam descansar e se proteger do frio por algumas pernoites. É a vida que os highlanders conhecem. Não têm outra alternativa a não ser enfrentar o tempo, pois foram criados desde a mais tenra infância para isso, não conseguindo se adaptar a um outro modus vivendi.

VARÍOLA !

2009-04-05T08:35:00.006-03:00

QUEM NÃO SE LEMBRA DA OBRIGATORIEDADE DE ESTAR COM A VACINAÇÃO ANTIVARIÓLICA em dia para se matricular na escola? Isso era um fato comum até apenas três décadas atrás, quando enfim a Organização Mundial de Saúde (OMS) considerou que essa grave doença estava erradicada.

Nenhuma outra doença afetou tanto a Humanidade, nem mesmo a peste bubônica, a tuberculose, a cólera ou a febre amarela. Derrubou vários impérios e o Homem viu seus filhos sucumbirem, ficarem desfigurados e cegos pela moléstia.

Há mais de 200 anos, Edward Jenner fez uma importante observação que serviu de fundamento para acabar com esse flagelo. As ordenhadeiras que contraíam varíola bovina pelo contato com úberes de vacas contaram a Jenner que ficaram protegidas da forma humana de varíola. Ele ouviu a voz do povo e comprovou o fato cientificamente. Não havia descoberto a vacinação, que já existia, mas sua técnica oferecia uma defesa confiável contra a doença.

Acredita-se que a varíola surgiu há mais de 10.000 anos em aglomerações agrícolas na África, espalhando-se para a Índia carregada por mercadores egípcios no último milênio antes de Cristo. Há evidências de alterações variólicas nas faces de muitas múmias, em especial na de Ramsés V, que morreu ainda jovem, em 1157 a.C.

A primeira epidemia de que se tem notícia ocorreu em 1350 a.C., na guerra entre egípcios e hititas. Numa epidemia em Atenas, em 430 a.C., observou-se que os sobreviventes da doença tornavam-se imunes a ela. Al-Razi (Abu Bakr Muhammad Ibn Zakariya al-Razi) fez a primeira descrição médica da varíola, em 910 d.C., intitulada De variolis et morbillis commentarius. Relatou que a transmissão se fazia de pessoa a pessoa e sua explicação do porquê as pessoas não desenvolvem a doença uma segunda vez foi a primeira teoria sobre imunidade adquirida.

Houve uma grande epidemia em Roma por volta de 180 d.C., matando entre 3,5 a 7 milhões de indivíduos; eram os primeiros anos do declínio do Império Romano. A disseminação da doença se deu com o avanço dos árabes, as Cruzadas e a descoberta do Novo Mundo. Foi a causa da queda dos impérios Asteca e Inca. Quando os espanhóis chegaram ao México, havia uma população de 25 milhões. Em 100 anos, havia menos de 2 milhões!

O Brasil foi o último país das Américas a eliminar a varíola. Em 1971, foram notificados 19 casos da doença, e apenas um caso em 1972. A partir daquela data, foi considerada erradicada nas Américas. Não se tem notícia de um único caso desde 1977, quando foi constatado o último na Somália (África). A varíola foi declarada erradicada do Mundo, pela OMS, em 1980.

A varíola foi a principal causa de morte nas aglomerações brasileiras, fossem elas vilas, vilarejos ou cidades. Na disseminação pelo interior, contaminou e matou muitos índios e escravos, além da população branca em geral. O mais antigo surto de varíola na cidade de São Paulo data dos primeiros anos da sua fundação. Uma terrível epidemia assolou São Paulo em dezembro de 1873, causando muitas mortes. Em consequência, foram construídos pavilhões de isolamento para varíola, na “antiga estrada do Araçá”, inaugurados em 1880, conhecido como o Hospital dos Variolosos. Em 1932 virou o Hospital de Isolamento Emílio Ribas, o atual Instituto de Infectologia Emílio Ribas, na Avenida Dr. Arnaldo.

Os últimos estoques do vírus da varíola encontram-se abrigados em dois laboratórios de referência da OMS: o Centro de Controle e Prevenção de Doenças em Atlanta (Estados Unidos) e no Centro Estatal de Pesquisas de Virologia e Biotecnologia em Koltsovo (Rússia).

Desde sua erradicação, a Organização Mundial da Saúde, por meio das Assembléias Mundiais de Saúde, vem discutindo a possibilidade de destruição desses estoques do vírus. Até 2007, não se havia chegado a um consenso sobre isso. Há, inclusive, grupos que são formalmente contra a destruição do vírus variólico, pela simples razão de que é um ser vivo que sobreviveu desde os tempos mais remotos e não deve ser liquidado da face da Terra. Outros grupos alegam que os vírus remanescentes devem permanecer para futuras pesquisas médicas, principalmente no combate a outras doenças, como a AIDS, através de estudos de modificações genéticas.

Recentemente, tomou-se conhecimento de que o Laboratório Nacional Sandia, pertencente ao Departamento de Energia dos Estados Unidos, está fazendo experiências com genes da varíola, introduzindo-os em outros organismos para produzir proteínas codificadas, com finalidades não reveladas. O governo não fornece nenhuma informação a respeito, mas sabe-se que a missão da Sandia é focalizada no planejamento e teste de Armas de Destruição em Massa para as Forças Armadas dos Estados Unidos. O DNA da varíola não se originou dos estoques controlados pela OMS, mas de empresas especializadas em engenharia genética.

Nas discussões sobre varíola, nas Assembléias Mundiais de Saúde, sempre há grandes divergências, e os Estados Unidos são inflexíveis em relação à destruição dos vírus variólicos. A OMS, por falta de provas, considera infundadas as alegações americanas de que há outros países que possuem o vírus. No entanto, os americanos afirmam que um cientista russo que passou para o lado deles confirmou que a Rússia desenvolve a varíola como uma arma biológica desde a década de 1980. Relatam, também, que a França mantém estoques com finalidade defensiva, em caso de um surto da doença. Inspetores das Nações Unidas observaram que prisioneiros iraquianos da Guerra do Golfo (1982) estavam imunizados contra a varíola, evidência de que o Iraque tinha o vírus à disposição. Os serviços de inteligência dos Estados Unidos e os russos mantêm que os norte-coreanos têm estoques para fins militares, embora estes sejam de qualidade mediana.

Enfim, são mais de 30 anos que não se tem notícia de um único caso de varíola natural em seres humanos. Todavia, relatam-se vários outros tipos de varíola, em macacos e outros animais.

Fica a dúvida se deve-se manter o vírus vivo em benefício da Humanidade ou destruí-lo para se evitar uma guerra biológica que poderia trazer uma desgraça incomensurável, provavelmente dizimando nações, que estão indefesas contra esse flagelo que se perpetuou durante milênios e há tão pouco pôde ser eliminado.

TRAGÉDIA NO MAR

2009-03-29T18:12:00.006-03:00

NUNCA HAVIA OUVIDO FALAR DO ARANDORA STAR. Durante muitos anos fora tabu entre os britânicos comentar a seu respeito, principalmente pelos ítalo-escoceses, descendentes dos imigrantes que sucumbiram na tragédia que irei relatar.

Era plena Segunda Guerra Mundial. Nos anos que precederam a Guerra, havia muitos italianos nas Ilhas Britânicas, com uma importante concentração na Escócia. Essas famílias moravam ali desde o começo do século XX. Eram vendedores de sorvete ou tinham lanchonetes onde se vendia peixe e batata frita, uma iguaria que vem até nossos dias, conhecido como fish and chips. Muitos deles tinham filhos e outros parentes servindo nas Forças Armadas Britânicas.

Havia pouco que a Itália entrara no conflito. O primeiro-ministro Winston Churchill considerou que os imigrantes italianos ofereciam perigo à população britânica e achou necessário seu encarceramento. No começo de junho de 1940, todos os homens italianos não fardados, entre 18 e 70 anos de idade, foram presos pela polícia ou pelos militares, levados de suas casas ou de seu trabalho. Relatórios da Cruz Vermelha comprovam que foram maltratados pelas autoridades e mantidos em campos de internamento, em condições desumanas, sem alimentação apropriada, facilidades sanitárias ou assistência médica.

Os detentos não tinham quaisquer direitos e lhes foram negados até mesmo aqueles básicos permitidos a prisioneiros pela Convenção de Genebra. Tiveram seus pertences roubados. Os parentes não foram informados do que acontecera a seus maridos, irmãos ou pais. Quando foram mandados para o além-mar, ninguém foi notificado. As famílias deles que residiam em áreas costeiras, foram obrigadas a mudar para cidades do interior, sem nenhum apoio governamental. Eram mulheres e crianças sem casa e sem qualquer assistência.

Decidiu-se mandar um grupo de cativos para o Canadá e a Austrália a bordo de um navio de nome Arandora Star. Este saiu de Liverpool levando 1570 italianos, alemães e judeus. A embarcação fora pintada de cinza, parecendo um navio de transporte de tropas. Não levava nenhuma cruz vermelha ou qualquer outro meio de identificação e não tinha nenhum comboio de suporte. O número de barcos salva-vidas era suficiente para atender a apenas 500 passageiros e havia uma superlotação a bordo. Oitenta por cento da tripulação fora engajada na manhã do embarque e não houve nenhum treinamento para emergências nem para a tripulação, nem para soldados ou prisioneiros.

Na manhã de 2 de julho de 1940, próximo à costa da Irlanda, o Arandora Star foi torpedeado pelos alemães e afundou, com a perda de quase 700 vidas, das quais 446 eram de imigrantes italianos que haviam feito do Reino Unido sua residência permanente. Muitos dos italianos dormiam no chão do salão de bailes do navio quando o torpedo atingiu a embarcação e foram gravemente feridos por estilhaços dos grandes espelhos lá existentes.

Os sobreviventes do Arandora Star foram mais uma vez maltratados pelos britânicos quando chegaram a terra firme e, apesar de tudo pelo qual tinham passado, foram colocados em outros navios e transportados para campos de internamento na Austrália.

O governo britânico jamais se desculpou pelo ocorrido às vítimas do Arandora Star. O governo americano, que teve vários campos para japoneses durante a Guerra, mais tarde pediu desculpas e providenciou compensação para eles e suas famílias. Entretanto, esses detidos não chegaram a sofrer as mesmas atrocidades dos italianos.

Anualmente são celebradas missas na Itália e nas comunidades italianas do Reino Unido, em memória dos que pereceram, para que nunca se esqueça os sofrimentos pelos quais as vítimas passaram.

Recentemente, o primeiro-ministro escocês e um arcebispo de origem italiana anunciaram que um memorial será erguido em Glasgow, próximo à Catedral de St. Andrews, para lembrar essa “tragédia esquecida” e consideraram-no um “símbolo adequado” da amizade existente entre a Escócia e a Itália. Contudo, muitos não concordam com isso: gostariam de ouvir desculpas oficiais do governo britânico e ver as famílias compensadas pela perda de seus entes queridos.

A CASA NA ÁRVORE

2009-03-22T08:00:00.004-03:00

Quanta saudade me traz ao escrever estas linhas. Retorno à minha infância e aos muitos sonhos daquela época, alguns que se realizaram, outros que “nem por sonho” aconteceram. Naqueles tempos, ainda começava a era da televisão, um aparelho caro que poucos tinham possibilidade de adquirir. Em conseqüência, as crianças ficavam no quintal ou na rua e, fundamentalmente, brincavam com outros coleguinhas da vizinhança. Era, sem dúvida, uma vida salutar ao ar livre, com muitos jogos e entretenimento.

Tudo isso é muito diferente dos dias atuais, quando os meninos ficam isolados no computador ou, então, assistindo televisão. Para tirá-los de diante dessas telas, os pais têm que recorrer a muitas artimanhas, conscientes do fato de que a vida ao ar livre, mesmo com a poluição existente nas grandes cidades, é mais saudável para os filhos.

Havia árvores frondosas na rua onde morávamos, seguramente plantadas ali por ocasião do planejamento do bairro. Troncos enormes, suas copas eram espraiadas e os ramos cresciam desordenadamente, entrelaçando-se nos fios elétricos que percorriam a rua para servir as casas. Rotineiramente, funcionários da Light & Power vinham cortar os galhos que comprometiam a fiação e estes ficavam até uma semana jogados na calçada, aguardando para serem recolhidos pela Prefeitura.

Para nós, crianças, esses pedaços de árvore eram peças importantes para montarmos, lá mesmo na calçada, as nossas cabanas. Fazíamos como visto em filmes, primeiramente a estrutura com os galhos mais fortes e depois cobrindo o telhado e as laterais com galhos menores que tinham bastante folhas, de tal sorte que mal se via o interior da cabana pelo lado de fora.

Quando havia bastante gente, formavam-se grupos rivais, para ver quem fazia a cabana maior e mais resistente. Os líderes das turmas eram sempre os meninos mais fortes e mais velhos. Lembro-me bem de uma briga que tivemos, devido à derrubada de uma cabana, apenas para provar que aquela era a mais fraca. Ficamos dias sem conversar uns com os outros.

Eram tempos gostosos. Passávamos horas nas cabanas, brincando, conversando, trocando idéias. Quando éramos chamados para almoçar ou jantar, ou porque estava na hora de ir para a escola, resistíamos até o último momento. Freqüentemente, fingíamos que não estávamos ouvindo nossas mães e os safanões eram merecidos quando acabávamos aparecendo.

Entre os diversos tópicos abordados em nossas conversas pueris dentro da cabana estava o plano de se construir uma casa numa árvore. Eu até sabia qual seria a adequada, visto que não poderia ser uma das árvores centenárias da rua. O fundo do nosso quintal era bem grande, com muitas pitangueiras, jabuticabeiras, ameixeiras e goiabeiras. Minha mãe tinha vários canteiros preparados, alguns com flores e alguns com hortaliças e outros vegetais. Porém, bem no meio desse vasto quintal havia um enorme abacateiro. Para nós era de proporções imensas, sendo necessário três meninos para abraçar seu tronco. Foi a primeira vez que ouvi dizer que abacateiros só cresciam nessa proporção quando eram plantados a partir do caroço e não enxertados.

Foi essa árvore que ofereci aos meus coleguinhas para a gente construir nossa casa. Fruto da fértil imaginação infantil e de tê-la visto em revistinhas em quadrinhos e em filmes no cinema, começamos a planejar como seria.

Precisava ter dois aposentos: um para os meninos e outro para as garotas. Não teria a mínima graça ficar lá em cima sem a presença delas. Nossa inocência ainda não permitia planejar nada além de sua singela companhia. O acesso entre os quartos não poderia ser por dentro; queríamos ter uma liberdade que não fosse interrompida pelo sexo oposto. Portanto, haveria entradas separadas e, para tal, seria necessária uma pequena varanda unindo as duas. O acesso seria por uma escada feita de degraus de cabo de vassoura, amarrados um a um por uma corda contínua. Quando lá em cima, a escada podia ser recolhida e ninguém iria nos tirar da nossa casa na árvore. Passamos vários dias desenhando a planta em folhas de papel arrancadas de um velho caderno.

Qual não foi nossa frustração quando tivemos de interromper nossos devaneios porque, de um dia para o outro, a Prefeitura passou e recolheu todo os ramos e galhos cortados. Destruíram nossas cabanas e também levaram nossos planos no papel que havíamos deixado na cabana na noite anterior.

Esperamos ansiosamente pela próxima poda para reiniciar nosso sonho de uma casa na árvore. Já não eram os mesmo companheiros. Alguns estavam mais velhos e não queriam mais saber de nós; outros eram novatos que não entendiam de que estávamos falando. A frustração foi grande para aqueles que haviam participado do planejamento de quase um ano antes. Tentamos fazer nova planta da casa, mas não ficou tão boa quanto aquela que a Prefeitura nos “roubou”.

Enfim, chegamos a uma arte final, assim por dizer, que eu teria de apresentar ao meu pai para aprovação e para ele construir. Pois, é claro que nós, os pequenos, não teríamos condições de realizar essa empreitada. Tremendo por dentro, com os papéis na mão, lá fui eu, sozinho, mostrar os desenhos para ele. Tenho que dizer que ele encarou tudo com muita seriedade, feliz em saber que estávamos colocando nossas cabecinhas para trabalhar num objetivo tão diferente e estimulante.

Após olhar os papéis, com nossos rabiscos irregulares, ele retirou o cachimbo da boca, deu uma batidinha com o mesmo no cinzeiro sobre a mesa e me disse:
— Parabéns, filho, pelo que tem aqui. É uma obra gigantesca que eu não poderia fazer. Também, não há nenhuma árvore aqui por perto em que poderíamos colocar sua casinha.Ao contar-lhe que queria usar o abacateiro do jardim, ele olhou espantado para mim:
— Isso seria impossível. Você não sabia que os galhos do abacateiro são pouco resistentes e quebram com facilidade?

E foi assim que esse sonho não se realizou...

A TRAGÉDIA DE GLENCOE

2009-03-08T08:31:00.007-03:00

Glencoe situa-se nos altiplanos escoceses, os Highlands, ao norte de Glasgow, no vale do rio Coe, terras do Condado de Argyll. Lá vivia o clã dos MacDonalds, vítimas de um massacre que ocorreu em 1692 e que, até a presente data, permanece nos corações desses nobres lutadores, como uma amarga investida dos ingleses.

Reinava na época o rei William III, que substituiu James II, a quem muitos clãs permaneciam leais. A realeza impôs aos escoceses um juramento de fidelidade que precisava ser assinado até o dia 1º de janeiro daquele ano, mas já se pensava em punir os recalcitrantes. Em reunião dos chefes dos clãs, foi optado aceitar a imposição inglesa, pois os Highlanders desejavam apenas paz e tranquilidade. Por um infortúnio, o chefe dos MacDonalds foi ao local errado na data assinalada e ao descobrir seu erro, só conseguiu chegar ao Forte William em 6 de janeiro e já não havia um magistrado lá a quem pudesse prestar juramento. Tarde demais, o rei William III já havia autorizado a punição.

Os Highlanders são muito hospitaleiros e fazem questão de demonstrar essa qualidade, mesmo para seus inimigos. Naquela ocasião, na região de Glencoe, estavam acantonadas tropas do regimento de Archibald Campbell, um nobre de Argyll. Apesar de haver uma certa e antiga animosidade entre os Campbells e MacDonalds, os soldados dos Campbells foram acolhidos nas diversas casas dos MacDonalds e já estavam lá fazia mais de uma semana, onde foram recebidos da mesma forma que quaisquer outras pessoas. Dormiram em suas camas, foram alimentados e tratados como irmãos.

Os soldados receberam suas ordens e, de repente, no meio da noite, atacaram os MacDonalds, assassinando o chefe do clã e mais 33 homens, 2 mulheres e 2 crianças. Muitos do clã conseguiram escapar, para contar a história. Houve uma grita geral pelas Ilhas Britânicas devido ao massacre e adversários do rei William III exigiram uma investigação e o Subsecretário para Assuntos Escoceses que, aparentemente, decidira punir os MacDonalds por uma infração técnica, foi obrigado a pedir demissão.

Na minha família há um ramo escocês de sobrenome McCall. Descobri que era um subgrupo do clã dos Campbells. Quando estivemos nos Highlands, entramos em várias lojas, querendo trazer, como lembrança, alguma coisa referente aos Campbells e, para minha surpresa, em todas as lojas existiam canecas, chaveiros, marcadores de livros, etc. com os nomes dos clãs, mas onde encontrava-se o nome “Campbell”, nada havia. Conversamos muito com o dono de uma das lojas e quando mencionei o fato, ele afirmou que não encontraria nada dos Campbells nos Highlands, porque, apesar de se terem passado 300 anos daquela tragédia, eles ainda eram mal vistos pelos outros clãs. Como ignorava a história, fui pesquisar.

Na atualidade, o vale está quase desabitado e os túmulos dos MacDonalds se encontram cobertos pela neve, no inverno, e por mato, nas demais estações, na ilha-cemitério de Glencoe.

O ESCOCÊS E O KILT

2009-03-01T14:35:00.003-03:00

Certa noite, um jovem escocês deixou o bar,
E podia-se imaginar, pelo jeito dele andar,
Que havia tomado todas, mais do que pudesse guardar!
Cambaleava até ficar em pé não mais conseguir,
E deitou-se na grama, ao lado da calçada, para dormir.
Pouco tempo depois, duas belas garotas passaram por ele,
E, olhando uma para a outra, pestanejando, disseram dele:
— Oh, que bonito e forte escocês. Nem um pouco velhote,
Será que é verdade o que não usa por baixo do saiote?
Aproximaram-se silenciosamente para mover
Seu kilt, que levantaram alguns centímetros para ver
Nada além do que Deus lhe abençoou ao nascer!
Maravilharam-se com a visão, mas apressaram-se para ir,
Propondo deixar-lhe uma lembrança antes de partir.
Como presente, uma fita azul em laço uma delas amarrou
Em volta da “estrela” escocesa que o saiote erguido mostrou.
Ao acordar pelo chamado da Natureza, o escocês cambaleou
Rumo a um grupo de árvores e atrás de um arbusto ficou.
Levantou seu kilt e estupefato deslumbrou
E disse, em voz trêmula, perante o que lá constatou:
— Meu chapa, eu não sei por onde você andou,
Mas vejo que o prêmio de primeiro lugar você ganhou!!

(Tradução do inglês)

Meus Caros Leitores

2009-02-22T17:44:00.004-03:00

Levou mais de um ano para passar para vocês meu romance "O Castelo da Colina". Sei que para muitos, a insistência de mandar um aviso semanal de que havia novo trecho no meu Blog foi cansativo, requerendo um simples toque do Del para removê-lo do computador. No entanto, houve vários leitores que acessaram o Blog toda semana para ler o próximo trecho do romance.

Agora, o romance acabou. Aos que o leram, espero que tenham gostado. Não posso lhes oferecer o livro por que está esgotado e não sei quando farei nova edição. Pretendo imprimir nova edição de outro romance, "O Baú do Passado", que também está esgotado.

Tenho ainda exemplares da nova edição de "A Árvore de Chocolate: a saga de uma família".

Um quarto romance está sendo planejado e já foram escritas umas 60 páginas, mas os compromissos profissionais têm dificultado a execução do mesmo. Quem sabe algum dia ainda chegaremos lá.

Continuarei colocando no Blog minha obra literária e espero que a fonte não irá secar!

Como se costuma dizer:

E N J O Y !

Walter

O CASTELO DA COLINA (065) - Último Capítulo

2009-02-21T17:13:00.006-03:00

Epílogo

O Conde Gianicolo andava pelo Salão Nobre do Castel dal Poggio, e sua bengala batia o chão duro de terra numa cadência regular.
Estava encurvado, com vasta barba branca e cabelo grisalho bem ralo. Denotava mais anos do que realmente tinha, mas estava acometido de podagra, que muito lhe afligia. Arrastando os pés, andou lentamente até as poltronas da Sala dos Arcos e sentou-se, soltando um intenso suspiro de alívio.
Um cão, que se achava deitado junto à lareira para se aquecer, abanou a cauda e obedientemente foi até ele para ser afagado, quando o conde estalou os dedos.
Aquele era um dia de memórias porque, logo pela manhã, procurando uma túnica no fundo de um baú, encontrara o bracelete que pertencera a Luciano Scatena e, desde então, foi perseguido pelo passado.
Quando Enrico voltara de sua missão em Ferroccio, fora à procura de Alessandro no Castel dal Poggio, após repousar umas horas na hospedaria de Sant’Àngelo.
Quisera colocar a limpo e esclarecer a presença daquele esqueleto na masmorra.
Alessandro ficara contente em revê-lo e satisfeito de que a morte do conde fora esclarecida. Pedira a Enrico que, antes de ir embora, passasse nos aposentos da Condessa Stefania e visse com Domenica se ela o receberia. A condessa, de há muito, desejara saber o nome do autor da morte de seu marido.
Enrico apresentara a pulseira a Alessandro, perguntando se já a tivera visto antes. Estranhara o pedido e negara qualquer conhecimento acerca daquele objeto de ouro.
Após ouvir a história, quis descer ao calabouço para ver o esqueleto. Lá chegando, encontraram um amontoado de ossos no chão. Provavelmente, arrancando o bracelete do que sobrara do antebraço, Enrico conseguira provocar o esfacelamento do esqueleto.
Alessandro vira aquela cena macabra e, naquele instante, decidira fechar e isolar aquela área do castelo para sempre. Assim que subiram, chamara por seu mestre de obras e ordenara que se levantasse uma parede de pedras para que ninguém mais tivesse acesso àquele lugar terrível. Doravante, seria um castelo sem masmorra.
Daquela forma, o esqueleto do pai de Enrico — que fora a conclusão a que chegaram — lá ficaria até se tornar pó.
Com diferença de poucos dias, Enrico ouviria mais uma vez:
— Diga o que quer de recompensa pelo mal que meu sogro fez a sua família.
Antes que Enrico pudesse responder, Alessandro oferecera devolver-lhe a casa em Sant’Àngelo onde nascera e vivera com seus pais. Em seguida, também propusera entregar-lhe um lote de terras para cultivar, que não seria o mesmo de que seu pai cuidara, pois aquele se tornara inaproveitável devido à erosão que se instalara.
Enrico agradecera e imediatamente, sem hesitar, pedira permissão para casar-se com a filha de Alessandro, sem mesmo consultar Marietta, como era o costume da região.
Alessandro fizera grande esforço para não demonstrar surpresa e decepção, porque sempre tivera planos mais ambiciosos para a filha. Porém, aceitara o pedido de Enrico.
O Conde Gianicolo lembrou-se de como Marietta ficara satisfeita ao receber a notícia e como sua mãe chorara. Continuou acariciando o cão que tinha se deitado a seu lado.
Casaram-se na presença de toda a família, inclusive de Giovanna, totalmente recuperada, e da Condessa Stefania, que iria falecer poucos meses depois.
Enrico dera, como presente de casamento para Marietta, a gazela de ouro que recebera do Rei de Benvenuto.

* * * * *

O Conde Gianicolo sorriu ao se lembrar da presença de Carla no casamento de Marietta. Viera especialmente de Roma para assistir à cerimônia e procurara Pietro para pedir-lhe perdão.
Como Pietro confessara depois para Alessandro e este confidenciara certo dia para Enrico, durante todo o tempo que Carla ficara em Roma, ele não se deitara com nenhuma outra mulher. Não tivera coragem de procurar a casa de Rosita. O fator decisivo para aceitá-la de volta fora seu filho, pois Agostino sempre se ressentira da ausência da mãe.
Alguns dias depois, Pietro comunicara à Condessa Stefania que iria mudar definitivamente com Carla e Agostino para Roma.
Para Alessandro, Pietro faria muita falta, pois sua atuação no Castel dal Poggio fora fator decisivo na implantação e sucesso da nova metodologia de distribuição de lucros entre nobres e vassalos, tal como sugerido por ele.
O conde chamou um empregado e pediu um cálice de Vino Rosso dal Poggio. Com a taça metálica na mão, ficou remexendo o vinho, com um olhar distante em seu semblante. Lembrava-se de Rosita.
Aquela mulher não merecera o fim que levara. Uma noite, durante uma discussão no bordel, ao tentar apartar uma briga, fora mortalmente ferida. Onorata avisara Enrico, mas este só chegara quando ela já estava morta. Ficara muito triste com a perda. Tivera uma longa conversa com Onorata e Adele, ambas envolvidas na morte do conde. Quando a “casa das perdidas” fechara suas portas, as duas moças foram contratadas pelo Castel dal Poggio. Trabalharam na cozinha do castelo durante muitos anos, com afinco, sendo aceitas por todos.
O Conde Gianicolo deu uma risada. Uma outra casa de prostituição abrira logo depois da casa de Rosita fechar. Parecia que Sant’Àngelo não conseguia sobreviver sem que lá tivesse um prostíbulo.

* * * * *

Marietta tivera dois filhos logo nos primeiros quatro anos de casada. Letizia estava sempre por perto, desde que procurara Gino e declarara espontaneamente seu amor por ele. Receberam a bênção de Jeremias e também se casaram. Tiveram um bambino que chamava-se Dino. Isto gerava certa confusão quando Letizia chamava por Gino ou Dino, mas que há de se fazer, fora o nome escolhido...
Tommaso não deixara para menos e fizera amizade com a filha de um dos vizinhos, com a qual se casara poucos meses depois de seu irmão. Todos moravam na academia de esgrima, que fora ampliada para recebê-los.
Laura e Federico também tiveram dois filhos, Thomas e Alice, nomes escolhidos por Jeremias, em homenagem a seus pais. Federico não discutira a escolha.
Jeremias vivera durante muitos anos e quando falecera, fora enterrado no cemitério particular dos Gianicolos.
Em relação a filhos, causara surpresa o nascimento de um bebê de tez escura e olhos claros para os reis de Benvenuto. Circularam rumores de que o filho não seria do monarca. Ninguém ousara pôr em palavras que a criança muito se assemelhasse a Gastone, Barão de Forestieri.
O Conde Gianicolo sorriu. Aquele teria sido um enorme escândalo. Se o monarca pensara a mesma coisa, soubera disfarçar com maestria a situação, pois apegara-se ao filho com extrema devoção. Quanto ao barão, seguira em um de seus navios para a costa da África, onde fixara residência. Lá conhecera uma donzela morena, com quem viveria até morrer anos mais tarde.
Pouco depois de Marietta ter seu terceiro filho, Alessandro sofrera uma queda de cavalo, quando retornava da inspeção de um vinhedo em terreno muito acidentado. Para seu azar, batera a cabeça numa pedra, perdendo imediatamente os sentidos. Fora encontrado muitas horas depois e levado para o castelo. Não resistira aos ferimentos e morrera no dia seguinte.
Paola e Giovanna, ambas então viúvas, se amparavam. Tinham os filhos e netos que lhes davam todo o apoio e conforto necessários, pois tanto Marco como Vittorio casaram-se com filhas de nobres locais e, como havia espaço suficiente para todos no Castel dal Poggio, para lá levaram suas esposas e tiveram seus filhos.

* * * * *

Quase um ano depois do acidente fatal de Alessandro, Enrico fora à procura do Rei de Benvenuto em Ferroccio e apresentara-lhe o bracelete de ouro que fora de seu pai e que provava definitivamente que sua família era de linhagem nobre, fato que ele próprio desconhecia quando seu pai era vivo.
— Venho à vossa presença, Majestade, para solicitar-vos aquela recompensa por serviços prestados anos atrás.
Curioso, o rei pedira que continuasse. Ao ouvi-lo, mandara chamar o Marquês de San Vincenzo, que ainda era o homem mais influente do reino.
Ordenara que Enrico genufletisse diante dele, na presença do marquês e vários outros presentes naquele momento em sua Sala de Audiências.
Tomando da espada que ficava presa em sua cintura, tocara com ela os ombros de seu súdito e proferira palavras discutíveis e contraditórias, que tinham efeito de lei, por terem partido dele:
— Levanta-te, Enrico Scatena, o novo Conde Gianicolo!
Enrico sorrira.
O Conde Gianicolo, em sua poltrona tosca, diante da lareira na Sala dos Arcos do Castel dal Poggio, sorriu mais uma vez, ao se lembrar.
Sentia-se plenamente vingado das atrocidades de Uberto Gianicolo, ex-conde.

F I M

A ALIANÇA

2009-02-14T17:47:00.006-02:00

anel celta

O ANEL ERA ORIGINALMENTE um sinal de autoridade, um símbolo da união entre um soberano e seu povo, ou ainda entre a Igreja e Deus, bem como um símbolo de união e fidelidade conjugal.

A parte mais larga de um anel é o engaste, que pode receber uma jóia, ou decorações de diversos tipos, sejam florais ou de animais, ou outras formas das mais variadas. Os anéis mais antigos eram feitos de ouro e geralmente tinham engastes redondos ou ovalados. No antigo Egito, eram enfeitados com a flor do lótus, o falcão, a serpente, a esfinge e outros símbolos. Entre os gregos antigos, os anéis portavam cabochões, que são pedras, preciosas ou não, talhadas e polidas, porém não lapidadas, tais como a cornalina, um tipo de calcedônia vermelha, e a granada, também vermelha. Os romanos preferiam fundir moedas no engaste e havia até anéis que incluíam dois dedos ao mesmo tempo. A arte celta apresentava anéis com figuras de animais entrelaçados, modelados em ouro. Durante a Idade Média, os anéis eram protuberantes, com engastes representando folhas e animais heráldicos. Os anéis da Renascença eram modelados em alto relevo, com decorações complicadas baseadas em motivos arquitetônicos e eram, às vezes, usados no polegar. Eram freqüentemente esmaltados em cores variadas. Havia também o anel com receptáculo, dentro do qual podia haver alguma substância venenosa, embora o mais comum era portar algum memento sentimental em miniatura. Na Índia, os anéis eram usados tanto nos dedos das mãos, como dos pés, um costume também adotado em muitas regiões africanas. Por outro lado, o anel era completamente desconhecido na América pré-colombiana.

A aliança de casamento, dos tempos modernos, é geralmente de ouro, sendo um simples círculo, normalmente sem adornos. Do casal, era costume apenas a mulher portar a aliança. No entanto, há anos que o homem também a usa, sendo a troca de alianças um dos pontos altos de uma cerimônia de matrimônio.

Um belo dia, estava no ambulatório atendendo uma paciente, quando me dei conta que eu estava sem minha aliança. Mal consegui terminar a consulta, chocado que fiquei de tê-la perdido. A aliança ficara enraizada no meu subconsciente como um importante símbolo de meu casamento. Seguramente não havia tirado o anel do dedo por nenhum motivo. Era de manhã e no dia anterior não havia operado, única ocasião em que me desvestia da aliança. Tentei recordar o que fizera no dia anterior e só me lembrei que tinha confeccionado vários aparelhos gessados e, para fazê-los, usava luvas cirúrgicas, devido à secura que o gesso faz em minhas mãos. Concluí que ao retirar as luvas, a aliança fora junto. Fui até o hospital e, juntamente com o pessoal da limpeza, revirei todo o lixo coletado no dia anterior, que ainda não tinha sido mandado embora. Nada encontramos. Nada!

Tive de compartilhar o desagradável fato com minha esposa. Mais do que depressa, fomos à joalheria e mandamos fazer uma nova aliança, ao custo de US$100.00, e passei a usá-la.

Passaram-se uns seis meses. Certa noite, fui jogar tênis. Na penumbra do local onde me arrumava, procurava uma testeira dentro de minha valise e, ao retirá-la, veio junto um objeto circular dourado. Que diabo era aquilo? Não pude acreditar quando, já num lugar iluminado, descobri que se tratava da famigerada aliança sumida. Era óbvio o que acontecera. Ao enfiar minha mão na valise para pegar alguma coisa, deixei a aliança lá dentro, sem perceber. Havia jogado tênis na noite anterior de dar conta da perda dela, mas nem me lembrei deste fato na ocasião. Coloquei de volta a aliança original e guardei a outra que mandara fazer.

Quando chegaram as Bodas de Prata, decidimos ornar nossas alianças com dois anéis de ouro branco, com a aliança de nosso casamento soldada entre eles. Levei a aliança substituta para entrar como parte do pagamento. A joalheria – a mesma – ofereceu menos de US$10.00 por ela! O resultado é que está em casa até hoje, como lembrança daquela aventura. Não tenho a menor intenção de perder minha aliança de novo, porém, se isto vier a acontecer, já sei onde recorrer para não andar por aí sem ela!

O CASTELO DA COLINA (064)

2009-02-14T17:15:00.002-02:00

(Continuação do Capítulo Dez)

A Rainha Sofia se achava deitada em seu leito. Os raios solares do fim de tarde banhavam-na em toda sua glória nua. A grande vantagem de seus aposentos era que davam para um balcão, cujo acesso se fazia por uma porta, a qual ficava aberta durante o dia para deixar entrar a luminosidade. Pouco importava se ficasse discretamente queimada pelo sol.
Estava muito satisfeita consigo mesma. Enfim ficara grávida. O exame do físico não deixara margem para dúvidas. No entanto, tinha a certeza de que o pai da criança não era seu marido, e sim Gastone, o Barão de Forestieri.
Como sabia? Por que tinha certeza? Porque fazia mais de três meses que o monarca não a procurava. Decidira que, além de tirar desforra de Gastone, pelo interesse que demonstrara por Letizia no Castel dal Poggio, poderia assim também punir o marido por tê-la menosprezado.
Naquele período, tivera diversas oportunidades de ter um relacionamento íntimo com o barão. Sua satisfação não poderia ser maior. Queria ver a expressão naquele rosto escuro de Gastone quando fosse lhe contar.
Certamente queria um filho. Suas tentativas com o marido foram infrutíferas. Não se importava que não seria de sangue real. Sabia que amaria o filho da mesma forma, ou talvez até mais ainda, sabendo que o pai era Gastone.Sentia-se plenamente realizada, porque agora o Barão de Forestieri seria seu para sempre...

(Fim do Capítulo Dez)

O CASTELO DA COLINA (063)

2009-02-07T08:41:00.003-02:00

(Continuação do Capítulo Dez)

O Rei de Benvenuto estava muito feliz. O físico tinha acabado de examinar a Rainha Sofia e confirmara que ela estava grávida.
— Permita-me ser o primeiro a lhe dar os parabéns, Majestade — disse o físico, fazendo uma mesura.
— Obrigado, obrigado — respondeu, radiante.
Gesticulou para um empregado de libré que se encontrava na ante-sala dos aposentos da rainha e pediu que trouxesse vinho para comemorarem. O físico, apesar de ser abstêmio convicto, sorveu um pequeno gole do vinho apenas para brindar à saúde da rainha.
Com a notícia, os espíritos do rei estavam em alto astral ao se dirigir para a Sala de Audiências. Teria um dia cheio, segundo informara seu secretário, mas não que isso importasse.
Prevaleciam as solicitações de favores por parte dos súditos, em especial relativas a terras e dinheiro. O reino ainda tinha glebas que não eram trabalhadas e o monarca as distribuía com critério e parcimônia para alguns poucos cidadãos selecionados.
A análise de quem poderia ou não receber os lotes era feita por ministros escolhidos por ele. Nunca saberia se eram ou não de total confiança e se eles não exigiam favores para conceder as terras.
Quando o súdito era recebido pelo rei, já sabia que seria agraciado com a gleba pleiteada.Quanto ao dinheiro que se arrecadava, o rei recusava terminantemente a liberá-lo para quem quer que fosse, sob qualquer pretexto. Com isso, mantinha sempre o caixa positivo, que usava principalmente para sustentar a própria corte. Cobravam-se impostos de todos, inclusive daqueles que recebiam lotes de terra para explorar. A maior arrecadação, sem dúvida, ficava por conta da vinicultura e uma das principais fontes era a família Gianicolo.

Desde a morte do conde, o recolhimento tinha quase dobrado, graças à atuação de Alessandro Revalieri. O rei suspeitava, diante dos dados atuais, que o Conde Gianicolo deixara muitas vezes de pagar corretamente suas taxas.
Na refeição do meio-dia, durante a qual teve longa conversa com o Cardeal de Firenze, que estava de visita ao Prelado de Ferroccio, recebeu mais cumprimentos e brindes quando todos souberam que ia ser pai.
Enrico foi a primeira pessoa que o rei recebeu em audiência após o repasto, o qual chegara com notícias muito interessantes a respeito do assassinato do conde.
— Parece que esse caso, enfim, está satisfatoriamente resolvido — concluiu o rei, após ouvi-lo.
— Acredito que sim — comentou Enrico, sem esconder seu contentamento.
O soberano bateu palmas e um lacaio apareceu à porta. Pediu que convocasse imediatamente o Marquês de San Vincenzo, que acompanhara o caso desde o começo.
Enquanto aguardavam, contou sobre a gravidez da Rainha Sofia. Enrico o felicitou e colocou-se à disposição, se precisassem dele. O monarca agradeceu, acrescentando que Enrico tinha servido bem o Reino de Benvenuto e merecia ser recompensado.
O marquês se apresentou, um tanto esbaforido. Cumprimentou os dois e, aceitando o convite de Sua Majestade, sentou-se.
— Enrico tem uma história para você ouvir — disse o rei.
Annibale olhou para Enrico e falou:
— Vamos lá, homem, não tenho o dia todo! Vamos ver o que tem a nos dizer.
— Agora que Francesco di Parma è morto — disse Enrico, e o marquês meneou a cabeça —, parece que tudo se resolveu. As suspeitas que tínhamos de que ele fosse o autor do crime se confirmaram e vou explicar-vos por quê.
Levantou-se de onde estava e começou a gesticular.
— Apesar de ter negado, sabemos que ele era assíduo freqüentador de uma casa de prostituição em Sant’Àngelo. Bem, na noite do crime, ficou sabendo que o Conde Gianicolo passaria a noite lá e foi até a casa de Rosita assassiná-lo.
— Que provas tem disto? — perguntou o Marquês de San Vincenzo, e alertou: — Não queremos outro fiasco, como aquele de caçar e matar ratos com a espada.
— Bem, acho que aquela história dos ratos ainda está muito mal contada, porque ele usou a espada naquela noite para acertar o Conde.
— Continuo a perguntar, que provas tem? — insistiu Annibale.
— Vou chegar lá — respondeu Enrico, pedindo calma com as mãos. — Uma pessoa presenciou a morte do conde.
O marquês ficou de pé.
— Como é possível? Por que não se adiantou quando Francesco di Parma estava diante do nosso Rei? Por que não se apresentou até hoje?
— Bem que queria, senhor Marquês. Acontece que ela foi ameaçada de morte por Francesco.
O marquês sentou-se novamente. O rei apenas olhava para ambos.
— Quando Francesco desferiu-lhe o golpe mortal — mentiu Enrico —, pensou que estivesse sozinho no quarto, porque a acompanhante do Conde tinha fugido. Sem Francesco saber, ela voltara para apanhar sua roupa e presenciou o assassinato. Francesco, sentindo sua presença, partiu para cima dela, para matá-la também. Ela se ajoelhou diante dele, pedindo clemência. Então forçou-a a ajudá-lo a dispor do corpo, que largaram na porta da Igreja Matriz. Voltaram para a “casa das perdidas” e ele ainda forçou relações carnais com a moça antes de ir embora — Enrico achou aquele detalhe da história, um toque de gênio. E continuou: — Obtivera dela um juramento de silêncio, caso contrário seria a morte na certa.
— Como é que ficou sabendo de tudo isto? — quis saber Annibale.
— Dois dias atrás, estive na casa de Rosita... sabe... uh... — hesitou, propositalmente.
— Sim, sim. Tudo bem — disse Annibale, impacientemente. — Continue.
— Passei a noite com Onorata.
— Onorata?
— Sim, foi ela quem esteve com o Conde Gianicolo na noite de 12 de junho.
— E por que lhe contou?
Enrico passara horas a fio com Onorata e Rosita, inventando aquela história. Tinham-na aperfeiçoado tanto que se tornara bastante plausível. Onorata fora interrogada inúmeras vezes por Enrico e Rosita, da mesma forma que ele estava sendo naquele momento pelo marquês Annibale Severo Ruffo.
Onorata concordara em colaborar.
Enrico então narrou ao monarca e ao marquês como passara a noite com Onorata, com quem nunca se deitara antes e ela, sabendo que Francesco estava morto e que ele investigava o caso do conde, decidiu falar espontaneamente de como ocorrera o crime, esclarecendo assim o mistério.
— Assim que pude, vim trazer o meu relatório — concluiu.
O rei não precisou de muito tempo para tomar uma decisão.
— Com sua licença, Majestade — interveio o marquês — acho que estamos agora diante de fatos concretos. Para finalizar oficialmente o caso, acho que Vossa Majestade precisaria ouvir esta tal de Onorata. Pedirei ao Capitão Gaetano que a procure e tome as devidas providências.
Foi o soberano que levantou a dúvida.
— Será que Francesco di Parma se matou por causa do crime que cometeu?
Enrico já imaginava que alguém pudesse fazer aquela pergunta e tinha a resposta pronta.
— Talvez sua própria consciência o induziu ao suicídio. Não suportava mais o sentimento de culpa. Acho que nunca saberemos a verdade.
— Assim seja — disse o soberano, dando por encerrada a audiência que durara uma boa parte da tarde, parecendo estar satisfeito com as ponderações de Enrico.
Virou-se para ele.
— Indique o que quiser de recompensa por todo seu trabalho.
Ele agradeceu e respondeu:
— No momento, senhor, nada me ocorre que deseje. A satisfação de ter-vos servido, para mim já foi o bastante.
— Bem, se mudar de idéia, avise-me.

* * * * *

(continua)

Bom Senso

2009-02-01T15:24:00.006-02:00

Hoje, nós velamos o falecimento de um querido e velho amigo, Bom Senso, que ficou com a gente durante muitos anos. Ninguém sabe, com certeza, qual era sua idade, porque os registros de nascimento se perderam no meio da burocracia.

Ele sempre será lembrado por ter transmitido lições como, de quando se tem de sair da chuva para não se molhar, porque um só pássaro não faz o verão, que a vida nem sempre é justa e talvez tenha sido por minha própria culpa.

Bom Senso vivia com suas finanças balanceadas e em ordem (não gaste mais do que ganha) e com estratégias familiares salutares (os adultos, e não as crianças, são os que mandam).

Sua saúde começou a deteriorar, rapidamente, quando regulamentos bem intencionados, mas exagerados, foram instituídos.

Relatos de um menino de seis anos acusado de assedio sexual por beijar uma colega de classe, adolescentes suspensos da escola por usarem só antisséptico bucal após o almoço, e uma professora demitida por chamar a atenção de um aluno indisciplinado, apenas pioraram as condições de Bom Senso.

Bom Senso perdeu terreno quando pais agrediram professores, acusando-os de estarem fazendo o trabalho que eles próprios não conseguiam, para controlar seus filhos rebeldes.

Piorou mais ainda quando as escolas foram obrigadas a pedir permissão aos pais para administrar paracetamol, usar loção bronzeadora ou esparadrapo num estudante, mas eram impedidas de informar aos pais quando uma estudante ficava grávida e queria fazer um aborto.

Bom Senso perdeu a vontade de viver quando os Dez Mandamentos viraram contrabando, as forças policiais viraram grandes negócios e os criminosos receberam melhor tratamento que suas vítimas.

Bom Senso sentiu-se derrotado ao saber que você não pode defender-se de um ladrão que entra em seu lar e ainda é processado pelo assaltante por agressão.

Bom Senso, enfim, não quis mais viver quando, acidentalmente, uma mulher derrubou uma xícara de café escaldante em seu próprio colo e ela pleiteou e obteve, prontamente, uma enorme indenização.

Bom Senso foi precedido pela morte de seus pais, Verdade e Confiança, sua mulher, Discrição, sua filha, Responsabilidade, e seu filho, Razão.

Sobrevivem a ele, três enteados: Conheço Meus Direitos, Outra Pessoa É O Responsável e Eu Sou Uma Vítima.

Poucos compareceram para dizer adeus a Bom Senso, porque não repararam que ele se fora.

Se você ainda se lembra dele, passe para frente essa nota. Caso contrário, junte-se à maioria e não faça nada.

(tradução do inglês)

O CASTELO DA COLINA (062)

2009-01-31T16:11:00.002-02:00

(Continuação do Capítulo Dez)

Apesar da insistência de Alessandro e Pietro para que Carla voltasse com eles para Sant’Àngelo, ela preferiu permanecer em Roma com sua família. Os argumentos deles de que seu filho precisava dela de nada adiantaram.
Carla não oferecera nenhum explicação para elucidar as causas do suicídio. Preferiu sustentar a versão de que por acaso fora para a Vila Fornaro pela manhã e encontrara o enforcado. Como os criados não passaram a noite anterior na Vila, não havia ninguém para contradizê-la.
Agostino estava na Vila Giacomina com os tios, portanto Pietro e Alessandro se juntaram a eles, planejando retornar ao castelo de lá.
Agostino chorou muito, embora não entendesse exatamente o que significava a morte de alguém. Só sabia que nunca mais veria o Zio Francesco.
Resolveram pernoitar na Vila e foram para Sant'Àngelo no dia seguinte. O corpo de Francesco seria transladado para Sant’Àngelo para ser enterrado no cemitério particular dos Gianicolos.
Alessandro estava muito satisfeito com a atuação de Pietro, quando o incumbira de várias tarefas em Roma relativas ao comércio do Vino Rosso dal Poggio. Resolvera tudo que lhe fora solicitado, sem nenhuma dificuldade. Desde então, e ainda mais nesta viagem, estabeleceu-se uma maior aproximação entre eles.
Alessandro prometeu a si mesmo que daria mais oportunidades para Pietro, assim que voltassem para o Castel dal Poggio. Sabia que ele não era habilidoso para trabalho no campo, mas serviria muito bem para manter em ordem as contas do castelo, pois era suficientemente letrado para isto.
Quando todos chegaram em Sant’Àngelo, ficaram contentes porque Giovanna já se restabelecera do choque da morte do marido. Continuava acamada por ainda estar muito enfraquecida.
Os moradores do castelo e outras pessoas de sua convivência, entre os quais Jeremias, Enrico, Letizia, Tommaso e Gino, compareceram ao funeral de Francesco.
Mais tarde, Enrico encontrou-se com Marietta na Sala dos Arcos, disposto a saber mais sobre o esqueleto do qual tanto ela lhe falara. Corajosamente, Marietta ofereceu levá-lo lá. Enrico foi à frente, iluminando o caminho com uma tocha. A moça seguiu atrás e, quando chegaram perto das celas, trêmula, disse:
— É..., é ali dentro — apontando para a porta da cela no fim do corredor.
Enrico se aproximou e, de imediato, viu o esqueleto preso por correntes à parede da cela. Em seu antebraço esquerdo estava o bracelete de metal dourado. Aproximou-se mais, enquanto a moça permaneceu no patamar da porta, com a mão levada à boca e os olhos arregalados, para ver o que ele ia fazer.
Quando estava a seu alcance, Enrico passou os dedos pelo bracelete e o puxou, uma, duas, três vezes, mas não conseguiu soltá-lo. Pediu que Marietta segurasse a tocha e, então, com as duas mãos puxou a pulseira. Ouviu-se um estalo, o antebraço se partiu e caiu ao chão, liberando assim o bracelete de ouro. Marietta quase desmaiou, mas conseguiu se controlar o suficiente para ver Enrico colocar a pulseira na bolsa que levava à cintura.
Tomou a tocha da mão da garota e disse:
— Vamos sair daqui.
Olhou para trás apenas uma vez e seus olhos pareceram cruzar com as órbitas do crânio. De quem seria aquele esqueleto?
Ao voltarem à Sala dos Arcos, Marietta quis saber o que ele pretendia fazer com o bracelete.
Enrico o retirou da bolsinha e ficou revirando na mão. Falava como para si mesmo, dizendo: preciso me lembrar, preciso me lembrar...
— O que disse, Enrico? — perguntou, curiosa.
— Estou forçando a minha memória. Tenho a certeza de que já vi esse bracelete em algum lugar. Mas não consigo me lembrar onde.
Ela tomou-lhe o objeto e saiu lá fora com ele. Graças ao clarão do dia, notou umas inscrições no bracelete e chamou Enrico.
— Você percebeu que existe um brasão e algo escrito na pulseira?
Imediatamente reconheceu o brasão. Ao lado estava a inscrição “Scatena”.
— Scatena é meu nome — exclamou. — Havia um brasão como este pendurado em cima da lareira na casa de meus pais em Sant’Àngelo.
Estalou os dedos.
— Já sei! Lembro-me vagamente que meu pai, às vezes, colocava um bracelete no braço. Será que era... este... bracelete...?
Ficou olhando atônito para Marietta.
— Então..., então... Será que o esqueleto é de seu pai?
— Oh, Marietta, só pode ser!
— Como morreu seu pai?
— Eu não sei. Ele simplesmente desapareceu um dia e nunca mais o vimos. Sempre culpei o Conde Gianicolo por isto e agora sei que tinha razão. Conde Sporco! — bradou, erguendo o punho para o ar.

* * * * *

(continua)

ÀS VOLTAS COM CUPINS

2009-01-25T16:49:00.003-02:00

Fim de tarde, começando a escurecer, uma onda de calor paira sobre nossas cabeças. Subitamente, somos envoltos por centenas de insetos voadores que invadem nosso lar, nossa comida, soltam suas asas, e andam por toda parte, escondendo-se nos mais diversos nichos que encontram. É a revoada dos siriris, a forma alada dos cupins, e esta praga, que invade nossas casas, pode trazer conseqüências gravíssimas à nossa tranqüilidade. Nossa maneira de combatê-los foi telar todas as janelas, mas, mesmo assim, os danadinhos conseguem entrar, muito embora em quantidade menor, controlável. São atraídos pela luminosidade das lâmpadas; estando elas apagadas, aqueles que ainda têm asas, voam alhures.

Recentemente, tive de desmontar um armário, que fora parcialmente destruído por cupins. É certo que nem sempre o cupim é o culpado. Há também besouros que atacam a madeira, como é o caso do Xestobium rufovillosum. Na primavera, o barulho dos machos, batendo a cabeça na madeira para atrair a parceira, era considerado um sinal de morte eminente na família. Mas o desastre que ele talvez prenuncie é que a casa vai ruir.

Durante uma forte tempestade, um amigo meu assistia a televisão, com sua filha e o namorado dela. Repentinamente, houve um estrondo intenso que, de imediato, imaginou-se ter vindo da rua, talvez de uma colisão de veículos. No instante seguinte, ouviram-se gritos, surgiu uma poeira intensa e uma enxurrada desceu escada abaixo. Quem gritara, fora a empregada, que estava subindo ao outro piso do sobrado. Ruíram as vigas de sustentação da caixa d’água, e essa desmoronou, trazendo consigo o telhado. Meu amigo, ao alcançar o andar de cima, viu o céu através do quarto de sua filha. Tudo fora destruído. Nada restara do quarto. Que sorte que ela estava lá embaixo com o namorado. Poderia ter ocorrido uma tragédia. Felizmente, ninguém se feriu. Posteriormente, foi constatado que cupins haviam atacado as vigas de apoio da caixa d’água e, também, todo o madeiramento do telhado. Até o piso do andar foi afetado, pois, sendo uma casa antiga, esse também era suportado por vigas de madeira.

Os cupins são insetos da ordem dos isópteros, da família dos termitídeos, também chamados de termitas. Há cupins vegetarianos, que se alimentam de plantas vivas e raízes. Outros são xilófagos, ou seja, comedores de madeira, possuindo protozoários intestinais que digerem a celulose. São esses últimos que atacaram meu armário e, da mesma forma, a casa de meu amigo. Os cupins não devem ser confundidos com traças.

Traças são insetos da família dos lepidópteros, a mesma das borboletas. A traça caseira, cuja larva vive em casulos chatos, abertos nas extremidades, deslocando-se sobre as paredes, é a Tineola uterella. Essas larvas alimentam-se de tecidos de lã, algodão, peles, plumas, etc. e sua forma alada, uma mariposa de pequeno porte, mede 12-16mm. Para elas, a madeira é indigesta! Outra traça conhecida é a traça-de-livro, a Lepisma saccharina, cujas larvas se alimentam de substâncias amiláceas e atacam livros, devido ao amido das colas de encadernação e das etiquetas.

Os cupins formam as maiores e mais complexas sociedades de insetos, mais do que as abelhas ou as formigas. Há espécies, como a Macrotermes bellicosus, da África, cujos ninhos podem abrigar até 5 milhões de insetos. A rainha bota óvulos a cada três segundos, que são fertilizados por um rei. Um casal pode viver até quinze anos. A rainha parece uma larva enorme e vive num alojamento especial, sempre alimentada pelos cupins-operários. Nessa sociedade há também cupins-soldados e cupins-berçaristas. Imagino que deve ter até cupins-babás, que levam as larvinhas recém-nascidas para passear!

Respeito à parte pela organização dos cupins, há bairros de São Paulo infestados por estes insetos, haja vista Itaim-bibi, Higienópolis e Pacaembu, para mencionar apenas alguns. Portanto, o alerta está aí. Muito cuidado com os siriris. Não devem ser menosprezados. Sua presença indesejável poderá criar dores de cabeça incomensuráveis.

O CASTELO DA COLINA (061)

2009-01-24T21:38:00.006-02:00

(Continuação do Capítulo Dez)

O ruído metálico de espada contra espada, a respiração ofegante dos combatentes e o barulho dos calçados no chão de terra da academia, era tudo que se ouvia.
Os diversos cachorros de Federico estavam deitados, totalmente alheios à luta que se travava. Estavam acostumados àqueles sons.
Tommaso tentava a todo custo tirar a espada de Gino, aproveitando-se do fato de ser mais alto e ter braços mais longos. Todavia, Gino era bem mais ágil e se desvencilhava facilmente de seu adversário. Contudo, não conseguia chegar mais perto do irmão e, aliás, nem queria, uma vez que estavam apenas treinando. Após quase quinze minutos de luta, resolveram parar. Ambos suavam muito. Sorriram um para o outro.
Abençoavam o dia em que conheceram Laura e Federico, os quais os aceitaram sob o mesmo teto. Há muito que moravam na academia de esgrima em quartos que ficavam atrás da edificação principal. Dedicavam-se, em tempo integral, às atividades daquela escola.
Cederam graciosamente o casebre onde residiram para um casal de velhinhos que conheciam das redondezas. Nada contaram, mas Laura ficou sabendo e insistiu em dar-lhes algumas moedas a mais por semana, por sua atitude generosa.
Com a ausência de todos, os irmãos estranharam ver uma carruagem parar defronte à academia. Um lacaio de libré adiantou-se para ajudar uma dama a descer. Ficaram boquiabertos ao verem que se tratava de uma das mulheres de seus sonhos.
Acharam que Letizia estava maravilhosa. Vestia uma longa túnica azul, que realçava sua formosura. Gino e Tommaso quase se atropelaram ao se dirigirem à entrada para recebê-la.
— Olá, rapazes — disse, pestanejando —, vim à procura de Laura e Federico.
— Eles estão na Vila Giacomina.
— E o senhor Jeremias?
— ... os acompanhou — respondeu Gino.
Tommaso se adiantou.
— Não quer entrar um pouco para se refrescar? Está muito quente aqui fora.
Letizia olhou bem para os dois, recordando-se dos conselhos que dera a Marietta acerca deles, mas realmente, o dia estava quente e ela sedenta.
Os rapazes a ladearam e a levaram para dentro, onde estava bem mais confortável e arejado. Dois cães se aproximaram, abanando as caudas e querendo pular nela.
— Xô, sem-vergonhas, saiam daqui! — gritou Tommaso, ameaçando chutá-los. Correram e foram se sentar num canto da sala, onde ficaram observando os três atentamente.
Vendo as espadas em cima da mesa e de como os irmãos Bertini estavam suados, Letizia adivinhou.
— Estavam treinando, eh? Já sabem manejar a espada? Deixaram de ser os molecotes de antigamente?
Tommaso voltava de buscar vinho e água e Gino estava em vias de responder, quando Letizia continuou:
— Quero uma demonstração.
— Agora?
— Agora.
Os dois entreolharam-se e despiram as camisas, ficando de torsos nus. Fizeram aquilo de caso pensado. Além de ainda se sentirem acalorados, queriam que Letizia apreciasse o físico deles.
Com as aulas de esgrima que receberam de Federico, os rapazes tinham desenvolvido a musculatura torácica e dos braços. Perderam aqueles rostos de adolescentes, adquirindo feições mais maduras.
Letizia apreciou o espetáculo particular dos dois homens se digladiando com as armas.
Quando se cansaram, pararam e foram ovacionados pela jovem. Fizeram-lhe uma reverência. Foi então que Letizia observou sangue no braço de Gino.
— Oh, você se feriu! — disse, preocupada.
— Puxa, é mesmo. Nem tinha reparado.
— Venha, que eu cuido disso.
Tommaso pediu desculpas a Gino por tê-lo machucado e este fez de tudo para tranqüilizá-lo, garantindo-lhe que não fora nada, apenas um simples arranhão.
Letizia arrumou um pedaço de pano que rasgou em tiras. Lavou o braço de Gino com vinho. Ele respirou fundo para não gemer e ainda deu um sorriso. A proximidade dos dois estava atraindo-os, ela pelo cheiro acre de suor de homem que vinha de Gino e este, por sua vez, pela lembrança da beleza física daquela mulher, da qual jamais se esquecera, realçada pelo perfume que estava usando.
Letizia demorou um pouco mais que o necessário para fazer a bandagem e Gino percebeu que aquilo fora proposital, mas se conteve, não querendo estragar o momento.
Os três ficaram conversando boa parte da manhã, desde banalidades até sobre a morte de Francesco. Letizia não tomara conhecimento da notícia e ficou estarrecida, ainda mais quando soube se tratar de suicídio.
— Que horror! Por que será que ele fez aquilo?
Ninguém conseguiu responder a sua indagação.
Letizia não aceitou partilhar da refeição deles do meio-dia, porque desejava ir, com urgência, até o Castel dal Poggio para dar apoio a Marietta.
Deixou a academia de esgrima levando ótima impressão dos rapazes, mudando assim, radicalmente, o conceito que fizera deles.
Pena que Gino é tão mais novo que eu, refletiu ela. Acho que facilmente me enamoraria dele. Até poderia lhe ser fiel!

* * * * *

(continua)

O CASTELO DA COLINA (060)

2009-01-18T14:09:00.003-02:00

Capítulo Dez

Enrico encontrava-se em Sant’Àngelo quando recebeu a notícia de que Francesco morrera. Pensando que se tratava apenas de um mexerico sem fundamento, não deu crédito. Mais tarde, após refletir muito, concluiu que teria de agir rápido se fosse verdade, para aproveitar a oportunidade que se apresentava.
Solicitou sua montaria e cavalgou até o Castel dal Poggio para averiguar a informação.
Pediu por Alessandro e foi-lhe dito que ele viajara para Roma na companhia de Pietro. Foi então em busca de Marietta e a encontrou na Sala dos Arcos. Seu rosto e olhos estavam vermelhos de tanto chorar.
Confirmou-lhe que Francesco realmente se suicidara. As circunstâncias em que aquilo ocorrera não estavam bem claras ainda. Ela disse que não chorava pelo tio, pois ele não merecia pena, e sim pela esposa dele.
Ao saber da morte do marido, Giovanna se sentira mal e o físico estava com ela naquele instante.
— ...tentando salvar-lhe a vida –– afirmou.
A piora de seu estado ocorrera durante a noite, depois de Alessandro e Pietro partirem. Sem eles, as mulheres do castelo sentiram-se desamparadas e sem saber o que fazer.
— Por que vocês não chamaram o Federico? — perguntou.
— Laura e Federico estão na Vila Giacomina, junto com Jeremias e Agostino.
Marietta segurou-lhe as mãos e implorou:
— Enrico, por favor, fique comigo. Preciso de você!
— É claro que sim, meu anjo. Não quer avisar a sua mãe que estou aqui?
— Minha mãe está com o físico e Giovanna.
Deu um sorriso tristonho.
— Não estou sendo uma boa anfitriã. Não quer um pouco de vinho?
Enrico agradeceu, mas preferiu não tomar nada.
Estavam sentados nas toscas poltronas da Sala dos Arcos. A lareira estava apagada, porque a temperatura não justificava que ficasse acesa durante o dia. No entanto, com o aumento do frio ao entardecer e à noite, os empregados traziam toras cortadas de árvores de um bosque adjacente ao castelo para queimar na lareira.
Marietta e Enrico se entreolharam. Nada diziam. Para ela, aquele esqueleto que vira no calabouço não lhe saía da cabeça. Não tivera nem oportunidade, nem coragem de perguntar ao pai. Talvez tivesse receio de tomar conhecimento que Alessandro já soubesse daquele esqueleto e toda sua sórdida história.
Pelo fato de não ter nada melhor para dizer, começou a contar para Enrico de seu achado. De início, ele prestou pouca atenção no que falava, porque era lugar-comum encontrarem-se esqueletos no subsolo dos castelos.
No entanto, prestou mais atenção quando Marietta mencionou a existência de um bracelete de ouro.
— Onde já se viu um esqueleto com um bracelete, não é mesmo? — gracejou a moça.
O semblante de Enrico ficou sério. Em seu inconsciente, aquela pulseira lhe despertava alguma longínqua lembrança da qual não conseguia se recordar naquele momento.
— Como era o bracelete? — perguntou. — Procure descrevê-lo para mim.
— Bem, lembro-me que parecia ser de ouro. Estava preso no punho esquerdo do infeliz... Não; no direito... Ou seria no esquerdo?
Ela se sentiu frustrada e acrescentou:
— Não sei agora. Nem olhei direito, para dizer a verdade, porque, quando vi o esqueleto, assustei-me muito e saí correndo de lá. Quer descer lá para vê-lo? — propôs.
Enrico rapidamente aceitou a idéia.
No momento, porém, estava mais interessado em imaginar uma maneira de tirar proveito do suicídio de Francesco para que toda a culpa pelo assassinato do Conde Gianicolo recaísse, definitivamente, sobre ele.
Ouviram vozes no Salão Nobre. Ao olharem na direção de onde vinha o som, viram Paola se despedindo do físico. Se ele estava indo embora era porque Giovanna certamente não inspirava maiores cuidados.
Paola se dirigiu para a Sala dos Arcos e disse-lhes que Giovanna não corria perigo de vida como supuseram. Precisava, porém, guardar o leito e fazer repouso. O físico prescrevera láudano para que dormisse melhor.
Os gêmeos estavam inconformados com o suicídio do pai. Vittorio procurava confortar a Marco, que não parava de chorar. Desde pequeno ele fora muito apegado ao pai, assim como Vittorio o era à mãe. Marco reconhecia as fraquezas de Francesco, mas jamais poderia supor que fosse se matar.
Enrico, ao ver que a situação estava razoavelmente sob controle, perguntou se realmente haveria necessidade dele permanecer e, com as negativas de Marietta e Paola, alegando que precisava estar em Sant’Àngelo antes do anoitecer, beijou as mãos da mãe e filha e foi-se embora, pedindo que mandassem chamá-lo a qualquer hora do dia ou da noite se precisassem dele.
Assim que chegou ao povoado, Enrico procurou Rosita na “casa das perdidas”. Era fim de tarde e as moças descansavam, preparando-se para o trabalho noturno. Rosita também tinha se deitado e só atendeu a porta quando Enrico atirou uma pedra contra a janela de seus aposentos.
Ela abriu a janela, para ver quem fizera aquilo.
— Oh, Enrico, é você!
— Rosita, desça logo aqui. É urgente!
Pronto, pensou ela. Descobriram que Enrico matou o Conde Gianicolo e que sou cúmplice.
Preocupada, correu escada abaixo para abrir a porta.
Enrico entrou e, sem preâmbulos, foi dizendo:
— Onde podemos conversar em particular?
Rosita, percebendo que o assunto era sério, levou-o a um pequeno vestíbulo que abria para uma sacada na parte de trás da casa.
Contou o que acontecera a Francesco e falou dos planos que tinha em mente.
Ela ouviu em silêncio e depois comentou:
— É bem capaz que dê certo.
Levantou-se.
— Vou chamar a Onorata.

* * * * *

(continua)

O PARTO

2009-01-11T14:02:00.003-02:00

NOS QUARTO E QUINTO ANOS DA FACULDADE DE MEDICINA, era costume os estudantes fazerem estágio em serviços públicos de obstetrícia, freqüentados principalmente pela população de baixa renda. Assim, pelo menos, eles obtinham uma vivência prática daquela que é a mais notável das experiências, a procriação e a perpetuação da espécie.
A maioria dessas entidades tinha um médico-obstetra de plantão e os acadêmicos ficavam sob a sua tutela. De acordo com sua boa vontade, capacidade e interesse de ensinar, os estudantes aproveitavam muito estas horas passadas longe da universidade. Após um ano nessa atividade, a considerável bagagem de conhecimentos assimilada os habilitava à tomada de decisões com certa segurança, principalmente sabendo-se que em qualquer circunstância havia a assessoria do colega especialista, graduado e experiente.
Certa ocasião, quando eu cursava o quinto ano, estava de plantão na clínica obstétrica onde já estagiava por mais de um ano. O meio da tarde passara e me encontrava cansado, tanto pelo calor, como pelo número de partos e curetagens feito e ainda tinha de controlar as pacientes em trabalho de parto internadas e atender às pacientes ambulatoriais. Era um trabalho penoso que dividia com mais um colega. Não almoçara e estava ansioso pela chegada do horário de jantar. Ainda faltava todo o plantão noturno por enfrentar.
— Doutor, mais um trabalho de parto — disse a enfermeira, interrompendo o meu devaneio.
— Pode colocá-la na mesa ginecológica, que vou examinar.
Portando o estetoscópio de Pinard, fui até a paciente. Contudo, a pouco menos de um metro de distância, tive de parar. Da mesa vinha um cheiro fétido quase indescritível, azedo, como de uma toalha molhada mofada misturada a roupa que fora muito utilizada e jamais lavada. Distinguia-se, perfeitamente, um odor fecal associado.
Não consegui me aproximar mais. Não tive coragem de encostar o Pinard no abdome protuberante da jovem mãe, de cor pardacenta e que não contava 16 anos de idade.
— Enfermeira! — chamei. — Leve esta senhora direto para o chuveiro!
— Mas Doutor, o bebê pode nascer ali. O senhor nem fez o toque!
— Não fiz e nem vou fazer — retruquei. — Se nascer no chuveiro, tanto melhor. Pelo menos nascerá limpo!
A enfermeira, apesar de saber que eu era apenas um estudante de medicina, achou melhor seguir minhas instruções, ao invés de chamar o médico-obstetra, graças a Deus!
Retirou a paciente da mesa e a levou até o banheiro e lá abriu o chuveiro nela, oferecendo-lhe um sabonete para se lavar.
Cerca de 20 minutos depois, encontrei a moça, agora de camisola, deitada num dos leitos da enfermaria. Avisaram-me de que nada ocorrera de extraordinário no chuveiro e agora estava asseada e, portanto, menos malcheirosa.
Dessa vez pude chegar mais perto para examiná-la e ouvir os batimentos do nenê com o Pinard. Fiz o toque no próprio leito e constatei que ainda teríamos algumas horas de trabalho de parto.
Não pude resistir e indaguei-lhe quando havia tomado banho pela última vez. Havia ponderado como formularia a pergunta sem ofendê-la. Imagina se lhe perguntasse porque fedia tanto...
— Ora, seu dotô — respondeu a futura mãe, na sua inocente ignorância —, num tómu banhu desdi qui fiquei cum nenen.
— A senhora quer dizer que faz nove meses que não se banha?
— É sim sinhô.
— Mas por quê? — quis saber.
— Num sabe, não, seu dotô? As cumadri mi dissi qui fazia mar pra criança.
Diante dessa resposta, calei e fui-me embora, com imperceptível meneio da cabeça. Como podiam existir tamanhas crendices?
De madrugada, fiz o parto. Para uma primigesta e daquela idade, foi um parto dos mais fáceis. Nasceu um forte e belo menino, sem nenhum sinal de sofrimento, sem nenhuma mazela ou defeito.
Será que as comadres tinham razão?

O CASTELO DA COLINA (059)

2009-01-10T18:15:00.002-02:00

(Continuação do Capítulo Nove)

Roma era, sem dúvida, para os romanos. Os provincianos tinham muita dificuldade para se adaptar ao grande movimento de veículos e de pessoas por toda a parte central da cidade.
Um pouco afastado de lá havia muitas vilas, quase todas propriedades dos mais abastados, especialmente dos diversos personagens da intensa vida política de Roma.
Carla e Francesco chegaram à cidade no meio da tarde e foram diretamente para a Vila Fornaro, uma antiga construção, um tanto dilapidada pelo tempo e mal conservada. Não tiveram escolha, porque saíram com muita pressa de Sant’Àngelo e só conseguiram a locação daquela vila.
Francesco estava furioso com o que ocorrera no castelo e Carla não conseguira acalmá-lo. Como lhe dissera, viera embora com ele porque achara que ele não tivesse condições de permanecer sozinho. Também gostava dele, apesar de tudo que dissera naquela fatídica noite em que não conseguira comprovar sua masculinidade.
Dormiram muito mal a caminho de Roma, pois as estradas não eram boas e a carruagem era de péssima qualidade, um veículo muito rudimentar, sem nenhum luxo ou conforto. O resultado foi que cada qual procurou um aposento na vila para descansar e só se reencontraram na manhã seguinte.
Os criados da vila consistiam de um casal idoso, totalmente despreparado para servir duas pessoas individualistas, egoístas e indolentes como aqueles. Apesar de todos seus esforços, os serviçais foram obrigados a aturar as queixas e atitudes intolerantes de Carla e Francesco.
Na tarde daquele segundo dia, Francesco já começou a se desentender com eles. À noite, os empregados decidiram abandonar Vila Fornaro à própria sorte.
Largaram os dois lá, sozinhos, sem nenhum meio de locomoção até Roma, que ficava a cerca de uma légua de distância.
Naquele momento Francesco pouco se importava com o amanhã, porque decidira que aquela seria “a noite das noites” com Carla.
Carla também sentiu que Francesco a procuraria e se preparou com afinco para o encontro. Ajeitou o leito com muito carinho, ficou admirando seu trabalho, arrumando-o aqui e acolá, vestiu uma roupa longa arrojada, quase transparente, que deixava-a sensual e desejável, e ficou aguardando para que Francesco chegasse.
Não tardou e ele entrou no quarto. Cheirou a fragrância de rosas que pairava no ar e dirigiu-se diretamente ao leito. Estava ansioso para provar a Carla que ele era o garanhão que todas as meretrizes da casa de Rosita apreciavam e não aquele infeliz que saíra da Vila Giacomina com o rabo entre as pernas, como um cão sarnento.
— Carla, oh Carla.
— Vieni qui, amore mio — respondeu ela a seus apelos, estendendo-lhe os braços.
Francesco não demorou mais do que poucos instantes para despi-la. Ao mesmo tempo, tentava retirar suas vestes, enroscando-se nelas. Pronunciava palavras de baixo calão pelo insucesso que estava tendo para se safar da roupa. Carla o observava e ria baixinho.
Só o fato de tê-lo a seu lado já a deixou excitada e as mãos dele retirando a túnica transparente apenas aumentaram sua agitação. Fechava os olhos e arfava, arqueando o corpo e se contorcendo como uma serpente.
Enfim, Francesco conseguiu se desvencilhar de tudo e os dois estavam nus, um diante do outro. Ele a acariciava e ela gemia, virava de lado, abria os olhos para tentar vê-lo na escuridão do quarto. Apenas observava um vulto que a cobria.
Era uma noite sem luar e não muito quente. A fresta que servia como janela não permitia a penetração de qualquer claridade no recinto.
Após um tempo incerto, Carla percebeu que o amante não parava de acariciá-la e aquilo já estava se tornando cansativo. Sentia Francesco ofegar e suar. Ela sabia que não o tocara propositalmente até então, exceto abraçá-lo, com receio de descobrir que mais uma vez ele falharia.
No entanto, não podia deixar perdurar aquela condição indefinidamente e, portanto, começou a apalpá-lo também. Sentiu seu dorso enrijecer e suas mãos pararem de acariciá-la. Carla insistiu no que estava fazendo e não tardou em evidenciar porque a reação dele fora assim.
Com certa tristeza na voz, prometendo que desta vez não se comportaria como fizera em Vila Giacomina, delicadamente se afastou de Francesco, segurou suas mãos e disse, sotto voce:
— Não adianta, amor, parece que você não está bem hoje. Provavelmente ainda está cansado da viagem.
Francesco apenas deu-lhe as costas, levantou-se, pegou sua roupa, sem se preocupar em vesti-la, e abandonou o local.
O coração de Carla palpitava forte, porém achava que agira certo. Não podia continuar daquele jeito, iludindo o pobre homem, como se estivesse gostando e aceitando aquela situação.
Quem sabe ele estaria mais calmo no outro dia e poderiam fazer uma nova tentativa...
Apesar de sua condição de romana e de ter onde ficar quando estava na cidade, ou seja, com sua mãe e irmã, optara por passar aquela primeira fase de sua nova vida junto de Francesco. Francamente, não se importava com o que diria a nobreza da qual nunca se julgou parte, embora tivesse se casado com o filho do Conde Gianicolo.
No outro dia, levantou-se com o primeiro canto do galo. Francesco tinha lhe mostrado onde havia água corrente para se refrescar. Vestiu uma roupa mais quente porque o vento a deixou com arrepios e foi à procura da bica d’água.
A Vila Fornaro tinha um pátio, em parte coberto por um telhado. Embora necessitasse de reparos, não lhe faltava uma telha sequer. A armação do teto era formada por diversas vigas, com caibros transversais, fazendo um enovelado de madeirame difícil de se entender.
Carla passou por aquele telhado a caminho da fonte. Havia muitas plantas em vasos penduradas das vigotas. Parou para admirar uma delas que estava em flor.
Esqueceu-se completamente de Francesco enquanto lavava o rosto. Sentia-se tão bem na volta, que de repente estava assobiando, uma coisa que não costumava fazer.
Teve novamente de cruzar o pátio coberto.
O sol já raiava e um feixe de luz iluminava, não como dantes, um dos cantos perto de onde vira a planta em flor. Viu um vaso enorme. Com a curiosidade despertada, resolveu ir até lá para ver se naquele também haveria flores.
Ao se aproximar, deteve-se surpresa e viu que não se tratava de um vaso. Levou a mão à boca para suprimir um grito. Balouçando da viga, com uma corda em volta do pescoço, jazia o corpo inerte de Francesco.

— Dio santo! — exclamou, e fez o sinal-da-cruz.

* * * * *

(fim do Capítulo Nove)

A VIAGEM (FRUSTRADA)

2009-01-04T15:43:00.007-02:00

(em ritmo de Limerick)

Queríamos fazer uma viagem
Na época em que faz estiagem,
Assim, se não chove
Não há quem desaprove,
Aproveita-se muito bem a paisagem.

Preparamos as malas com afinco,
Todo o roteiro ficara um brinco.
Bilhetes encomendados...
Parentes distantes avisados...
— Não s'esqueçam de fechar a porta com o trinco!

Certo dia fomos fazer uma visita
Numa casa de campo bonita,
A esposa escorregou,
O tornozelo fraturou,
Nos pedriscos da estrada maldita.

A viagem planejada foi suspensa
A reserva de bilhetes se dispensa
Um colega a operou,
Com parafusos ficou,
E o gesso, que raiva, que ofensa!

Alguns meses certamente levou,
E ela quase que se recuperou,
Com dificuldade para andar
Nem pensar em viajar.
Mais uma vez a data se mudou.

Parecia que eu estava invejoso.
Batendo bola num tênis gostoso
O pé no chão travou,
De costas, o corpo voou,
Escorei-me no punho: foi calamitoso!

— Sofri uma fratura! — clamei da desavença.
— Não é possível! — me disseram, com descrença.
E um colega me operou,
O punho, com parafusos ficou,
E o gesso, que raiva, que ofensa!

Cinco meses certamente levei,
Na verdade quase me recuperei.
As malas, carregar
Não há o que falar,
Mas será possível viajar, pensei.

Queríamos fazer uma viagem,
Aproveitando muito bem a paisagem.
Porém, agora só chove
Há quem então desaprove
Resolvi: Ficará para o ano que vem!

O CASTELO DA COLINA (058)

2009-01-03T18:47:00.002-02:00

(Continuação do Capítulo Nove)

Ouviu-se o ruído de cascos na estrada e chegou um cavaleiro todo empoeirado. Tirou o chapéu e começou a se bater com o mesmo para retirar o pó. Era Pietro e trazia outra montaria carregada de sacolas.
Jeremias reconheceu imediatamente quem era. Sua visão melhorara muito e comprimindo os olhos, quase fechando-os, conseguiu distinguir perfeitamente a cor da égua e da roupa que Pietro estava usando.
— Pietro, que bom que você voltou! — disse Jeremias. — Estávamos aguardando-o ansiosamente.
— Ora, por quê, Jeremias?
Era uma pessoa que tinha liberdade para chamá-lo pelo primeiro nome. Os dois se respeitavam mutuamente e Pietro o visitava com relativa freqüência para conversarem, quando ele trazia Agostino para passar umas horas na academia. Jeremias o reconhecia como o ser culto que era, que nunca precisou trabalhar e que tinha no lazer a possibilidade de desenvolver conhecimentos sobre os mais diversos assuntos, mormente sobre a história de seu país.
Para ele, o que Pietro contava, era precioso, pois desta forma aprendera muito mais sobre a Península Itálica e, fundamentalmente, sobre o Reino de Benvenuto. Em contrapartida, Jeremias contava sobre as Ilhas Britânicas e dos Cotswolds, dos quais Laura quase nada se recordava e onde residiram antes de viajarem para a Península Itálica. Comentou também que nascera num pequeno vilarejo, bem mais ao sul, chamado Camillington.
— Lamento ser o primeiro a contar-lhe esta notícia, mas é importante que, ao ver Agostino, saiba como contornar a situação — explicou Jeremias.
Pietro empalideceu. Segurou o velho pelos ombros e o sacudiu, como se assim saíssem as palavras mais depressa. Parecia que ia matar o velho...
— O que está me dizendo? O que aconteceu com meu filho? Fale, homem, fale!
— Calma, Pietro, nada aconteceu com Agostino. Você entendeu mal, desculpe!
Pietro sentou-se no chão e colocou o rosto entre as mãos.
— Ainda bem! — exprimiu, angustiado. — Não sei o que faria se alguma coisa acontecesse a Agostino. É tudo que tenho neste mundo.
Jeremias colocou uma mão na cabeça do amigo.
— Compreendo, compreendo.
Em seguida, com uma entonação revestida de pouca emoção, relatou como Carla discutira com Alessandro, e Francesco tomara partido. Tinham brigado e Francesco fora convidado a se retirar do castelo. Ela o acompanhara quando este deixou o Castel dal Poggio.
— Entenda, então, por que eu precisava dizer-lhe o que aconteceu, antes de ver Agostino. Ele já sabe que sua mãe foi embora, mas não sabe porque, nem com quem. Talvez ache que ela foi se encontrar com você em Roma.
— Ah! — foi tudo que pôde dizer.

* * * * *

(continua)

O POÇO

2008-12-28T16:36:00.004-02:00

Meu irmão era peão de uma fazenda e, ocasionalmente, visitava-nos durante seu período de férias. Desta vez, sua presença fora uma dádiva de Deus. Não me esqueço do seu feito, apesar de passados mais de quarenta anos.

Morávamos em um bairro afastado do centro da cidade — hoje um local infestado por arranha-céus. A rua era de terra batida, lugar predileto das crianças para jogarem “taco” ou “bolinha de gude”, além do tradicional futebol, com o gol delimitado apenas por umas pedrinhas. Era uma época feliz, sem qualquer preocupação com o porvir.

O poço teria vinte e três metros de profundidade e sua água era de excelente qualidade. Era potável e, portanto, minha mãe não se preocupava em fervê-la para o consumo. O poço apresentava apenas um problema, a bomba era velha e enguiçava a toda hora. Tinha de ser consertada freqüentemente. Uma parte do mecanismo ficava na superfície, porém a outra era em um nível abaixo, obrigando-se a destampar o poço para se ter acesso a ela. Como criança, prestava pouca atenção às dificuldades dos pais, embora me encontrasse presente diversas vezes quando meu pai consertava o mecanismo de bombear a água.

O poço ficava num canto isolado do quintal, rodeado por um jardim, impecavelmente cuidado por minha mãe. Abundavam as rosas, mas outras flores também alegravam o ambiente. Nossos cães, três fox-terriers, ficavam isolados por uma cerca, com um pequeno portão. Assim, não pisoteavam o precioso jardim, nem defecavam ali.

Neste dia, lá estava meu pai consertando novamente a bomba que engripara na noite anterior. Concentrado no que fazia, não ouviu o telefone tocar, que eu atendi, chamando-o, porque alguém queria lhe falar. Largou tudo, correndo até o aparelho, pois tratava-se de um telefonema importante. Deixou o poço aberto e, pior que isto, o portão da cerca também. Os cachorros, que sempre foram proibidos de passar para aquele pedaço de chão, aproveitaram para fazer uma averiguação. Não conhecendo bem o terreno, um deles, uma fêmea, foi investigar aquele buraco sem tampa e caiu dentro do poço.

Fomos atraídos pelos latidos dos outros dois fox, que rodeavam a entrada do poço. Lá do fundo, ouvíamos os ganidos da Topsy, a mãe dos outros cães, e suas tentativas de se manter com a cabeça fora d’água. A primeira idéia que nos veio, foi a de descer um balde e ver se ela pulava dentro dele. Tínhamos corda suficiente na garagem, porque uma vez tivemos de retirar água do poço de balde, por falta de eletricidade. No entanto, não havia jeito de fazer a cadela entrar no balde.

Precisava ser retirada do poço a qualquer custo, pois senão morreria, e o tempo urgia. Achávamos que sua resistência não seria longa. Foi então que meu mano se ofereceu para descer pelo poço para salvá-la. Não restava outra solução. Explicou que cavara muitos poços na fazenda e tinha a experiência necessária para isto.

Muito a contragosto, meu pai amarrou-lhe a corda na cintura. Até eu duvidava que ele conseguiria segurá-lo, se ele despencasse poço abaixo. E lá se foi. Pude observá-lo descer os primeiros metros, que eram cercados de tijolos, com as costas contra um dos lados e os pés no outro lado arredondado do poço, assim comprimindo o corpo contra a parede para garantir o equilíbrio. Abaixava uma perna, depois a outra e deslizava as costas quase ao mesmo tempo. Era evidente que não era a primeira vez que fazia isto, como havia nos garantido.

Depois de passar o revestimento do poço, o percurso para baixo ficou mais difícil, pois a parede só de terra era úmida e gosmenta, terrivelmente escorregadia. Qualquer passo em falso e sua queda teria sido trágica. Depois de um tempo que pareceu interminável, veio um grito lá do fundo, dizendo que havia atingido a água e estava segurando a cadela, quase nas últimas. Chegara bem a tempo!

Soltou a corda e pediu para mandar o balde para baixo presa na mesma. Rapidamente, meu pai obedeceu e, em poucos minutos, a Topsy estava a salvo, sendo cheirada e lambida pelos outros cães. Minha mãe pegou uma toalha velha e esfregou a cadela, até que a mesma parasse de tremer.

Meu mano começou a dura tarefa de subir novamente. Estava todo enlameado e, devido a isto, sentia muito receio de não conseguir chegar à superfície sem escorregar. Em duas ocasiões, quase perdeu o ponto de apoio e teve de ensaiar uma descida, para depois subir de novo. Olhava para cima e só via o pequeno orifício da clareira que correspondia à abertura da tampa do poço. Com esforço sobre-humano, foi gradativamente vencendo os metros. O orifício foi se tornando maior até que sentiu que encostara nos tijolos. O coração estava na boca, estava ofegante e suava profusamente. Convenceu-se que mais um pouco e atingiria a abertura. Meu pai jogou-lhe a corda, que novamente amarrou na cintura e desta vez foi quase que içado para fora do poço.

Seu estado era deplorável. Apesar disto, todos nós o abraçamos e demos boas risadas, porque não teve um que não ficou sujo de lama. Um bom banho quente esperava por todos. Meu pai, muito reservado quanto a bebidas alcoólicas, abriu uma garrafa de vinho do porto para celebrar, e até eu pude saborear um pequeno cálice.

Nunca mais foi possível tomar a água daquele poço, sem que a mesma fosse fervida. A presença da cadela, e os distúrbios para salvá-la, desequilibraram para sempre aquele lençol potável d’água. A Topsy também nunca mais foi a mesma. Sua saúde tornou-se precária e passou a dormir dentro de casa. Durante o inverno, pegou uma pneumonia. Uma manhã, fui vê-la e ela estava enrolada dentro de sua caixa de papelão na cozinha. Morrera dormindo.

O CASTELO DA COLINA (057)

2008-12-28T16:14:00.002-02:00

(Continuação do Capítulo Nove)

A notícia de que Carla e Francesco tinham ido embora juntos, uma declaração franca de traição, de incesto, foi um escândalo à parte. O Rei de Benvenuto chegou ao Castel dal Poggio no dia seguinte do acontecimento e foi a primeira coisa que ficou sabendo.
Os “ahs” e “ohs” emitidos foram suficientes para deixar qualquer súdito envergonhado. Paola e Alessandro pediram mil desculpas pelo grave fato imoral, porém o monarca não se viu na obrigação de minorar o mal-estar.
Acomodações foram urgentemente providenciadas para ele e sua corte, uma vez que não anunciara sua chegada de antemão.
Tão logo estava instalado e arrumado, pediu para ver a Condessa Stefania, pois ainda a considerava a cabeça da família. Todavia, como não estava bem de saúde, ela mandou um lacaio avisar Alessandro para que a representasse perante Sua Majestade.
Não podendo ver a condessa, o monarca quis visitar Giovanna, motivo principal de sua visita.
Quase duas semanas tinham se passado desde que ela fora ferida por Francesco. A febre passara e Giovanna saíra daquele estado comatoso em que se encontrava. Ainda se sentia entorpecida e muito fraca.
O físico considerou seu quadro estável e assim informou a Alessandro e à condessa, solicitando para que fosse liberado para voltar a Sant’Àngelo onde muitos doentes o aguardavam.
Entretanto, antes de deixar o castelo, sentou-se com Alessandro na Sala dos Arcos para bebericar do Vino Rosso dal Poggio, falar a respeito da Condessa Stefania e dar sua opinião de físico.
Não estava disposto a fornecer um diagnóstico preciso, mas a ele parecia que não lhe restava muito tempo de vida. Aliás, com mais de cinqüenta anos, até que agüentou muito bem tudo pelo que passara.
Não havia muito o que fazer por ela, ponderou. Necessitava tomar sol, exercitar-se e não fazer grandes esforços.
Alessandro agradeceu ao físico, pagou-lhe por seus serviços e deixou-o ir embora.
Enquanto isso, o Rei de Benvenuto segurava as mãos de Giovanna, que se recostara no leito para recebê-lo.
Ela se lembrou dele como menino, quando o conde e a condessa levavam os filhos para fazer visitas ao Palácio Real. O príncipe de então era franzino, de pernas finas e cabelo louro. Giovanna o considerara um garotinho, enquanto ela era uma moça adulta.
Que diferença, pensou. Hoje tenho dois filhos mais velhos do que ele naquela época.
O monarca estava falando:
— Tem certeza que não precisa nada da capital? Posso mandar vir o que quiser... Até outro físico, se for necessário.
Giovanna agradeceu.
— O nosso físico soube me recuperar, a quem só posso tecer elogios. Tudo que preciso, tenho aqui. E me conte, como vai a Rainha Sofia?
O soberano deu um sorriso. Respondeu que ela estava bem e pedia desculpas por não ter vindo, mas estivera sem disposição para viajar.
— Preocupa-me o fato de não termos filhos, apesar de casados há vários anos. Quem sabe o mal-estar dela esteja relacionado com uma tão desejada gravidez? –– concluiu, esperançoso.
Giovanna deu um sorriso forçado, demonstrando que estava cansada. Meneou a cabeça, concordando com ele e torcendo intimamente para que fosse embora logo. Precisava descansar e dormir um pouco.
Quem observou seu estado foi Vittorio. Ficou um pouco constrangido, mas ousou colocar a mão no ombro do rei, que se virou, discretamente irado, para ver quem era. Vittorio não disse nada, apenas gesticulou com a cabeça em direção à mãe. Ele se voltou e viu que Giovanna fechara os olhos. Entendendo a situação, levantou-se lentamente, despediu-se e saiu do quarto.
Já no Salão Nobre, foi recebido por Alessandro e Marietta. Letizia se fez presente, mantendo respeitável silêncio, pois ali não era sua moradia e não lhe cabia um comportamento como se estivesse recepcionando Sua Alteza Real também.
No outro dia, o Rei de Benvenuto foi se despedir de Giovanna, fazendo votos de que logo estivesse de pé e que os outros problemas que afligiam o Castel dal Poggio se resolvessem.

(continua)

A LENDA DA ÁRVORE DE NATAL

2008-12-23T13:53:00.012-02:00

(ou uma sátira a uma piada de mau gosto)

Colaborador: Roberto Antonio Aniche, médico ortopedista de São Paulo.

Notas:

O Papai Noel é um gordo morador de Itaquera, que todo final de ano trabalha vestido como o bom velhinho. É hipertenso e diabético, isto explica o seu rosto vermelho e redondo. Não gosta de crianças.

A Mamãe Noel foi descoberta quando fazia uma ponta no restaurante self-service Comida da Fazenda no Shopping Penha. Tão gorda quanto o Papai Noel, suas pernas lembram linfangite crônica. Mal humorada e com dores nos joelhos de tanto ficar em pé, aceitou de bom grado um emprego temporário para ficar sentada.

Os duendes foram encontrados alcoolizados num circo e concordaram em trabalhar somente uma noite, desde que continuassem alcoolizados.

O anjinho do final do conto é um garoto pentelho, mas ingênuo, não tem nada a ver com estas criaturas fantásticas que nos guardam os caminhos.

Qualquer semelhança com a vida real será mera coincidência, ou melhor, impossível, já que Papai Noel não existe, Mamãe Noel é invenção de feministas masculinizadas, duendes só existem petrificados em jardins e anjinhos, bom, isto é outra estória.

Tudo começa na véspera do Natal, quando no Polo Norte neva muito, faz muito frio e vento e somente alguém com um grande coração e apego à humanidade sairia naquela noite para entregar presentes às crianças do mundo. Mas Papai Noel tem esse coração nobre, esta bondade estampada no rosto vermelho e gordo.

Não importa se está chovendo, nevando, ventando, esfriando, o fato é que, mesmo do alto do seu diabetes, Papai Noel tem que sair de casa, carregar o trenó, arrear as renas e sair, tocando seu sininho, para entregar presentes para as crianças boas do mundo todo. A cada ano que passa ele trabalha menos: as crianças só passam de ano por decreto, comem o que aparece, mas enganam a fome como os habitantes dos Andes, só que em vez de mastigar, cheiram a coca.

O Papai Noel deste ano não está habituado com o frio, umidade, vento, e principalmente trabalho, já que sempre deu um jeito de ficar encostado no INSS e acabou contraindo uma daquelas gripes imensas, mesmo tendo sido vacinado no Posto.

Chamou a Mamãe Noel para ajudar a colocar os brinquedos no trenó. A velha gorda estava bem quentinha na cozinha, sentada, dando repouso à artrose dos joelhos.

— Levantar daqui? Não sou sua empregada, velho esclerosado!

E continuou ao lado do fogão, assando alguma coisa que cheirava tão bem que era impossível deixar de pensar no Natal. Papai Noel insistiu. Foi chamado de vagabundo, gordo, vai procurar sua turma, etc. etc.

Papai Noel lembrou dos duentes, afinal, eram eles os fabricantes de brinquedos. Correu, ou tentou correr no meio da neve, e chegou ao galpão. Abriu a porta pesada e teve a sua segunda decepção: fim de ano, acabou o trabalho, todos se confraternizavam comendo lingüiça, churrasco de asa de frango, cachaça.

Um bando de duendes já é coisa difícil de se encontrar, imaginem um bando de duendes sóbrios, isto sim é raridade. Papai Noel pediu, chamou, chorou, implorou, mas ninguém notava sua presença. Foi aí que deu um grito alto, esmurrando uma mesa. Conseguiu chamar a atenção: todos os duendes calaram-se prestando atenção no bom velhinho gripado.

Ele falou tudo de novo: Mamãe Noel era um pé-no-saco, ele estava velho, diabético, hipertenso, com uma gripe enorme e tinha que carregar o trenó com brinquedos. Os duendes prestaram atenção, mesmo completamente cachaçados. Um deles cochicou com outro, que cochichou com outro e assim por diante. Papai Noel alegrou-se esperando a tão necessária ajuda. Foi quando todos gritaram em uníssono:

“Vai à merda!” e continuaram a beber...

Papai Noel saiu, pegou um saco de brinquedos bem grande, nariz fungando, tosse com chiadeira, secreção, encheu o saco de brinquedos, foi ao trenó que estava coberto de neve. Colocou o saco sobre o trenó. O saco de brinquedos caiu do outro lado na neve, espalhou um monte de coisas. Espirro. Foi ao outro lado, agachou, colocou os brinquedos no saco, recolocou no trenó. Os duendes caindo no chão de tanto rir. O bom velhinho soltou um palavrão.

Foi buscar as renas. Uma estava com a pata quebrada, outra lhe deu um coice. Amarrou todas e jogou toda a força do seu peso para tirá-las do curral. Conseguiu. Pisou num monte macio e mal cheiroso. Outro palavrão. Amarrou as renas nas correias do trenó.

Subiu na boléia, torceu o tornozelo, fungou novamente e chichoteou as renas com tanta raiva que o trenó virou, caindo em cima do joelho da artrose. Os brinquedos se espalharam novamente na neve, ele fungava, caído com a perna embaixo do trenó. Uma rena soltou o barro fedorento perto dele.

Nesta parte da história entra o anjinho, com os cabelos cacheados pintados de loiro, asinhas postiças, sem um floco de neve, puxando um pinheiro enorme recém cortado da floresta.

Papai Noel está fulo de raiva e olha o anjinho com um ódio capaz de assar um humano normal, ainda caído, com gelo entrando nas roupas, o tornozelo torcido, fungando...

Foi aí que o anjinho perguntou ao Papai Noel deitado na neve, sob uma platéia de duendes bêbados que não parava de rir do velhinho:

— E aí Papai Noel, aonde eu enfio este pinheiro?

E aí está a explicação do porquê toda árvore de Natal ter um anjinho na ponta...

Em tempo:

Feliz Natal a todos os que ainda acreditam em Papai Noel, duendes e anjinhos. Que o maior presente seja o renascimento dentro de nossos corações, de toda a bondade e o amor que deveriam sempre nortear a humanidade e os nossos caminhos.

"Nas Coxas"

2008-12-21T16:00:00.003-02:00

TELHAS DE BARRO PARA COBERTURA DE EDIFICAÇÕES existem desde os tempos mais remotos. Foram encontradas na China do período neolítico, datando de mais ou menos 10.000 a.C. e, no Oriente Médio, pouco tempo depois. O seu uso se espalhou pela Ásia e Europa em larga escala. Tanto os gregos como os romanos as usavam, o que foi facilitado após o invento da argamassa por esses últimos, quando puderam ser cimentadas sobre muros e beirais também.

Com a descoberta da América, a tecnologia da fabricação de telhas foi trazida para o novo continente. No século XVII, seu uso tornou-se quase obrigatório nas grandes cidades, por oferecer baixo risco de incêndios, fato fundamentado nas devastadoras conflagrações de Londres, em 1666, e de Boston, em 1679.

Telhas de barro eram, também, preferidas pela sua durabilidade, fácil manutenção e falta de condutibilidade térmica. Nos Estados Unidos, houve um declínio na sua fabricação, em meados do século XIX, pelo surgimento de outros materiais de custo mais barato e, às vezes, mais leves. Foi o caso do cobre, lata, ferro, ferro galvanizado e zinco. Popularizou-se, também, o uso de telhas feitas com placas de ardósia. Entretanto, com o aperfeiçoamento de sua fabricação e automação industrial, o produto passou a custar menos, coincidindo com o furor da construção, na América do Norte, de vilas em estilo italiano, onde se utilizavam telhas de barro, voltando a se tornar populares no começo do século XX.

No Brasil Colonial, os escravos eram encarregados da fabricação das telhas. Geralmente, por ser um trabalho menos pesado, ficava a cargo das escravas e dos escravos idosos e/ou doentes. A técnica adotada era a de moldar a argila na face anterior de suas coxas, produzindo o formato necessário das, assim ditas, telhas coloniais. Obviamente, elas não ficavam uniformes, pois havia coxas magras, roliças, finas, largas, longas, curtas e deformadas. Por isso, as telhas já secas e queimadas eram de diversos tamanhos com diâmetro e espessura variados. Conseqüentemente, depois de prontos, os telhados eram irregulares e desalinhados, levando a um aspecto de terem sido mal feitos. Estes eram descritos como telhados “feitos nas coxas”.

Daí, vem aos dias de hoje a expressão idiomática, denotando algo feito sem capricho ou, ainda, uma atitude de descaso.

Atualmente, com moldes padronizados e a industrialização, as telhas coloniais ficam todas iguais, resultando em coberturas bonitas e uniformes, não podendo alegar que foram “feitas nas coxas”, mas, há de se convir, os telhados, verdadeiramente coloniais, ofereciam um charme todo especial àquelas casas de outrora.

O CASTELO DA COLINA (056)

2008-12-21T15:51:00.003-02:00

(Continuação do Capítulo Nove)

Letizia voltou ao Castel dal Poggio. Decidira que precisava ter uma conversa franca com Marietta, porque desde aquela ocasião em que acariciara a amiga, não chegaram a se falar direito, nem mesmo durante as núpcias de Federico e Laura.
Ficou abismada com o estado de espírito dos moradores do castelo devido ao “acidente” com Giovanna, como já estavam chamando a perfuração pulmonar causada pelas mãos de Francesco.
Foi com Marietta rezar na capela pelo restabelecimento da tia dela.
Saindo da capela, foram para o pátio do castelo. Havia crianças por toda parte, correndo de cá para lá, alguns brincando de esconde-esconde. Uns meninos estavam sentados no chão de terra batida, com gravetos e pedrinhas na mão, tentando fazer um tipo de casinha. Letizia e Marietta pararam para apreciar a engenhosidade deles. Uma garotinha passou perto e derrubou o que a outra criança estava construindo e saiu correndo. O menino ameaçou chorar, no entanto, mudou de idéia. Levantou-se e saiu em disparada atrás da menina. As moças deram risada.
— Sabe, Marietta, vim aqui para me desculpar — disse sua amiga.
— Posso saber de quê?
— Pelo meu comportamento na lagoa, aquele dia... Você sabe...
Marietta enrubesceu e virou o rosto para o outro lado.
— Não vamos falar disso — pediu a moça.
— Mas eu acho que devemos.
— Sugiro que a gente se esqueça do que aconteceu.
— Não sei o que deu em mim. Fica até parecendo que gosto mais de mulher do que de homem, o que não é verdade.
— Eu sei o que você quer dizer e é algo que vem me incomodando muito — refletiu Marietta. — Confesso a você que senti prazer quando fizemos “aquilo”, porém prefiro o carinho de um homem.
Caminhavam lentamente pela área, com as cabeças baixas, próximas uma da outra, cochichando. Chegaram à conclusão que apesar de gostarem uma da outra, não havia a necessidade de afagos daquele tipo para satisfazerem seu relacionamento.
Marietta declarou que amava cada vez mais Enrico e que estava disposta a se casar com ele. Letizia, de gostar tanto da amiga e, vendo o interesse que nutria pelo serralheiro, decidiu definitivamente não insistir mais com suas suspeitas relativas à morte do Conde Gianicolo, nem se manifestar contrária àquele homem.
Falavam com uma sinceridade inigualável para seus tempos, em que tudo que se dizia a respeito de sexo era um tabu intransponível, sendo mesmo considerado pecado.
Letizia aproveitou para falar sobre o que tinha presenciado no dia do casamento: Gino e Tommaso não tiravam os olhos da amiga. Em sua opinião, eles não eram de confiança.
— Entretanto — comentou Marietta —, eles têm sido uma bênção para a academia, especialmente em relação a sua dedicação a Jeremias.
— Bem, mesmo assim, atenção redobrada quando estiver perto deles!
Entraram nos estábulos para agradar os cavalos. Ainda era cedo, o tempo estava firme e decidiram pedir para que colocassem as selas.
Atravessaram a galope o portão de madeira da muralha do Castel dal Poggio, levantando imensa nuvem de poeira.
— Para onde vamos? — perguntou Letizia.
— Certamente não será para nos banhar na lagoa!
As duas jogaram as cabeças para trás dando gargalhadas e forçaram os animais a aumentar o galope.

* * * * *

(continua)

O CASTELO DA COLINA (055)

2008-12-14T19:19:00.002-02:00

(Continuação do Capítulo Nove)

A Condessa Stefania não se sentia bem. As tonturas que apresentara, há vários dias, tinham cedido, mas, mesmo assim, optou em permanecer nas suas dependências do Castel dal Poggio, principalmente depois que soube do que acontecera com Giovanna.
Os detalhes foram-lhe contados minuciosamente por Domenica, sua aia de longos anos e por quem nutria uma confiança irrestrita. Não duvidou por um instante da veracidade de tudo que ela lhe dissera.
Sentia-se fraca, com náuseas que se intensificaram a ponto de não conseguir se alimentar. Preciso me controlar, admoestou-se, e comer alguma coisa, senão ficarei tão fraca que poderei morrer!
Sorriu. Morrer! É o que mais quero desde que Uberto se fora. Mas não morrerei, não! Não! Não antes de saber quem o matou e porquê.
Sou uma covarde! Não tenho coragem de enfrentar a realidade e os problemas da minha casa. Estou ficando velha e, portanto, tenho esse direito..., consolou-se.
Determinada, ergueu-se do leito, mas foi logo obrigada a recostar-se, porque voltou a sentir as tonturas e pioraram as náuseas.
— Domenica. Domenica! — chamou.
A aia estava em outro cômodo dos aposentos da Condessa Stefania, costurando uma blusa.
— Senhora — respondeu imediatamente. Adorava a condessa, que sempre considerou mais do que a própria mãe.
— Domenica — repetiu —, chame il signore Alessandro, que acho que posso recebê-lo agora.
— Tem certeza, minha senhora? Parece-me um pouco pálida. Precisa descansar mais.
Ela notara que a condessa estava mal acomodada no leito, situado quase rente ao chão. As cobertas estavam espalhadas e havia comida a seu lado, sem que tivesse sido tocada.
— Alessandro disse que era urgente. Sei que deve ser devido à discussão com Francesco. Ele não costuma dizer que é urgente o que não é.
Deu um sorriso forçado e insistiu:
— Chame-o, por favor. Talvez possa piorar, em vez de melhorar e aí... — deixou o resto da sentença pairando no ar.
Alessandro não se ausentara de seu quarto a manhã toda, aguardando o convite da sogra. Quando Domenica bateu e abriu a porta, encontrou Alessandro de pé, pronto para acompanhá-la.
— Condessa, obrigado por me receber — disse Alessandro assim que viu a sogra na cama. Ajoelhou-se a seu lado e beijou-lhe a mão.
Continuou, mostrando-se apreensivo com seu estado de saúde:
— A senhora não gostaria de ser visitada pelo físico? Ele está aqui no castelo.
— Não, não — respondeu a condessa, gesticulando enfaticamente —, ele precisa cuidar de Giovanna.
Alessandro arregalou os olhos. Então ela já sabia do que acontecera. Mas, era lógico. Domenica era seus olhos e ouvidos pelo castelo. Bem, tanto melhor, argumentou para si mesmo, pelo menos assim não será necessário cansá-la com detalhes.
— Preciso de seus conselhos.
— Fale, meu filho. Em que posso ajudar?
Alessandro sentou-se num banquinho que havia ao lado da cama e tentou explicar o motivo da desavença entre ele e Francesco.
Reconheceu que, de longa data, não tinham bom relacionamento, porém ele sempre procurara ser tolerante com as atitudes agressivas do concunhado. Mas sabia que havia um limite para tudo e chegara o momento de um rompimento definitivo.
Achava que a dissensão tornara-se insustentável e não era possível que os dois ficassem juntos. Tratava-se simplesmente dele permanecer no Castel dal Poggio e Francesco ir embora, ou vice-versa.
— Uh, uma simples questão! — foi o único comentário que a Condessa Stefania fez naquele instante.
Alessandro olhou ao redor. Admirava aquele ambiente onde se encontrava a sogra. Havia tapetes, trazidos de longínquos países, pendurados nas paredes para isolar um pouco o frio e a umidade das pedras. O piso era de mármore, vindo de uma região não muito longe de Benvenuto, formado por placas de linda textura rejuntadas com extrema precisão por artesãos especialmente contratados para isso. O Conde Gianicolo pagara uma pequena fortuna pelo serviço. Não havia, em todo o castelo, um lugar igual àquele.
Tristemente, observou que o quarto estava em desordem, com muitos dos ornamentos colocados de qualquer jeito. Eram sinais dos tempos e do declínio da Condessa Stefania. Lembrava-se de como todas as dependências da condessa tinham sido sempre impecavelmente cuidadas pessoalmente por ela. Sentia-se seu toque mágico em tudo. Parecia que, depois da morte do Conde Gianicolo, abandonara o castelo, mesmo seus aposentos particulares. Paola e Giovanna tinham se incumbido de cuidar de todo o resto.
Tudo aquilo passou rapidamente pela cabeça de Alessandro que, em seguida, voltou a falar de seu dilema.
Expôs para a sogra o que achava que poderia ocorrer se a administração do Castel dal Poggio e dos vinhedos fosse deixada nas mãos incompetentes de Francesco. Era seu parecer que o rival deveria deixar o castelo. Porém, disse que Paola estava disposta a largar tudo e ir para Roma, embora ele não concordasse.
— Meu filho, não podemos nos esquecer também do ponto de vista de Francesco, de que tudo deveria ser vendido e que vivêssemos do dinheiro obtido. Nem você, nem eu concordamos com isto.
Sentou-se na cama, e Alessandro tentou ajudá-la. Ficou pasmo ao perceber como estava magra. Era quase só pele e ossos. A condessa estava deteriorando a olhos vistos e ninguém se dera conta daquilo.
— Alessandro, não quero marcar outra reunião de família como fizemos daquela vez. Estou farta de discussões. Temos que pôr um basta em tudo isto.
Segurou-lhe pelo braço.
— Faça-me um favor. Chame Francesco e diga-lhe que é a minha vontade que deixe o Castel dal Poggio, mas sem a esposa, porque Giovanna vai ficar aqui até se restabelecer.
Como se somente então estivesse se lembrando da filha, perguntou do estado de saúde dela. Alessandro não pôde dizer muita coisa. Prometeu que o físico viria dar notícias. Aproveitarei e pedirei para que a examine também, pensou consigo mesmo.
— E os gêmeos, ficarão ou irão com o pai? — indagou Alessandro.
A condessa achava que Marco e Vittorio não iriam querer ficar longe da mãe. Ela era da opinião de que Francesco di Parma teria de partir sozinho.
Alguns dias mais tarde, Alessandro disse a Francesco qual fora a decisão da sogra, e sua reação fora inesperada. Aceitou o veredicto sem pestanejar. Levantou-se da mesa do Salão Nobre onde se encontravam, e pediu licença para fazer os preparativos para a viagem.
Quando Alessandro ofereceu-lhe uma sacola de moedas, prometendo remeter-lhe outras iguais todos os meses, Francesco agradeceu com muita formalidade, dizendo que não precisava daquele dinheiro. Antes de se casar com Giovanna, já era abastado e não iria se sujar com i soldi dos Gianicolos, os quais só lhe trouxeram infelicidade.
Alessandro nada respondeu. Não desejava acirrar mais os ânimos, apesar de saber que Francesco estivesse sem dinheiro algum.
Na manhã seguinte, quando Alessandro voltou da inspeção diária aos vinhedos, soube que Francesco partira do Castel dal Poggio de carruagem, com um séqüito de dez empregados e com montarias carregadas com seus pertences.
O que surpreendeu a todos e ao mesmo tempo não era surpresa nenhuma, foi de que não deixou o castelo sozinho. Seus filhos acordaram bem cedo para ajudá-lo nos preparativos e acenaram para ele quando a carruagem se afastou em direção da estrada para Ferroccio. Acompanhando-o na carruagem estava Carla, que não olhou uma vez sequer para trás, nem saudou ninguém ao abandonar aquele lugar.

(continua)

convite

2008-11-30T14:50:00.000-02:00

AVICENA

2008-11-30T14:46:00.002-02:00

Abu Ali al’Husayn ibn Abdallah ibn Sina, abreviado para Ibn Sina, cuja versão ocidental correspondente é Avicena, nasceu no ano de 980, em Afshana (perto de Bukhara), na Ásia Central (hoje Usbequistão) e faleceu em junho de 1037, em Hamadan, na Pérsia (atualmente Irã).

Foi o filósofo-cientista mais influente do Islã. Foi educado pelo pai, cuja casa servia de ponto de encontro para os homens letrados da época. Era entre estes que o jovem Avicena circulava, tornando-se proficiente em todas as ciências e artes. Adquiriu, com o passar do tempo, grande reputação na prática e ensino da Medicina e como administrador.

Aos dez anos de idade, Avicena já era bem versado no estudo do Alcorão. Começou a estudar Filosofia, lendo várias obras gregas e islâmicas. Aprendeu Lógica e outros assuntos pertinentes com Abu Abdallah Natili, famoso filósofo daqueles tempos.

Aos dezessete anos, quando todos os outros médicos tinham desistido, pôde curar o rei de Bukhara de uma doença. Como recompensa, apenas pediu permissão para freqüentar a exclusiva Biblioteca Real dos Samânidas, onde aprimorou ainda mais seus conhecimentos.

Depois da morte do pai e a conquista dos samânidas pelos turcos, deixou Bukhara e perambulou pela Pérsia até se estabelecer em Hamadan, onde tratou o rei local, Shams al-Daulah, de uma grave cólica. Tornou-se o médico da corte, ocasião no qual começou a escrever Al-Qanun fi al-Tibb, O Cânon de Medicina, uma imensa enciclopédia médica, com mais de um milhão de palavras. O livro avalia todo o conhecimento médico disponível de fontes antigas e islâmicas. Além de classificar estes conhecimentos, o livro é rico com as próprias contribuições de Avicena. Por exemplo, o reconhecimento da natureza contagiosa de doenças como a tuberculose, a disseminação de doenças pela água e pelo solo, e a interação entre psicologia e saúde. O livro trata de 760 fármacos, descrevendo suas propriedades, qualidades, virtudes e modos de conservação. Ibn Sina foi o primeiro a narrar a meningite e fez grandes contribuições para anatomia, ginecologia e saúde infantil. O Cânon permaneceu como importante fonte de referência durante seis séculos, tendo sido traduzido para o latim por Gerardo de Cremona. Está entre os mais famosos livros da história da medicina.

Sua enciclopédia Kitab al-Shifa, O Livro da Cura, é um trabalho monumental, abrangendo vasto espectro de conhecimentos. Avicena classificou todos os assuntos da seguinte forma: conhecimento teórico — física, matemática e metafísica; e conhecimento prático — ética, economia e política. Sua filosofia sintetizava a tradição aristotélica, influências neoplatônicas e teologia islâmica.

Entre suas façanhas, observou Vênus como um ponto contra a superfície do Sol e deduziu corretamente que Vênus era mais próximo da Terra que o Astro-rei. Ao se referir que a percepção da luz é devida à emissão de algum tipo de partículas, chegou à conclusão, embora não se saiba como, que a velocidade da luz é finita.

Escreveu mais de 250 obras, dentre elas um tratado de minerais, que foi utilizado como principal referência sobre geologia para os enciclopedistas cristãos do século XIII.

Participou de campanhas militares e muito de sua obra foi escrita durante as mesmas. Numa destas, ficou muito doente e, apesar de tentar aplicar em si seus conhecimentos de medicina, não teve sucesso e morreu.

O CASTELO DA COLINA (054)

2008-11-29T17:54:00.003-02:00

Capítulo Nove

O Rei de Benvenuto ficou sabendo da briga no Castel dal Poggio quase dez dias depois que acontecera. Decidiu que um de seus nobres precisava ir até lá para se informar exatamente de como a situação se apresentava.
Tomou esta medida enquanto recebia o Barão de Forestieri para uma audiência. Não pensou duas vezes ao incumbi-lo da missão.
O barão não gostou muito porque não era súdito, nem tinha residência fixa em Benvenuto, mas não ficava bem recusar a solicitação de um monarca.
A bem da verdade, aquilo somente lhe interessou porque era uma desculpa para freqüentar a corte com mais assiduidade e, assim, estar mais próximo da rainha, sem ter de explicar o motivo de sua presença.
Viajou logo, ficou pouco tempo em Sant’Àngelo e no Castel dal Poggio, apenas o suficiente para se pôr a par das circunstâncias. Depois retornou a Ferroccio para apresentar suas impressões ao rei.
O soberano ficou constrangido com o que acontecera aos primos e mormente, a Giovanna, com quem sempre simpatizou. Quis, então, fazer uma visita ao Castel dal Poggio. Chamou seus auxiliares diretos para prepararem a viagem. Pediu que se convidasse a Rainha Sofia. Esta respondeu através de um lacaio, dizendo que não iria pois estava com forte dor de cabeça.
O Barão de Forestieri estava presente quando o recado fora dado e achou ótimo agouro que ela permanecesse.
Assim que o rei e seu séqüito deixaram o Palácio Real, Gastone pediu uma audiência à rainha. Esta ficou muito feliz em vê-lo e dispensou suas damas de companhia. O encontro foi na ante-sala dos aposentos privativos dela. De lá para a cama da rainha foi um trajeto muito curto e assim ficaram a tarde inteira.
Se os serviçais murmuraram entre si sobre o acontecimento, seguramente mexericos reais jamais chegariam aos ouvidos da outra parte. Os empregados dependiam de seu trabalho no castelo para a sobrevivência e era evidente que levavam uma vida melhor que a dos vassalos da cidade. Sabiam que se abrissem a boca, estariam desempregados no ato.

(continua)

TRINDADE (livro de Leon Uris)

2008-11-23T08:55:00.011-02:00

Quando um Parlamento decide que nenhum católico pode possuir terras, nem votar, exercer cargos públicos, ser funcionário estatal, portar armas, ter bens superiores a cinco libras, ser educado no estrangeiro, ou exercer profissões liberais, entre outras restrições, é possível começar a entender uma parte da revolta dos católicos que viviam na Irlanda nos séculos XVIII e XIX. Esse código penal foi revogado mais tarde, mas as seqüelas permanecem gravadas no subconsciente dos irlandeses até os dias de hoje.

Este romance, do mesmo autor de Exodus, confunde-se com a própria história da Irlanda. Apesar do livro ter sido escrito há mais de vinte e cinco anos é, com certeza, muito atual. Leon Uris escolheu, para iniciar a narrativa, os meados do século XIX, quando a Grande Fome assolou o país, principalmente Ulster (condados do norte da Irlanda), devido à podridão das batatas, monocultura de sobrevivência para os irlandeses católicos. Deus abandonou a Irlanda em 1846. A praga atacou em anos seguintes também. Mais de um milhão de irlandeses morreram. Os ingleses fizeram de tudo para dificultar ainda mais a vida dos irlandeses católicos, no intuito de proteger seus próprios interesses na Irlanda. Houve muita crueldade, além de pouco caso por parte da comunidade britânica. Os católicos que puderam, juntaram suas parcas economias e emigraram para outros países, geralmente de língua inglesa (a própria Inglaterra, assim como Estados Unidos, Canadá, Nova Zelândia e Austrália).

Descreve-se o conflito e a luta da Irlanda para conquistar sua independência. É a história de católicos menosprezados e de magnatas protegidos pela Coroa Britânica. Um jovem católico rebelde, uma garota protestante corajosa e um aristocrata anglicano arrogante são alguns dos personagens entremeados nesse romance histórico. A nítida diferença entre a classe trabalhadora católica de baixa renda e os abastados da oligarquia dominante é uma preocupação constante do autor.

O livro termina com o Levante na segunda-feira após a Páscoa de 1916, quando foi criada uma declaração de independência. Os líderes da revolta foram condenados à morte por um tribunal secreto e fuzilados. Com aquelas execuções, o povo irlandês sentiu-se mais ultrajado do que nunca, e o levante converteu-se na derrota mais gloriosa da Irlanda.

Cinco anos mais tarde, em dezembro de 1921, com a exceção dos condados de Ulster, onde há predomínio de protestantes anglicanos e presbiterianos, os irlandeses obtiveram sua independência, formando a República da Irlanda (Eire), cuja capital é Dublin. Ulster, ou seja, Irlanda do Norte, permanece nas mãos dos britânicos até hoje, e cuja capital é Belfast.

Qualquer leitor, quando findar o livro, não será mais o mesmo. Além de vislumbrar com maior clareza a causa irlandesa, compreenderá por que mesmo hoje os britânicos não conseguem controlar a minoria católica irlandesa da Irlanda do Norte, a qual reivindica sua independência.

Nas palavras de Leon Uris: “A república acabou surgindo, mas as mágoas e os problemas nunca abandonaram aquela terra trágica e maravilhosa. Pois, veja você, na Irlanda não há futuro, apenas o passado ocorrendo indefinidamente.”

O CASTELO DA COLINA (053)

2008-11-22T17:30:00.003-02:00

(Continuação do Capítulo Oito)

Três dias tinham se passado desde a contenda e pairava sobre o castelo um silêncio fúnebre. Se Carla ainda estava preocupada com o desaparecimento de Agostino, nada demonstrava, pois descia para a cozinha pela manhã para se alimentar, entrava muda e saía calada e voltava para seus aposentos, repetindo o mesmo ritual três vezes por dia. Somente no terceiro dia teve a coragem de perguntar por notícias de Giovanna para um dos serviçais.
Foi então que soube que Giovanna lutava entre a vida e a morte, pois o ferimento da espada tinha perfurado o pulmão, mas numa localização que normalmente não era fatal, porém tivera muita febre e passara rapidamente de um quadro de torpor para coma. O físico abandonara todas suas atividades no vilarejo e estava morando no Castel dal Poggio até que se definisse melhor o estado da paciente.
Carla voltou para seus aposentos. Não sabia se deveria ficar aliviada ou mais inquieta. Lembrou-se de Agostino pela primeira vez desde a briga e tentou imaginar para aonde teriam ido aqueles dois, o idiota do Pietro e seu filhinho. Alessandro mencionara qualquer coisa sobre Roma, porém ela estivera tão transtornada que nem prestara atenção ao que ele dissera. Tenho que perguntar para Alessandro o que ele sabe a respeito do sumiço de Agostino. Ah, pensou, quando eu pegar aquele...
Por sua vez, Alessandro e Paola estavam convencidos de que tinham feito tudo que era possível para salvar a vida de Giovanna e que agora estava nas mãos da Divina Providência.
Estavam sentados na ante-sala de seus aposentos.
— Eu não devia ter deixado aquilo acontecer — refletiu Alessandro, contrito. — Sei perfeitamente bem como Francesco reage quando é contrariado e ainda o acusei de sei lá quantas coisas, para as quais não tenho provas.
Paola olhou para ele com carinho.
— Você agiu como precisava e acho que ninguém irá dizer o contrário. Todos sabem que Francesco não presta e, se a oportunidade se apresentar, será infiel a Giovanna.
Começou a soluçar ao mencionar o nome da irmã. Ambos sabiam que seu estado era delicado e que só um milagre a traria de volta ao mundo dos sadios.
Alessandro levantou-se de onde estava e foi se ajoelhar próximo a Paola, para consolá-la. Foi então que tomou sua decisão, que passou imediatamente a explicar para a esposa.
Procuraria a condessa. Ultimamente ela andava tendo crises fortes de tontura e náuseas, mantendo-se por dias de cama. Nem ficara sabendo dos últimos acontecimentos. Alessandro precisava expor para ela que não seria mais possível que Francesco e ele permanecessem juntos no castelo. Paola parou de chorar para ouvi-lo e concordou com o que disse.
— Poderemos viver em Firenze ou então em Roma. Temos o suficiente de nosso próprio soldi para não depender de ninguém.
— Eu sei que você tem razão, minha querida, mas não é bem isso o que quero. Entenda, cuidar daqui é um desafio e eu sei que se deixar os negócios nas mãos de Francesco, bem..., é adeus para tudo que seu pai e seu avô constituíram.
— Então, o que sugere? — quis saber Paola.
— Vou fazer esta pergunta à Condessa Stefania.
— E sabe o que ela irá responder?
— O quê?
— Que você terá que resolver o impasse criado — concluiu sabiamente sua esposa.
— Então, você acha que não devo falar com sua mãe?
— Oh, não. Ela precisa ficar sabendo, mas vá preparando o caminho para Francesco ser convidado a se retirar do nosso castelo — aconselhou.
— Meu Deus, que situação!
— Eu sei. Acho que devemos ir até a capela rezar e pedir conselhos a Ele.
— Tem razão — concordou Alessandro, erguendo-se e oferecendo a mão para Paola.
Ambos dirigiram-se para a capela.
No caminho, encontraram Marietta e Enrico, que vinham em sua direção.
— Signora Paola e signore Alessandro, saúdo-vos — disse Enrico, como cumprimento.
Ao saberem que iam rezar, ofereceram acompanhá-los e, assim, os quatro entraram na capela, onde encontraram o físico conversando com o capelão.
O capelão era auxiliar do prelado de Sant’Àngelo e duas vezes por semana ia para o Castel dal Poggio a fim de ouvir a confissão de todos que quisessem comungar. Beijaram-lhe a mão e ajoelharam-se diante do altar para orar.
Cerca de meia hora depois saíram de lá e foram até o Salão Nobre para tomar vinho.
Enrico demonstrou-se bastante aborrecido com o que acontecera e colocou em palavras o que todos estiveram pensando: Francesco matara uma vez e não hesitaria em matar novamente. Não ameaçara matar Alessandro?
Ao dizer aquilo, tanto Marietta como Paola fizeram o sinal-da-cruz. Estou indo muito bem, refletiu Enrico, sorrindo internamente. Desta vez Francesco não me escapa. Vai ser acusado de matar ou tentar assassinar sua esposa e, indiretamente, poderá ser novamente acusado da morte do Conde Gianicolo. Perfeito! Nada melhor!
Como se adivinhasse o que Alessandro decidira, manifestou sua opinião, mesmo sem ser solicitado, de que Francesco teria de deixar o castelo o mais breve possível.
Vendo que Enrico pensava da mesma forma que ele, Alessandro confidenciou-lhe sua decisão, contudo, pediu que nada comentasse pois, antes de tomar qualquer atitude, precisaria conversar com a condessa.
Enrico aproveitou para instigar um pouco mais os presentes contra Francesco, alertando-os do perigo de ter um assassino em potencial dentro do Castel dal Poggio. Recomendou que mantivessem as portas trancadas à noite e que, durante o dia, ficassem sempre atentos, pois ele poderia surgir sorrateiramente, quando menos se esperasse.
Em especial, pediu que Marietta tomasse muito cuidado, pois ele, Enrico, não confiava nem um pouco em Francesco. Sabia que ele cobiçava a sobrinha de longa data e, como não tinha escrúpulos, não queria nem pensar no que poderia acontecer se ela estivesse sozinha com aquele mau-caráter.
Enquanto Enrico falava, ele se via esfregando as mãos de satisfação. Quando chegasse à hospedaria, tomaria um bom vinho para saborear sua grande vitória. Tinha a certeza de que conseguira implantar na mente de todos que Francesco não prestava e era um perigo tê-lo por perto.
Não aceitou ficar para a ceia, porque poderia exagerar em suas ponderações acerca de Francesco e colocar tudo a perder. Preferiu então declinar do convite e se retirar, para o desapontamento de Marietta.
Vendo a preocupação estampada nos rostos dos pais, Marietta não insistiu para que ficasse e decidiu fazer-lhes companhia depois de Enrico se retirar.
Marietta queria perguntar para Alessandro sobre a masmorra, desviando assim o pensamento dele da conjuntura atual, mas nem conseguiu mencionar o assunto, pois seus pais queriam lhe falar sobre Enrico.
— Você gosta dele, não é, minha filha?
— Gosto sim, Mamãe — respondeu Marietta. — Enrico é educado e carinhoso.
— Mas é um serralheiro! — interveio Alessandro.
— E qual é o problema? — retrucou a moça. — Ele ganha a vida honestamente. Oh, eu sei que a acusação do Tio Francesco não repercutiu bem para ele, mas o tempo dirá se Enrico estava certo ou não.
No âmago, Alessandro não sabia exatamente como abordar o relacionamento de sua filha com Enrico. Fez nova tentativa.
— Vocês estão sempre juntos — falou cuidadosamente. — São vistos por todos. Precisa zelar pelo seu bom nome, com comportamento exemplar.
— Compreendo, Papai. Procurarei lembrar-me disso.
O que será que meu pai quer dizer com isso? Será que ele sabe ou suspeita de nossos encontros?
Tão preocupada ficou, que se levantou para ir a seus aposentos e esqueceu-se completamente de falar sobre o esqueleto no subsolo do castelo.
Paola olhou para Alessandro.
— Pelo visto, Marietta não aceitará outro homem que não seja Enrico. Parece-me que teremos que aceitá-lo também.
— Quem decide isso sou eu, na verdade — disse Alessandro —, mas não posso deixar de simpatizar com ele e lamentar tudo o que se passou com sua família.
E completou:
— Estou pensando em devolver-lhe a casa em Sant’Àngelo e umas terras, para compensar aquelas que não servem para mais nada...
Paola fitou seu marido com ternura.
— Acho que já era tempo de tomar estas providências.

(Fim do Capítulo Oito)

MINHA VIDA DE GATO

2008-11-16T19:35:00.006-02:00

Se eu tivesse a capacidade de escrever, em vez de apenas miar, eu diria o seguinte a meu respeito:

Eu sou um gato lindo. Sabem por que eu sei? Porque todo mundo fala assim de mim. Sou uma fêmea e meu dono, sabichão, só me identificou – quando foi me buscar no sorteio do McDonald’s – ao olhar meus documentos. Mais tarde é que descobriu que qualquer gato de três ou mais cores de pelugem é sempre fêmea. Sou predominantemente cinzenta, com manchas brancas e laivos de marrom. Não precisava me fazer passar vergonha perante as criancinhas da lanchonete, que queriam saber: “Tio, o que você está fazendo, levantando o rabo do gato?”

Mesmo assim, simpatizei-me com meus donos – depois eu explico quem é dono de quem... Era o MacDia Feliz e eu estava sendo sorteada. Estava numa jaula, mais parecendo uma gaiola, com dois outros coleguinhas. Estava na cara que um era macho, pois era meio-amarelado, de uma cor só, e o outro era como eu, uma fêmea multicolorida. Eu estava assustada com toda aquela barulheira, os meninos enfiando pauzinhos na jaula, para tentar nos cutucar. Eu me recolhi a um cantinho, mas meus colegas tentavam agarrar o objeto ofensor e faziam um barulho com a boca, soltando um chiado estranho. Achava o gato amarelo nojento, porque estava infestado de pulgas, que andavam por todo seu corpo e eram bem visíveis devido à sua cor. Quanto a mim, ai, que coceira. Portanto, também não estava livre delas, porém se camuflavam no meio dos meus pêlos.

Em suma, livrei-me daquele sofrimento, quando meus novos donos me escolheram. Que sorte a deles! No entanto, os meus primeiros dias não foram nada fáceis. De cara, passei no médico, que me examinou da cabeça às patas. Deram-me um banho. Eu nunca tinha me molhado na vida. Pensava que água fosse só para beber e para fomentar a minha saliva para eu me lamber. Por que não se contentavam em me deixar tomar meu banho de gato sozinha? O médico, que depois fiquei sabendo se chamava veterinário, também me aplicou uma vacina. Ai, que dor!

Ah, minha nova casa, meu lar! Que espaçoso, que gostoso! Um berço só para mim. Parece que o banho me fizera bem. Quase não tinha mais coceira. Como foi que meu dono a chamou? De prurido, irritação; cada palavra gozada que têm esses humanos...

Tenho de cooperar com eles. Sabem por quê? Porque quero permanecer aqui. Deram-me um banheiro particular e até um arranhador especial para afiar as unhas. Então não faço pipi em nenhum outro lugar e sempre cubro com aquela areia cheirosa o produto da minha digestão. É claro que às vezes não consigo controlar meus ímpetos naturais e, certa ocasião, comi flores de uma planta chamada violeta-sul-africana. Sabem o que meu dono me fez? Esfregou meu nariz na terra do vaso. Para quê? Eu não comi a terra; foram as flores de que gostei. Não sei porquê, mas não há mais vasos com plantas no apartamento. Também, pudera. Virei uma viciada por flores. Já viram uma gata viciada antes?

Aos poucos fui crescendo, crescendo e depois de um ano tornei-me uma gata adulta. Sabem como sei que fiquei adulta? Certo dia, comecei a sonhar com gatos e isto me dava um calor! Para tentar me livrar daquela sensação, exercitava as patas traseiras. Meu dono dizia que estava no cio e fazendo quilometragem. Eu não me continha. Miava constantemente. Chorava a ausência de um parceiro. Depois de quase uma semana, tudo voltou como dantes e passei a me sentir novamente uma gata dona de mim.

Falando em donos, nós gatos somos nossos próprios donos. Ninguém consegue mandar na gente. É claro que procuramos colaborar, todavia quando não queremos agrados, fugimos e nos escondemos, e quando um agradinho vai nos deixar melhor, então deitamos no chão e olhamos suplicantes para os humanos, para nos acariciar. E como é gostoso... É de virar os olhos! Às vezes, até faço contorções com meu pescoço e cabeça para cativar ainda mais meus donos. Eles ficam encantados.

Agora, sabem do que mais gosto? É daquela calmaria, quando não tem ninguém em casa. Quando eu era menor, reconheço que aprontava, derrubando objetos no chão, mas eu só queria brincar. Quando chegavam em casa, era pernas-pra-que-te-quero. Ficava escondida até as coisas se acalmarem. Mesmo adulta, de vez em quando não consigo me controlar e faço algumas diabruras. Voltando ao que dizia, com a calmaria, fico com um sono tão gostoso... Deito-me na poltrona do meu dono, onde ele costuma escrever na tela de um vídeo, chamado monitor. Depois que ele sai de lá, a poltrona está quentinha. É tão bom...

Outras vezes, fico no topo de um monte de almofadas que estão no chão. Minha dona o chama de pirâmide, mas, pelo que sei, seu formato nada tem a ver com aquela figura geométrica. Estou falando difícil, não é? Já que não sei escrever, mas se esta capacidade tivesse, escreveria tudo isto. Deixa-me pelo menos aproveitar para mostrar do que sou capaz.

Estou me sentindo otimamente bem. Pude, através de psicografia, fazer com que meu dono digitasse tudo isto no computador, porém não se iludam, fui eu quem mandei. Para não haver nenhuma sombra de dúvida da autoria, assino abaixo.

Jody

A Jody viveu conosco desde 1997 e nos deixou em 2005.

O CASTELO DA COLINA (052)

2008-11-15T19:34:00.002-02:00

(Continuação do Capítulo Oito)

Alessandro decidira que não existia a menor possibilidade dele e Francesco continuarem sob o mesmo teto. Era uma questão de saber quem iria tomar conta do Castel dal Poggio, dos vinhedos e dos outros investimentos da família Gianicolo. Sabia perfeitamente que seu sobrenome nada tinha a ver com aquela família, porém, quer queira, quer não, estava casado com a filha mais velha do conde.
Sua família viera do sul da Península e carregava o estigma de fazer parte daquele grupo de povos de baixíssima renda, pobre de espírito e cheio de crendices. Todavia, levava seu nome, Alessandro Revalieri, com orgulho, e sabia que seu ramo da família era, seguramente, da melhor estirpe.
O que se ouvira comentar no povoado de Sant’Àngelo não fora nem uma pequena parte da briga que ocorrera entre os dois homens.
Alessandro procurara manter a paz, mesmo após ter sido esbofeteado por Francesco, mas aquele, vendo que o cunhado não reagira, continuara agredindo-o, tanto fisica como verbalmente, desenfreando todo o ódio que tinha acumulado contra o marido de Paola.
Alessandro perdera a paciência que viera cultivando e partira para cima de Francesco, acusando-o de vagabundo, adúltero, inconseqüente, e muito mais. Aquilo só fizera com que Francesco perdesse ainda mais a razão.
Àquela altura, Giovanna se juntara a Paola na Sala dos Arcos, onde começara a discussão com Carla, razão inicial da briga, a qual chorava num canto da sala. Cada vez mais irritado, Francesco chegara a sacar a espada para atacar Alessandro. Fora quando Giovanna se interpôs e sofrera um golpe logo acima do seio, perto do ombro direito.
Aquilo fora como uma ducha de água fria sobre a altercação. Francesco ficara paralisado, com a espada parada no ar, Alessandro ainda no ato de desembainhar a sua. Paola caíra de joelhos para socorrer sua irmã e Carla tivera um ataque de histeria para, em seguida, cair desfalecida no chão.
Aos berros de Alessandro, vários empregados vieram acudir Giovanna e Carla. Eles tinham se mantido à distância, nas dependências da cozinha, ouvindo tudo, mas observando pouco. Quando o patrão os chamara, vieram correndo, não só para ajudar, mas também para satisfazer sua curiosidade da situação naquele instante.
— Guarde a espada, Francesco — dissera Alessandro, com calma —, e ajude a levar sua mulher para o quarto.
Virando-se para um dos empregados, ordenara:
— Padovani, pegue o meu cavalo e vá rapidamente até Sant’Àngelo e traga o físico. Não quero saber se está ocupado ou não. Diga-lhe que é um caso de vida ou morte!
— Si..., sim, senhor — dissera o apavorado servo, tratando de se retirar o mais depressa possível.Francesco estava lívido e começara a tremer. Até aquele momento, não medira as conseqüências de seu ato. Se Giovanna morresse, então ele seria realmente um assassino. A pena em Benvenuto era morte por enforcamento. Meu Deus, que foi que eu fiz? indagara para si. Tudo porque quis defender Carla, cujo filho foi seqüestrado. Ah, o que faço para defender essa mulher!

* * * * *

(continua)

REMEMBRANCE SUNDAY

2008-11-09T06:34:00.006-02:00

HOJE É O DOMINGO MAIS PRÓXIMO DE 11 DE NOVEMBRO.

NAQUELA DATA, EM 1918, TERMINAVA A PRIMEIRA GRANDE GUERRA.

SÃO 90 ANOS DESDE AQUELE CONFLITO QUE MUITO MARCOU O SÉCULO XX.

(vide o ensaio "Dia da Papoula")

O CASTELO DA COLINA (051)

2008-11-08T21:21:00.004-02:00

(Continuação do Capítulo Oito)

O jovem casal foi várias vezes para Firenze. Procuraram pelo estabelecimento que fizera Jeremias vir da Inglaterra para negócios, mas este não existia mais. Era uma loja que lidava com lã e uma noite pegara fogo. O fogo se alastrara com enorme rapidez, queimando tudo que havia lá dentro, restando somente as paredes, que eram de pedra, embora uma parte desta também tivesse ruído. O dono, ao ver o estrago, chorara e, no mesmo dia, juntara o que sobrara de suas coisas, despedira-se de todos, montara em seu cavalo e saíra da cidade. Nunca mais se ouviu falar dele.
Era tempo do casal retornar para casa. Os dois tinham aproveitado bastante a estadia na Vila Giacomina, passeando pelos jardins da propriedade e nadando num afluente do rio Arno, que margeava a Vila, numa localização privilegiada e pouco freqüentada. Gostaram tanto, que voltaram lá várias vezes.
A volta para Sant’Àngelo foi sem incidentes. A primeira pessoa que encontraram, ao pararem a carroça diante da academia, foi Agostino.
— Olá, Agostino — cumprimentou Laura. — O que faz por aqui?
Antes de responder, o menino foi até a carroça para saber se tinham trazido algum presente para ele. Laura prometeu que mais tarde entregaria uma pequena lembrança que trouxera de Firenze só para ele.
Foi então que respondeu à pergunta anteriormente formulada.
— Estou aqui há quase uma semana. Foi Papai que me trouxe.
Por que ele estava ali? Laura e Federico entreolharam-se. A questão óbvia era: Onde estavam Pietro e Carla? Agostino não soube responder.
— Laura, é você? — veio a indagação da porta de entrada.
— Sim, Papai, sou eu — e foi correndo abraçá-lo.
Com a filha bem perto dele, Jeremias pôde até distinguir sua tez. Estava tão feliz em poder vê-los, por mínimo que fosse, que não conseguiu se conter e disse:
— Tenho um segredo para lhes contar!
Certos de que se tratasse sobre o paradeiro de Pietro, foram tomados de surpresa com o fato de Jeremias estar voltando a enxergar.
Imediatamente, Laura e Federico o abraçaram.
— Jeremias, você não imagina o quanto nos alegra que nossas preces foram atendidas — falou Federico. — Deus é grande!
Quiseram saber por que Agostino estava na academia e não no castelo.
— Oh, isto não é nada demais. Pietro já deve estar voltando de Roma para onde foi a pedido de Alessandro — comentou o pai de Laura. Sorrindo, perguntou: — Como foram de viagem? Tudo transcorreu bem?
Abraçados, os três entraram na academia. Gino estava limpando o piso com uma vassoura feita de gravetos que apanhara do jardim. Jeremias explicou que Tommaso fora colher temperos que faltavam para o jantar.
Laura ficou horas contando, nos mínimos detalhes, sobre a visita que fizeram a Potenzita. Jeremias soluçou ao saber que Maria falecera.
— Aquela mulher era uma santa. Se não tivesse sido por ela e sua doce filha Vincenza, eu não estaria vivo hoje.
— Mas, pai, porque foi embora sem se despedir deles? Por que simplesmente desapareceu?
Ele deu de ombros.
— Sabe, Laura — tentou explicar —, eu estava sendo um transtorno para eles. Além de ser gente muito simples, era muito pobre e eu, mais uma boca para alimentar. Não tinha como lhes pagar porque todo meu dinheiro fora roubado. Eu também estava muito perturbado por ter perdido a minha filha, tudo que eu tinha neste mundo.
Laura olhou para ele com carinho, compreendendo seu dilema, e pôs a mão em seu braço.
— Bem, agora, estamos juntos novamente.
— Graças ao bom Deus!

* * * * *

ENTARDECER

2008-11-02T09:00:00.004-02:00

Para trás ficou a semana,
De labuta cansativa, fugaz,
Levando solidariedade humana
Com ternura e conhecimento capaz.
Solidão!

Agora o lar me recebe,
Com companhia, música e calor.
A solidão não mais me persegue
Nem um pouco de meu prévio pavor.
Chuva!

Refletido sobre o vidro, uma gota
Pela luz parca que emana do céu,
A chuva escorrendo marota
Escoa pelas galerias, sem véu.
Cheiro!

O aguaçeiro cessa de repente,
E o dia engatinha ao poente.
De minha rede, o cheiro se sente
Do gramado molhado sedente.
Noite!

A estrela d’alva vem brilhar,
Anunciando o então entardecer
Da noite que está para chegar
E do novo dia nem se pode prever.
Nostalgia!

A solidão não é só a culpada
O cheiro da chuva reconhecer
Nostalgia nessa poesia malfadada
Deixa então a noite transparecer...

O CASTELO DA COLINA (050)

2008-11-01T20:35:00.003-02:00

(Continuação do Capítulo Oito)

A viagem de núpcias fizera muito bem para Laura e Federico. Puderam descansar bastante. Não imaginavam que estivessem tão exaustos. Também, Laura se esgotara com todos os preparativos para o casamento. Em conversa com o marido, confessara que seu pai também lhe dava trabalho, embora fosse um prazer cuidar dele.
Lágrimas vinham aos olhos quando falava dele. Não se conformava que tivesse passado por tanto sofrimento por causa de um banditismo sem precedentes.
Jeremias lhes dera as diretrizes de como chegar na aldeia onde fora acolhido depois de atacado pelos ladrões. Sabendo que estariam próximos de Firenze, pedira a Laura e ao genro que procurassem pela família que cuidou dele, para que fosse recompensada.
Fazia vários anos que deixara aquele local e nunca mais retornara. Todavia, tinha a certeza de que Maria e Luigi Carluccio, e sua filha Vincenza, ainda estariam por lá, pois era gente bem estabelecida no pequeno vilarejo de Potenzita. Na época fizera amizade com o pároco local e o físico de Firenze que cuidara dele, os quais eram amigos daquela família.
Laura e Federico decidiram, um dia, procurar a aldeia. Preferiram ir de carroça, pois não tinham a menor idéia da distância desde a Vila Giacomina. Ainda bem que assim fizeram, pois pegaram várias estradas erradas antes de seguirem pela correta. Perguntaram a todos os transeuntes que encontravam onde ficava, mas ninguém conhecia o povoado.
Encontraram uma senhora vestida de preto caminhando pela estrada, segurando a mão de uma criancinha. Ao emparelharem com as duas, Laura fez a pergunta que já fizera para tantas outras, tendo a certeza de que era mais uma que nada saberia a respeito.
— Ah, sì, abito a Potenzita — respondeu a senhora com um sorriso, mostrando uma boca na qual faltavam vários dentes. — Estou indo para lá.
— É longe? — indagou Federico. Vira que o cavalo que puxava a carroça começava a mostrar sinais de cansaço.
Ela não soube especificar a distância e aceitou o convite de subir com a criança na parte de trás do veículo para indicar o caminho e aproveitar a carona.
Quase duas léguas adiante havia um pequeno caminho escondido pelo mato que levava para a aldeia. Certamente teriam passado direto sem vê-la. Era estreita, mal dando para passar. A senhora explicou que aquela passagem era pouco usada porque havia uma estrada de maior porte do outro lado de Potenzita, a qual também seguia direto para Firenze.
— Potenzita é assim tão grande?
A senhora deu de ombros.
— Em breves instantes verão com seus próprios olhos.
Logo terminou a trilha e acharam-se numa clareira com vários casebres de madeira. Com a exceção de uma pequena capela construída com pedras, todas as outras habitações eram feitas de madeira. Havia cães por toda parte. Vendo a carroça chegar, aproximaram-se latindo, dando voltas em torno dela. O cavalo, apesar de estar acostumado com aqueles animais, quase se assustou, mas a voz calma de Federico fez com que sossegasse.
A senhora mostrou onde ficava a casa dos Carluccio antes de pular da carroça. Agradeceram e ela se despediu.
Pararam diante do casebre indicado. A casa estava dilapidada, uma parte feita de pedra e outra de pedaços de madeira e troncos cortados de diversos tamanhos. A porta estava entreaberta, não podendo ser fechada, pois estava empenada de forma irremediável.
Bateram à porta. Quem atendeu foi um homem magro, um tanto encurvado, de cabelos e barba grisalhos. Sua roupa estava suja, em desarranjo, e rasgada em um ou outro lugar. Era Luigi Carluccio e pediu que entrassem em seu humilde domicílio quando viu que o conheciam pelo nome.
Quando soube que Laura era filha de Jeremias, ficou excitadíssimo. Em seguida ficou triste, ao dar a notícia que sua esposa, Maria, falecera quase dois anos atrás, após ter tido febre alta e tosse constante, cuspindo sangue durante várias semanas. O físico, o mesmo que cuidara de Jeremias, nada pôde fazer para que ela melhorasse.
— Sentimos muito — foi tudo que o casal conseguiu dizer.
Luigi alegrou-se de novo, ao contar de sua filha.
— Vincenza é quem me traz felicidade. É uma moça muito boa e está casada com um excelente rapaz. Cirillo é trabalhador, um ótimo marido e respeita o velho sogro aqui — disse, apontando um dedo de unhas sujas para si.
Queria saber tudo a respeito de Jeremias, que não via há tanto tempo. Satisfizeram sua curiosidade, falando sobre o reencontro de pai e filha, e de como vivia agora em Sant’Àngelo.
Luigi passou a contar-lhes sobre o tempo em que Jeremias ficara na casa dele. Um dia, quando se encontrava restabelecido, pedira que o levassem para Firenze, na casa de um comerciante com quem fizera negócios quando chegara da terra dos ingleses. Deixaram-no na porta da loja e aproveitaram para fazer algumas compras na cidade, pois raramente iam até aquele grande centro. Quando voltaram para buscar o pai de Laura, ele tinha desaparecido.
O dono do estabelecimento dissera que nem chegara a vê-lo. Sabia perfeitamente quem era o inglês, porém fazia muito tempo que não o via. Ficara estarrecido ao saber que estava cego. Chamara vários empregados e eles e Luigi vasculharam as redondezas, sem sucesso, à procura do velho. Ao anoitecer, decidiram voltar para Potenzita, não antes de ter a garantia do negociante de que se esforçaria para achar Jeremias no dia seguinte. Alguns dias depois chegara um mensageiro na vila com um recado, dizendo que ele não fora encontrado. A única pista que o negociante obtivera, era de que um homem, atendendo a uma descrição semelhante ao de Jeremias, fora visto andando próximo ao rio Arno. Não fora encontrado nem vestígios dele e supôs-se que caíra no rio e morrera afogado, uma ocorrência muito comum.
Laura e Federico partilharam do pão e vinho que lhes foi oferecido por Luigi e foram embora no meio da tarde, não sem antes deixar com ele uma sacola de moedas que Jeremias pedira que entregasse. Não quis aceitar, mas não houve necessidade de muita insistência para que mudasse de opinião. Vincenza não chegou a aparecer, mas Luigi garantiu que ela iria ficar muito feliz ao saber que Jeremias estava vivo e bem cuidado.
Abraçaram o velho e foram embora pelo mesmo caminho por onde tinham entrado na aldeia.

(continua)

DIA DA PAPOULA

2008-10-28T13:27:00.007-02:00

Parece estranho, mas nos países de língua inglesa, este é um dia muito especial, conhecido como “Poppy Day”, e corresponde ao dia 11 de novembro. É o dia em que são lembrados os soldados que lutaram e morreram pelo seu país. São realizadas cerimônias em vários países em memória dos tombados nas duas Grandes Guerras do século passado, de 1914-1918 e 1939-1945.

A data de 11 de novembro coincide com o fim da Primeira Guerra Mundial, quando foi assinado o Armistício em Compiègne, após ocorrer o colapso do exército alemão em todas as frentes de batalha. Foi a guerra das trincheiras, com um número impressionante de baixas, que nunca deverá ser esquecido: 8 milhões de mortos e 21 milhões de feridos. Este foi um levantamento feito pelos Ministérios da Guerra dos países participantes. Jamais se saberá precisamente o número de inválidos, cegos e outros incapacitados para a vida devido ao conflito.

No entanto, a Primeira Grande Guerra foi apenas um ensaio para a Segunda, na qual, apenas o número de judeus e de outros grupos minoritários mortos chegou a equivaler aos que morreram na Primeira Guerra. A catástrofe gerada pela Segunda Guerra Mundial ainda se reflete no século XXI. Mesmo assim, a memória de muitos é curta e ameaças de novos conflitos mundiais permanecem. Por isso, é tão importante cultuar, para não olvidar, os tombados naquelas duas grandes guerras.

As batalhas travadas na região de Flandres, uma planície subdividida entre Bélgica, França e Holanda, foram verdadeiras carnificinas. A cidade de Ypres foi palco de conquista, reconquista, destruição quase total, gás venenoso e milhares de óbitos. Em 1915, um oficial-médico canadense, John McCrae, após ver muitos de seus amigos caírem nos campos de papoulas vermelhas das planícies de Flandres, escreveu um poema considerado o mais famoso da Primeira Grande Guerra, e que fez com que a papoula se tornasse o símbolo dos soldados mortos em batalha. Entretanto, ele não foi morto em campo. McCrae faleceu de pneumonia em 1918, com 46 anos de idade.

Traduzo livremente seu poema:

Nos campos de Flandres as papoulas se dobram ao vento
Entre as cruzes, fila após fila,
Que marcam nosso lugar; e no céu
Cantando heroicamente, as cotovias voam
Quase não ouvidas entre canhões a toar em terra.

Somos os Mortos. Há poucos dias
Vivíamos, sentíamos a aurora, víamos o pôr-do-sol,
Amávamos e éramos amados, e agora estamos deitados
Nos campos de Flandres.

Assumam nossa luta com o inimigo:
A vocês, com mãos débeis lançamos
A tocha; para ser de vocês para segurar ao alto.
Se romperem a fé depositada por nós que morremos
Não dormiremos em paz, embora papoulas cresçam
Nos campos de Flandres.

O primeiro “Dia da Papoula” foi celebrado em 1921 e papoulas foram levadas de Flandres para a Inglaterra, decisão influenciada pelo poema de McCrae. Mais tarde, veteranos incapacitados abriram uma fábrica de papoulas artificiais que são vendidas, anualmente, no “Dia da Papoula”. Todos usam a papoula vermelha presa à lapela do paletó ou ao vestido.

Na Catedral Anglicana de São Paulo, no domingo mais próximo de 11 de novembro, comparecem prelados de vários credos, representantes militares do Brasil e de outros países tradicionalmente aliados, e das Legiões Britânica, Francesa e Belga. São lidos os nomes dos membros da comunidade inglesa em São Paulo que deram suas vidas nas duas guerras mundiais. É uma cerimônia muito emocionante.

A arrecadação com a venda das papoulas artificiais vai para o Fundo Haig, nome dado em homenagem ao Marechal-de-Campo Sir Douglas Haig, comandante das forças aliadas na frente oeste durante a Primeira Guerra. Este fundo levanta recursos para ajudar mutilados de guerra, geralmente de outras guerras que não as supra-mencionadas, porque a maioria dos sobreviventes daquelas já se foi.

Finalizo com as palavras do Presidente da Legião Britânica, após ter lido os nomes dos mortos: “Eles não envelhecerão, como foi deixado para nós envelhecermos. A idade não os cansará, nem os anos os condenarão. No crepúsculo e ao amanhecer, sempre nos lembraremos deles”.

BRASIL versus INGLATERRA

2008-10-26T16:23:00.002-02:00

SALISBURY É UMA CIDADE PACATA, COM MENOS DE 40.000 HABITANTES, às margens do rio Avon e localizada a uns 100 km a sudoeste de Londres. Tem uma belíssima catedral de estilo gótico primitivo, do século XIII, cuja torre é a mais alta de todo o Reino Unido. A Catedral de Salisbury foi imortalizada nas telas de John Constable, considerado o criador da paisagem romântica, juntamente com Turner, mas mais naturalista que este. Viveu de 1776 a 1837. Uma de suas pinturas mais famosas é A Carroça de Feno (The Haywain), de 1821.

É uma cidade gostosa para se conhecer e passear, com muitas praças e jardins. Em especial, é um centro importante, pois parte-se dela rumo a Stonehenge, distante 8 km, o principal sítio arqueológico das Ilhas Britânicas, formado por dois círculos concêntricos de pedras verticais, com pedras transversais encimando algumas delas, cuja construção fora no final do Neolítico (± 3000 a.C.) e na Idade do Bronze (± 1500 a.C.).

Quando estivemos no Reino Unido, em 2002, fomos passar o dia em Salisbury. Já estivéramos lá há alguns anos e decidimos retornar, de tanto que gostamos da região. A ida para Stonehenge teve de ser adiada para mais tarde, porque somente abriria para o público após rigorosa limpeza graças à presença de 22.000 pessoas no dia anterior, quando fora festejado o “Solstício de Verão”.

Aproveitamos para explorar melhor a cidade. Encontramos belas praças, com muitas plantas ornamentais. Nas calçadas largas havia estruturas metálicas com dezenas de vasos floridos. O culto às flores é um costume dos britânicos, e existem até concursos entre as cidades para saber qual está mais florida.

Visitamos a catedral também, o que não havíamos feito em 1994, porque sofria uma extensa reforma. Estranhamos o fato de encontrar quase ninguém nas ruas. Por onde quer que passávamos, a falta de gente era impressionante. Nossa visita ocorreu na sexta-feira, 21 de junho de 2002. Num dado momento, passamos diante da vitrine de uma loja e vimos que estava passando um jogo de futebol na televisão. Sabíamos que o Brasil enfrentaria a Inglaterra naquele dia, pela Copa do Mundo, mas nem imaginávamos que isso seria às nove e pouco da manhã.

Paramos para assistir ao jogo, e a Inglaterra já perdia. Do outro lado da rua havia um pub, aquele típico bar inglês, antigamente freqüentado apenas pelo sexo masculino e hoje liberado até para famílias. De lá, vinha a vozearia dos torcedores, a cada jogada de seus astros do futebol. Os sons, em grau menor, lembravam-me daqueles dos estádios. O Brasil venceu a Inglaterra por 2 a 1, eliminando-a, e assim passou para as quartas-de-final. A turma barulhenta do pub defronte se silenciara. Minha esposa e eu saímos de lá, sem pronunciar uma palavra sequer, para não correr o risco de sermos identificados como brasileiros.

Mais tarde, quando passamos diante do pub novamente, a caminho de apanharmos o ônibus para Stonehenge, por volta do meio-dia, os ruidosos freqüentadores estavam celebrando não-sei-o-quê, numa exagerada alegria, exaltação e exultação, provavelmente causada por uma excessiva ingestão de bebidas alcoólicas. Ainda paramos numa confeitaria para comer os mais deliciosos scones de minha vida. Só ousaria compará-los aos pães-de-minuto feitos por minha mãe, muito tempo atrás.

Levou quase uma hora para chegarmos a nosso destino, visto que o ônibus passou e parou em diversos vilarejos pitorescos. A impressão que tivemos do sítio arqueológico foi a mesma que da outra vez, divino e maravilhoso, injetando em nossas veias uma paz e tranqüilidade que não conseguimos experimentar em nenhum outro lugar por onde tenhamos viajado.

O CASTELO DA COLINA (049)

2008-10-25T16:33:00.005-02:00

(Continuação do Capítulo Oito)

De repente, o taverneiro indagou:
— Vocês souberam do último escândalo que está acontecendo no Castel dal Poggio?
— Depois da morte do Conde e da prisão e liberação de Francesco, será difícil haver outro motivo para escândalo... — disse Nicola.
Enrico estava perdendo a paciência com aqueles três.
— Vamos, vamos — induziu —, conta-nos o que você sabe.
— Conhecem Carla, esposa de Pietro Gianicolo?
— É claro que sim — respondeu Enrico. — É aquela romana!
— Exatamente. Ela está possessa, furiosa e faz questão que todos saibam que está assim.
— Ora, mas por quê?
— Ela acusa Pietro de ter raptado seu filho.
Enrico não conseguiu se conter.
— Agostino? — perguntou.
— Ele mesmo. Parece que dois ou três dias atrás, Pietro foi visto saindo a cavalo do castelo, juntamente com o filho. Não voltaram aquela noite e Carla, ao procurar pelo filho na hora de deitar, ficou sabendo que estava ausente do castelo.
— Quer dizer que Pietro fugiu com Agostino? — perguntou Beppo. — E para onde foram?
O taverneiro deu de ombros.
— Não sei ao certo, mas pelo que um dos empregados do castelo me contou, saiu um bate-boca entre Carla, Paola e Alessandro e, mais tarde, apareceu Francesco, que tomou partido de Carla e acabou esbofeteando Alessandro.
Que situação interessante, pensou Enrico. Preciso ir lá e pôr mais lenha na fogueira. Deu um sorriso de contentamento.
A conversa girava em torno da situação apresentada e, conjecturavam-se os possíveis motivos para Pietro ter agido daquela maneira. Ninguém que conhecia Carla gostava dela, portanto, faziam-se mais e mais suposições sobre um provável mau comportamento dela como possível origem da briga.
Enrico aproveitou para lançar a possibilidade de que Carla tivesse um amante que fora descoberto. Os três parceiros de bebida ruminaram aquela idéia e um deles disse, estalando os dedos:
— Já sei, Francesco di Parma é seu amante!
Beppo deu risada.
— Que é isso, Nicola, quer armar uma briga com Francesco? — apontando-lhe o dedo. — Não se esqueça que ele é nosso amigo e nunca nos disse uma palavra a respeito da mulher de Pietro Gianicolo.
O outro abaixou a cabeça.
— É verdade — concordou —, Francesco é boa gente. Não acredito que ele faça uma coisa destas. Além do que, é casado com uma irmã do Pietro — complementou.
O taverneiro viu que estavam chegando os fregueses do fim de tarde e levantou-se para servi-los. Rosa, de cara feia, já olhara várias vezes em direção do grupo, pois não estava dando conta de cuidar de todos que entravam na taverna.
Chegaram à conclusão que já tinham bebido o bastante. Saíram, despedindo-se um dos outros.
Enrico voltou para seus aposentos na hospedaria, para pensar um pouco sobre tudo que ouvira.
Se era verdade o que o taverneiro dissera, devem estar em pé de guerra no Castel dal Poggio. Não deveria me meter, mas talvez eu possa comprometer Francesco e deixar todos revoltados com ele. É claro que ele tem alguma coisa com Carla. Será que a minha linda Marietta sabe de algo que não foi dito na taverna?
Decidiu repousar um pouco para ordenar os pensamentos.

* * * * *

(continua)

THE ORGAN

2008-10-21T18:32:00.004-02:00

This true story was told to me by my Dad as part of his schooldays memoirs. Many years after his death, I was able to check it.
At the turn of the nineteenth century, it was compulsory in Britain for parents to send their children to school, otherwise they could be punished even with imprisonment. For that reason, my father was sent to a boarding-school, remaining there until he was 14 years old.
The school was a bare brick three-floor Victorian building of the mid-1900s in South London.
Besides normal lessons, boys learned carpentry and girls embroidery and cooking. It was one of the first training Centres in England, with the intention of giving students a chance of becoming skilled workers.
Meals were served in the school's Great Dining-room. It was so magnificent that it was equivalent to that of a baronial castle. The walls were covered in mahogany, with centre pillars of marble and a parquet floor. The long tables were prepared to receive 450 pupils besides all the staff. There was a stage and a statue of Queen Victoria in a corner. The other side was dominated by a pipe organ. It was used daily, when everyone sang thanksgiving to the Almighty for another day and meal. There were also musicals when the organ went at full blast.
However, there was a problem: the organ was not electric power generated — I was unable to find out whether the school had electricity at all —. The instrument worked with air pumped into it by pure muscle strength of the students, one of them my Dad. Normally there would be two boys alternating among themselves in pumping the organ. They would remain behind it and the one that was resting would calve his initials on its wooden back panelling.
Researching on Internet, I found an Old Scholars Association and got in touch. It is obvious that all these old scholars had been at the school many years after my father. It is interesting to say that I exchanged letters with a lady who had been there in 1915, when she was two years old. Now at 95, she is still active as Vice-president of the Association.
In one of her letters to me she wrote: "The Organ in the Main beautiful dining Hall was a splendid instrument. I too used to pump it sometimes and I remember all the carved initials. Sometimes I forgot to pump and then it would wheeze to a stop!"
The school doesn't exist any more. It was demolished in 1963 to give place to a residential enterprise. One building remains though, that had been the Director's residence. Some years ago we were there, and thinking that it still had something to do with the school I rang the bell and a janitor appeared. When I asked him if there was an organ inside, he looked at me as if I were insane. He had been working there for ages, that building was a government entity and, of course, the was no organ there, only various offices. Imagine asking such a question!
I was only able to find out the meaning of that small building when I made contact with the Old Scholars Association years later.

O ÓRGÃO

2008-10-20T09:12:00.002-02:00

ESTA É UMA HISTÓRIA REAL, contada pelo meu pai, com muita saudade, pois se tratava de reminiscências de sua vida escolar. Muitos anos depois de sua morte, tive a comprovação da mesma.
Na Inglaterra, na virada do século XIX, já era obrigatório aos pais colocarem seus filhos na escola, caso contrário poderiam ser punidos, inclusive com aprisionamento. Nesse contexto, meu pai foi enviado a um colégio interno, lá permanecendo dos sete aos 14 anos de idade.

A escola fora construída na segunda metade do século XIX, abrigando mais de 400 crianças. Era bem no estilo vitoriano, com paredes externas de tijolos à vista e com três andares, localizada ao sul de Londres.

Além das atividades escolares habituais, os alunos freqüentavam uma oficina de marcenaria e as meninas eram prendadas em bordados e cozinha. Havia outros afazeres também, como sair em turma da escola para assistir a peças teatrais, sempre acompanhados pelos professores.

As refeições eram compartilhadas no grandioso salão do colégio. Era tão magnífico que equivalia a qualquer salão de um castelo baronial. As paredes eram revestidas de mogno, os pilares de sustentação do teto eram de mármore e o piso de parquete. As longas mesas podiam assentar até 450 alunos e professores. Havia um palco e numa sacada, um busto da Rainha Victoria. O outro lado do refeitório era dominado por um órgão de tubos. Este era usado, diariamente, quando se cantava louvor a Deus em agradecimento por mais um dia e mais uma refeição. Havia também apresentações musicais, com o órgão em pleno funcionamento.

Contudo, havia um problema: o órgão não era gerado a eletricidade — não consegui saber se havia energia elétrica na escola, ou não —. O instrumento funcionava à base do ar bombeado pela força motriz de alunos selecionados, entre os quais, o meu pai. Normalmente, dois alunos providenciavam o funcionamento da bomba, em sistema de revesamento. Enquanto um imprimia o ar para o órgão, o outro descansava. Ficavam escondidos atrás do instrumento e meu pai dizia que entalhavam seus nomes no revestimento de madeira do órgão.

Pesquisando na Internet, localizei uma associação de ex-alunos do colégio e entrei em contato com vários deles. É claro que todos tinham estado lá muitos anos depois de meu pai. Uma senhora com quem mantive correspondência, freqüentou a escola desde os dois anos de idade, pois era sobrinha do diretor da época, em 1915. Ela ainda vive e tem 95 anos de idade.

Em uma de suas cartas escreveu: “O Órgão da lindo Salão Principal era um instrumento esplêndido. Eu também bombeava às vezes e lembro-me de todas as iniciais lá gravadas. Às vezes eu me esquecia de bombear o ar e o órgão ia gradativamente parando de tocar”.

O colégio não existe mais. Foi demolido em 1963, dando lugar a um loteamento residencial. Entretanto, permaneceu uma construção, que foi a residência do diretor da escola. Quando estivemos lá, anos atrás, pensando que fosse a escola, perguntei para o zelador se havia um órgão no recinto. Ele me olhou como se eu fosse um idiota. Aquele prédio, desde que ele trabalhava lá havia muitos anos, sempre fora um repartição pública e, é claro, que só havia salas de escritório, sem nenhum vestígio de qualquer órgão, imagine!

Só fui saber o significado daquele pequeno prédio quando fiz contato com a associação de ex-alunos.

O CASTELO DA COLINA (048)

2008-10-18T20:23:00.003-03:00

(Continuação do Capítulo Oito)

Alguns dias depois Enrico, que se encontrava em Sant’Àngelo, entrou na Taverna Rossa.
Estava muito preocupado, porque não lhe ocorrera nenhuma idéia nova de como incriminar Francesco, que ainda achava ser o elo mais fraco do Castel dal Poggio e quem tinha a melhor possibilidade de ser acusado pela morte do Conde Gianicolo.
Por mais que pensasse, não sabia como proceder. Não ignorava o relacionamento entre Carla e Francesco, porém não via como isto poderia favorecê-lo. Teria de aguardar até que surgisse uma oportunidade.
Enquanto isso, prosseguiria bebendo com seus amigos na taverna e visitando Rosita em sua "casa das perdidas".
Marietta cruzava-lhe a mente de vez em quando, mas procurava ignorar a vontade que tinha de vê-la. Sabia que estava apaixonado por ela, mas não considerava o momento adequado para isto. Tinha de resolver o caso do assassinato primeiro. Maldita hora em que o Rei me incumbiu dessa missão, pensou.
Imediatamente sorriu, porque era melhor assim, afastando suspeitas que recaíssem sobre ele.
Beppo e Nicola eram dois assíduos freqüentadores da taverna e sempre dispostos a uma jogatina a dinheiro. Invariavelmente, Enrico era convidado por eles para participar de uma partida. Conhecia a fama daqueles dois. Costumava desculpar-se com educação, jamais hostilizando-os, procurando pelos amigos com quem habitualmente se reunia.
Não obstante, naquele dia, seus amigos não estavam na taverna e ele convidou os dois homens para se sentarem a sua mesa.
Uma mulher de uns trinta anos, mal vestida e descabelada, postou-se a seu lado, perguntando-lhe o que iria beber. Enrico olhou para ela, sorriu e respondeu:
— Ora, Rosa, se eu hoje estou acompanhado de outros amigos, não quer dizer que vou deixar de tomar do meu vinho!
— Oh, desculpe, signore Enrico, é que eles — disse, acenando com a cabeça para Beppo e Nicola —, eles só tomam grappa.
Parecia que foram acusados de um delito muito grave. Entreolharam-se e tentaram justificar sua preferência etílica.
Enrico levantou a mão, para que parassem de falar.
— Basta! Cada um gosta do que gosta. Não têm aqueles que gostam de garotas bonitas e outros das feias?
Beppo acrescentou:
— Têm aqueles que também gostam de rapazes! Uh, uh!
Rosa corou e foi buscar o vinho de Enrico.
Convidaram o taverneiro para se juntar a eles. Este aceitou. Não havia movimento naquele horário da tarde. Logo, como era típico num ambiente tal qual aquele, estavam todos discutindo, bebendo suas aguardentes, contando piadas e dando risada descontraidamente.
Enrico bebia de seu vinho e, num dado momento, o taverneiro lhe perguntou se queria mais Vino Rosso dal Poggio.
— Isto me faz lembrar da ocasião quando estivemos no Castel dal Poggio — recordou Beppo, cutucando Nicola. — Francesco di Parma nos levou até lá para jantar, junto com mais três parceiros. A recepção não foi nada calorosa.
Enrico ficou com a taça de vinho parada a meio caminho da boca. Quando se falava em Francesco, toda sua atenção se concentrava no que se dizia a respeito dele, porque tinha aquele homem como sua prioridade número um.
Entretanto, parecia que o assunto ia morrer ali mesmo, como as brasas que viram cinzas na lareira. Não era o que Enrico queria, pois nada soubera a respeito daquele jantar.
— E por que o jantar não foi agradável? — perguntou.
— Tudo começou quando chegamos. O senhorio apareceu e se apresentou, com sua linda filha. Todavia, Francesco não gostou de sua atitude e quis diminuí-lo na frente de todos nós. Eles viraram as costas e foram embora, deixando Francesco lá, falando sozinho. Tivemos que disfarçar para ele não se sentir pior do que já estava. Só mais tarde soubemos que estivéramos diante de Alessandro, o esposo de Paola, a filha mais velha do Conde Gianicolo.
— E jantaram?
— Sim, é claro, e em companhia daquela beleza de mulher, Matilde..., não, não era Matilde, uh... Marcella... no, non era. Va bene, non mi ricordo il suo nome!

Enrico não quis complementar e dizer que se tratava de Marietta, pois achava que quanto menos soubessem de seu relacionamento com a família Gianicolo, mais fácil seria obter informações a respeito da mesma.

(continua)

1666

2008-10-12T12:50:00.003-03:00

Há mais de três séculos, uma cidade foi assolada por uma catástrofe
sem precedentes, que culminou em uma bênção para a Nação...

Fatídica noite de setembro
Mil seiscentos e sessenta e seis,
Do negrume surgem as primeiras labaredas,
em pontos diversos da metrópole de reis.

Londres fedorenta e malcheirosa,
Casas de madeira de sacadas estreitas
Imundície absurda por toda parte,
Infestação de ratos, as ruelas mal feitas.

Avançam pela cidade as chamas
Lambendo, lambiscando, ruindo
Tornando-se grande a conflagração
Tudo pelo seu caminho, destruindo.

Presença funesta nas casas e porões
Londres é partidária do mal,
Transmissores da peste negra
Doença de grande sacrifício mortal.

Calor intenso, poucas vítimas fatais,
Quatro, de fato, em duzentos mil.
Incontáveis ratos mortos no fogo
E afogados no Tâmisa; é a morte do vil!

Igrejas, prédios do governo,
Treze mil casas tombadas,
Inclusive a Catedral de São Paulo,
E renasce nova Londres daquelas queimadas.

Na reconstrução de Londres, levou-se em conta o que fora a cidade anteriormente
e procurou-se aprimorá-la. Esta é a Londres que se conhece hoje...

O CASTELO DA COLINA (047)

2008-10-11T17:45:00.002-03:00

(Continuação do Capitulo Oito)

Sentia-se um forte cheiro de sexo no ar. O casal estava nu sobre a cama, com os braços entrelaçados. O homem apresentava um sorriso de satisfação e a mulher uma expressão de pura felicidade.
O barão falava em baixos tons com Sofia, e a rainha ouvia, silente. Ele gostava de ouvir sua própria voz e destarte, achava que todos igualmente se deliciavam com o som. Na verdade, não prestava muita atenção no que articulava, mas ficava saboreando o tom de sua excelente voz.
Falava do casamento de Federico e Laura.
A rainha não desejava ser lembrada que Gastone ficara com outra mulher no Castel dal Poggio. Colocou em palavras sua inquietação.
— Letizia? — indagou o barão e deu uma risada forçada. — Não passa de uma amiga de família. Não sei porque está com ciúmes!
Aborrecida, sentou-se na beira da cama e quis se vestir. O barão a agarrou por trás e puxou-a de volta para o leito. Em breves instantes, ela esqueceu-se de sua preocupação, desfrutando apenas daquele momento sensual.
Cerca de uma hora depois, com o barão dormindo e roncando a seu lado, levantou-se de vez.
Sorriu, pensando na diferença entre a voz sonora de seu amante e seu ronco assobiado, quase efeminado, embora soubesse que ele nada tinha de adamado.
Tentou concatenar seus pensamentos e decidiu que deveria partir para Ferroccio, logo mais. Se era verdade o que o Barão de Forestieri lhe dissera, não havia a menor chance de Letizia ficar entre ela e sua felicidade.
Todas suas idéias de vingança se dissiparam.

* * * * *

(continua)

A VIDA POR UM FIO

2008-10-04T14:56:00.002-03:00

Aprendi, logo nos primeiros anos de Medicina, que estava lidando com a mais delicada das estruturas da natureza: A Vida. Posteriormente, mais amadurecido, soube reconhecer sua excelência não apenas no Ser Humano, como em todas as espécies do Reino Animal.
Pode parecer uma simples bobagem, mas todos que têm um sopro de vida em si, estão sempre presos a ela por um fio. Here today, gone tomorrow, ou seja, 'hoje estamos aqui, amanhã, não mais', é um provérbio filosófico profundo e a pura verdade. Os animais irracionais instintivamente sabem disso e se protegem. Não são tão atirados quanto o Homem.
O Homem meteu-se em encrencas desde os primórdios da história da humanidade e a morte violenta era aceita como natural. Infelizmente, depois de tantos anos de existência, o mundo ainda não aprendeu e a violência persiste, seguida da extinção da vida, que nada vale, como o apagar de uma vela.
Uma contradição, se analisarmos o valor dado por outras espécies animais à vida. Nem precisamos pensar nos mamíferos, cuja reação observamos constantemente. Mas, destrua um ninho de formigas ou cupins e veja como aqueles insetos reagem, na tentativa de proteger e salvar seus ovos e larvas, os embriões de uma nova vida.
Aqui, recém-nascidos são jogados no lixo para morrerem e mães desnaturadas contam que assim fizeram, porque não podiam cuidar dos mesmos! Meu Deus, onde está o instinto animal materno? Perdêmo-lo ao longo da evolução? Que evolução!?
Creio que divago, pois queria apenas demonstrar como a vida está sempre por um fio. Claro, basta estar vivo para morrer, mas não devemos facilitar as coisas, porque aquele esqueleto sorridente, vestido de preto, com a foice erguida, está eternamente pronto para descê-la em nossos pescoços, a nos ceifar.
Dois episódios me chocaram muito no início de minha carreira e que passo a relatar.
Num belo domingo de sol, um pai de família estava na cadeira de plástico à beira da piscina de sua residência, lendo o jornal, como sempre fazia. Em dado momento, sentiu que algo estranho pairava no ar. Não sabia o quê. A leitura do jornal o incomodava e pôs o matutino de lado. Olhou ao redor e pensou consigo mesmo: O que acontece? Subitamente, deu-se conta que reinava silêncio em toda sua volta. Não ouvia os costumeiros gritos de exultação de seu filho de quase cinco anos, enquanto jogava bola no gramado que beirava a piscina. Aquele pai ergueu-se, com premonição em seu coração e correu para a piscina. Ali boiava, inerte, o corpo de seu filho. Quanto tempo estava lá?
Esses detalhes, contou-me aos soluços, quando tive de lhe dizer que trouxera seu filho ao Pronto Socorro tarde demais para qualquer tentativa de reanimação. Se não estivesse tão absorto lendo o jornal, se tivesse optado em brincar com o filho, se a esposa não tivesse ido à igreja, se...
Algumas semanas depois, deu entrada no mesmo Pronto Socorro, uma criança de menos de um ano, com queimaduras de segundo grau em quase cem por cento do corpo. Não havia esperanças de salvá-la, embora foram tomadas todas as medidas necessárias. Faleceu no mesmo dia, no Hospital das Clínicas. Indaguei da mãe o que ocorrera. A mãe explicou: havia limpado o chão da cozinha e achando que precisava de um brilho, passou cera naquele piso. Enquanto terminava, seu bebê, que só engatinhava, entrou no recinto e ficou brincando com um bicho de pelúcia que recebera de presente. Ela teve de se ausentar por breves instantes, para atender o telefone. Cruzou pelo seu outro filho, de três anos, que se dirigia para a cozinha. Antes mesmo de atender o telefone, ouviu um chiado semelhante a água sob grande pressão e depois um cheiro de coisa queimada. Correu de volta e encontrou o filho ainda com uma caixa de fósforos na mão e o bebê prostrado no chão, todo queimado. As roupas estavam chamuscadas e grudadas ao seu corpo.
Era óbvio o que acontecera. Os vapores da cera explodiram quando o menino acendeu um fósforo. Se ela não tivesse decidido encerar a cozinha, se o bebê não tivesse entrado lá, se não tivesse tocado o telefone, se...
São experiências que marcam a nossa vida profissional; algumas tristes, catastróficas como estas, outras felizes, de sucesso, de cura. Mas jamais devemos nos olvidar de que A Vida está sempre por um fio!

O CASTELO DA COLINA (046)

2008-10-04T14:51:00.001-03:00

(Continuação do Capítulo Oito)

Sem a presença de Agostino, Marietta estava muito solitária. Perambulava pelo castelo à procura de alguma coisa para fazer. Sabia que Enrico estava em Sant’Àngelo, porém não queria visitá-lo. Receava encontrá-lo com outra mulher e não sabia qual seria sua reação a isso.
Estava na Sala dos Arcos e prestes a subir para seus aposentos quando, num repente, sem saber porque, decidiu visitar a masmorra. Lembrava-se que era um lugar proibido quando criança e, mesmo adulta, apenas se aventurara até a porta que dava acesso para o corredor que levava aos estábulos.
Armando-se de coragem, pegou uma das tochas presas a sua haste na parede, acendeu-a noutra da Sala dos Arcos e começou a descer a escadaria. À medida que descia, a escuridão ia se tornando mais intensa, a ponto de depender exclusivamente da tocha para iluminar o caminho. O cheiro de umidade e mofo prevalecia nas narinas. Chegou ao fim das escadas.
Seu coração palpitava forte. Arfava, devido ao ar rarefeito e odor pútrido do local. Dois corredores partiam em sentidos opostos e decidiu escolher o da direita. Logo no começo do mesmo viu uma sala de proporções semelhantes a seus aposentos, a qual supôs ser a sala das armas, onde habitualmente estariam os guardas do calabouço, de há muito tempo abandonada.
Continuou pelo corredor, perguntando a si mesma o que estava fazendo lá. É culpa do Enrico que não veio me visitar hoje, justamente quando estou com vontade de conversar.
Notou que de cada lado do corredor existiam celas. Algumas estavam com as portas abertas e outras cerradas. As portas eram de madeira maciça, revestidas com chapas estreitas de ferro. Cada uma tinha uma pequena portinhola junto ao chão. Supôs, acertadamente, que fosse para a entrada de comida. Marietta abaixou a tocha rente ao chão para melhor inspecionar uma delas. Levou um susto, ao ver os ratos e ratazanas fugirem com o calor do fogo. Ergueu-se e continuou em suas andanças.
Entrou em várias celas, impressionando-se com o cheiro, a sujeira, o descuido e a infestação de animais e insetos. Precisava falar com seu pai a respeito. No mínimo, deveria se isolar a masmorra do resto do castelo através de uma porta junto à escadaria ou então dar um fim àquele lugar sinistro.
Com a curiosidade satisfeita, estava decidida a subir de novo ao ar fresco, quando quis olhar a última cela à esquerda, naquele mesmo corredor. A porta estava fechada e teve que usar de muita força para abri-la, pois as dobradiças estavam enferrujadas. Entrou e, usando a tocha, foi averiguar o que continha.
Num dos cantos havia um catre abandonado e uma tigela de barro. Estava para sair, quando reparou em alguma coisa branca numa das paredes. Teve de tapar a boca para não emitir um grito. A tocha tremia em sua mão. Preso a correntes, como as existentes nas paredes de outras celas, estava um esqueleto humano. Alguns dos ossos já tinham se desgarrado dos demais e estavam caídos no chão. Notou que havia um bracelete de ouro em torno de um dos punhos. Não teve coragem de se aproximar para examiná-lo melhor.
Olhou aquela cena patética e mil pensamentos passaram por sua cabeça: Quem seria ele? Quanto tempo fazia que estava lá? Como deve ter sofrido até morrer! Será que meu pai sabe a seu respeito? Por quê? Por quê?
Deu uma última olhada e saiu correndo de lá. Precisava de ar. Marietta subiu a escadaria correndo. Queria cobrir os ouvidos, mas estava impedida pela tocha que levava na mão para iluminar seu caminho. Parecia ouvir os gritos de socorro do preso, morrendo de fome e no esquecimento. Ouvia as correntes que o atavam, fazendo barulho de metal, à medida que as sacudia, em seu desespero! Como pôde meu avô fazer uma coisas destas? Agora ela entendia porque não gostara do conde. Bem que desconfiara que ele fosse uma pessoa sem princípios ou escrúpulos.
Só parou quando alcançou a Sala dos Arcos. Estava arfando com todo o exercício que fizera. Largou a tocha na lareira, onde ela se apagou sozinha. Subiu para seu quarto, jogando-se na cama.

* * * * *

(continua)

A VINGANÇA

2008-09-27T19:53:00.003-03:00

La vendetta è un piatto
che se mangia fresco

OUTRO DIA, NUM DOS INTERVALOS ENTRE CONSULTAS no ambulatório onde trabalho, um de meus colegas contou-me a seguinte experiência:
Vários anos atrás, estava retornando de um plantão, de carro e foi fechado por outro automóvel, resultando numa colisão na qual seu carro novo ficara muito amassado.
O motorista desceu, se apresentou como o dono da lanchonete em frente ao local do sinistro e garantiu que pagaria o conserto.
Tanto é, que levou-o a uma oficina mecânica a menos de um quarteirão de distância e foi feito e aprovado na hora um orçamento pelo causador do acidente.
Alguns dias se passaram. Quando meu colega foi buscar o carro, qual não foi a surpresa de encontrá-lo ainda desmontado.
— Seu doutor, o moço da lanchonete disse que não vai pagar — informou o mecânico.
— Como assim?
— Disseram-lhe que estava sendo burro e otário em pagar o conserto.
O colega foi até a lanchonete e lá o homem foi categórico. Não ia pagar, por recomendação de amigos, pois não tinha nenhuma obrigação e que ele se virasse!
Diante disso, meu colega não teve argumentos. A alternativa foi voltar à oficina, pagar o conserto e sair com o carro, quando este ficou pronto.
Procurou a delegacia do bairro. Chegando, viu uma viatura parada defronte com quatro policiais, daqueles que usam camisa de manga curta bem justa a envolver braços musculosos e óculos escuros tipo Ray-ban, de aspecto bastante ameaçador.
Foi conversar com eles. Contou-lhes o que tinha acontecido. Fez-lhes uma proposta.
— Gostaria que dessem um susto nele. Se levarem sua grana, o problema é de vocês. Fica com ela. Eu não quero nada.
Concordaram.
Meu colega voltou à lanchonete e se posicionou em local estratégico, a menos de 20 metros de distância (do outro lado da avenida).
Repentinamente, chega a viatura Veraneio, de sirene ligada, cantando os pneus, subindo na calçada, parando abruptamente na porta da lanchonete. Descem dela os quatro homens fardados e entram.
— Quem é... — fala um deles, consultando uma anotação —, ...Fulano de Tal?
— Sou..., sou eu — responde o proprietário, assustado.
— Ah! — diz outro policial. — Estamos investigando uma colisão em que o cidadão se envolveu e não quer pagar o conserto do carro da vítima. Foi apresentada queixa e agora estamos coletando dados para montar um processo contra o senhor.
— Mas..., mas... — tenta dizer o homem da lanchonete.
— Não tem nada de "mas" — retruca agressivamente um dos soldados. — A vítima vai te processar!
— É que meus amigos me disseram que estava sendo trouxa em querer pagar o conserto, já que não se fez Boletim de Ocorrência — justificou o cidadão.
— Belos amigos que você tem. O senhor não sabe que isso não se faz?
Outro policial vira-se para ele e diz:
— Bem, se o senhor quiser, podemos dar um jeitinho, mediante uma caixinha...
Esperança aparece nos olhos do causador de toda a confusão.
— Sim, sim?
Essa conversa foi relatada posteriormente a meu colega pelos policiais. De onde havia ficado observando, vira as gesticulações apavoradas do dono da lanchonete, mas nada conseguira ouvir àquela distância.
Devem ter recebido uma soma em dinheiro, muito embora não tivessem lhe dito nem que sim, nem que não e ele preferiu também não perguntar.
Entretanto, depois da viatura ir embora, o colega foi até a lanchonete.
Chegou perto do proprietário e disse:
— Isso é para o senhor aprender com quem está lidando.
— De... desculpe!
— Não tem nada de desculpas. Isso foi só pra começar. O senhor nem imagina o que ainda vem por aí. Não perde por esperar!
Deu-lhe as costas e foi-se embora.
Cerca de um mês depois, por ser aquela avenida passagem obrigatória para meu colega voltar do plantão, olhou para a lanchonete. Estava afixada uma grande faixa escrita: "Sob Nova Direção".
Só pôde chegar a uma conclusão: o apavorado dono vendera a lanchonete de tanto medo que ficara de outras investidas do colega prejudicado.

O CASTELO DA COLINA (045)

2008-09-27T19:44:00.002-03:00

(Continuação do Capítulo Oito)

Jeremias acordou com o primeiro canto do galo. Achava estranho que ultimamente a claridade vinha o incomodando, a ponto de despertá-lo do sono. É bem verdade que só o olho esquerdo reagia à luz, enquanto no outro a escuridão era total. Tendo comentado com Gino a respeito, este o levara ao físico de Sant’Àngelo que o examinara e observara que o olho direito estava murcho e meio azulado. Porém, o olho esquerdo tinha o aspecto de um olho normal. O físico aproximara uma vela acesa àquele olho e notara que a pupila diminuiu com o estímulo luminoso.
— Signore — declarara o físico —, não quero trazer-lhe muitas esperanças, uma vez que faz muito tempo que sofreu seu acidente, mas... — encolhera os ombros — quem sabe há uma leve esperança de voltar a enxergar alguma coisa...
Naquela manhã, quando saiu para o quintal, viu uma sombra. Foi um vulto que passou à sua frente e que o cumprimentou. Era Gino, chegando para o trabalho. Com o casal em lua-de-mel, os irmãos Bertini estavam cuidando interinamente da academia e, também, de Jeremias. Continuavam recebendo aulas de esgrima, agora de ex-alunos de Federico.
— Gino, Gino! — exclamou. — Eu o vi antes de me cumprimentar! Cada dia que passa, parece que enxergo mais coisas.
Gino colocou um braço em volta do pescoço e ombros do Jeremias e com afeição, felicitou-o. Desejava, de todo coração, que ele melhorasse cada vez mais da visão e que chegasse a ponto de poder enxergar sua filha.
Tanto Gino como Tommaso tinham um carinho todo especial pelo pai de Laura e não era por piedade. Ele estava sempre sorrindo, pronto para escutar os outros e tinha sempre uma palavra de consolo ou, quando solicitado, uma opinião para oferecer.
Os dois rapazes se metiam em apuros com freqüência e fora graças à orientação de Jeremias que os dois se aprumaram. Apenas em uma coisa Jeremias não obteve êxito: convencer os dois a não visitarem a casa de Rosita. O instinto animalesco dos dois era mais forte que os conselhos do velho e não se convenceram de que fosse errado ir lá, já que todos os homens assim faziam.
Em relação a Marietta e Letizia, os dois jamais as mencionaram para ele. Talvez até ficaria horrorizado se soubesse o que os dois pensavam acerca das moças.
Mais tarde, Jeremias estava sentado em seu lugar predileto, na entrada da academia, onde costumava conversar com um ou outro aluno que chegava para aulas de esgrima. Alguns ficavam mais tempo para contar as novidades do dia, outros apenas passavam por ele e o saudavam.
Quando ouviu um cavalo parar e o cavaleiro descer, apurou os ouvidos, parando de falar, para tentar identificar quem estava chegando, pelos passos.
— Bom dia, Pietro — disse ele, adivinhando quem era. — É Agostino que vem com você?
Pietro se assombrou com a perspicácia do cego. No entanto, limitou-se a cumprimentar Jeremias e falou:
— Trouxe Agostino para passar uns dias aqui. Eu sei que ele gosta do senhor, além de se dar muito bem com os rapazes.
Jeremias se tornara confidente de Pietro e sabia do desgosto que Carla trazia para aquele ser humano, com seu comportamento dúbio. Oferecera-se, por diversas vezes, para guardar o menino e estava contente em poder cuidar dele.
Pietro explicou que ele precisava ir a Roma, a pedido de Alessandro. Tratava-se de uma solicitação incomum, porém seu cunhado estava de mãos cheias com a administração das vinhas e não podia contar com a ajuda de Francesco, que se negava a cooperar. Não quisera deixar seu filho no Castel dal Poggio, porque Carla estava com um mau humor terrível e tinha receio de que descontasse na criança.
Jeremias concordou prontamente e pediu que entrasse para avisar Tommaso e Gino. Depois disto, Pietro despediu-se do filho e do velho, montando em seu cavalo e partindo a galope.
Agostino correu para o quintal atrás de um dos cachorros com o qual costumava brincar. O cão latiu, pulou nele e o derrubou. O menino deu risada, levantou-se, pegou um graveto grosso do chão e atirou longe. O cão correu atrás, pegou e trouxe para ele, abanando a cauda. E assim continuaram durante toda a tarde...
O homem sentado à entrada da academia ouvia os gritos do menino com satisfação e cerrando fortemente os olhos, deu um suspiro e pensou como seria bom ter Laura e Federico de volta. Que saudade. A seguir, recordou os anos que estivera sozinho, cego e mendigando pelas ruas dos diversos povoados de Benvenuto. Parecia-lhe que agora acordara de um pesadelo. Sentia-se seguro, porém ainda despertava no meio da noite com a sensação de que estivesse passando fome, algo que Federico lhe garantira que nunca mais aconteceria.

* * * * *

(continua)

ÁRVORES

2008-09-14T08:47:00.006-03:00

Essa obra, muito apreciada na língua inglesa, foi escrita por Alfred Joyce Kilmer (1886-1918), um jornalista, crítico e poeta norte-americano. Era sargento da infantaria americana e foi morto durante a Segunda Batalha do Marne (França), na I Guerra Mundial.

Poema tão belo tal, nunca se verá,
Qual frondosa árvore se confrontará.

Uma árvore sedenta que se projeta
Contra a tenra e doce Terra, se aperta;

Seus ramos, a Deus, se elevam em prece poderosa
E a árvore verdejante agradece, formosa;

Cresceu ela ao som do intenso temporal
Provou no íntimo, neve e frio invernal;

Pássaros na árvore, durante o verão,
Formam ninhos nos galhos e fazem serão.

Talento para poemas é possível tolos ter,
Mas criar uma árvore só Deus sabe fazer.

(Tradução de Walter W. Harris)

O CASTELO DA COLINA (044)

2008-09-13T10:11:00.005-03:00

(Continuação do Capítulo Oito)

Letizia deixara o Castel dal Poggio poucos dias após a festa. Passara apenas aquela noite com o barão em Sant’Àngelo, voltando para o castelo no dia seguinte. Marietta nada lhe perguntara sobre sua ausência. Pensara que Letizia a tivesse visto indo em direção a seus aposentos com Enrico e não fora até o quarto senão no outro dia, para não encontrar os dois juntos.
Não obstante, Enrico fora embora antes do alvorecer, voltando para o povoado de Sant’Àngelo.
Letizia estava convicta de que Gastone estivesse apaixonado por ela e considerava-o um partido bom demais para deixar escapar. Assim, foi procurá-lo logo que chegou a Firenze.
Gastone residia numa vila dentro de uma extensa propriedade no centro da cidade, apropriadamente denominada Vila Forestieri.
Herdara dos pais a vila e ao mesmo tempo uma frota de barcos que transportava mercadorias de toda espécie pela Península Itálica e costa norte-africana. Tinha empregados representando-o em várias docas de cidades mediterrâneas. Aquele comércio lhe rendia muito dinheiro.
Sou poderoso, rico e adorado por duas lindas mulheres, pensava Gastone, sorrindo.
Ainda estava meditando sobre as moças quando Letizia foi anunciada.
— Letizia, minha querida, que bom que esteja aqui! — disse, erguendo-se do divã, beijando e abraçando a garota.
A reação dela foi uma de segurança e respondeu ao beijo com ardor.
O barão levou-a até o divã e ofereceu-lhe uma taça de vinho. Sorriu e disse:
— É Vino Rosso dal Poggio que guardei.
— Ah, vinho dos Gianicolos. Que belo casal que formam aqueles dois — comentou Letizia, referindo-se a Federico e Laura, enquanto tomava um gole.
— Concordo com você, mas nunca simpatizei com o Conde Gianicolo. Era uma raposa velha e ardilosa. Um homem muito difícil de satisfazer.
— Vocês trabalharam juntos?
— Não propriamente. Como lido com transporte naval, eu levava o vinho dele para ser distribuído em outras cidades e reinos. Ele sempre almejou um lucro maior que qualquer um de nós. Isso não era justo!
— Então não gostava dele porque ele era melhor negociante que você!
O barão se pôs na defensiva, dizendo a ela que não se tratava disso.
Intimamente, achava que quem o matara, fizera um bem para a humanidade. Lembrou-se de que a esposa do conde era prima do rei.
Deu uma gargalhada. Ah! o Rei de Benvenuto. Cornuto! Riu novamente.
— O que foi que falei de engraçado, que está rindo à toa? — perguntou-lhe Letizia.
Gastone fez cara séria e disse que não era nada.
— Venha, Letizia. Vamos dar um passeio pelo jardim — levantando-se e oferecendo-lhe a mão.
Caminharam de braços dados pela propriedade, acompanhados por dois galgos que corriam à frente, pulando, latindo e brincando em volta deles.
Entardecia e o barão não desejava que Letizia permanecesse mais, porque planejava se encontrar ainda com a Rainha Sofia. Soubera que ela estava na cidade e tinha a certeza de que viera só para vê-lo.
— Vamos entrar. Está esfriando — convidou o barão. — Posso visitá-la em sua casa amanhã? — perguntou, com uma sutileza ímpar.
— Quer me ver amanhã, então? — indagou Letizia. — Então amanhã será.
Assim que ela se foi, Gastone pediu que preparasse seu cavalo e foi se arrumar para visitar a Rainha de Benvenuto.

* * * * *

(continua)

SOLDADO RASO

2008-09-07T08:29:00.001-03:00

Quando uma pessoa usa uniforme, seja na vida civil ou militar, pressupõe-se que a mesma esteja representando a entidade à qual está vinculada a veste. É inconcebível que seja de qualquer outra forma. Recentemente, chocou a opinião pública o fato de policiais militares fardados terem sido flagrados arrombando automóveis para roubar rádios e toca-CDs.
Em duas ocasiões diferentes, pude constatar como o homem não é devidamente preparado para vestir uma farda. Tratando-se de civis, travestidos de soldados, servindo compulsoriamente o Exército Brasileiro, e recém-saídos do berço paterno, talvez tivesse sido por falta de amadurecimento, uma vez que a disciplina militar rigorosa, bastante diversa daquela que se traz de casa, leva tempo para ser assimilada.
Há muitos anos, aguardava numa fila, no centro da cidade, para pegar o ônibus que me levaria para casa. A espera era grande, a fila comprida, o dia muito quente. Era costume — não sei se hoje ainda é assim — formar uma segunda fila, no ponto inicial, para quem fosse viajar em pé. Naquela, já havia pelo menos umas vinte pessoas. Quando o ônibus chegou, empoeirado e sujo, as filas pareciam encolher, pois as pessoas se aproximavam mais uma das outras para entrar no veículo. Subiu o número certo de pessoas que iriam sentadas e eu sobrei, optando por aguardar, e a segunda fila começou a andar. Em dado momento, um soldado de verde-oliva deu um empurrão no homem à sua frente e disse:
— Saia, que sou soldado!
No mesmo instante, quando ele já havia colocado o pé no primeiro degrau do ônibus, um velhinho segurou-lhe pelo ombro e falou:
— Nada disso! Eu sou general!
Imediatamente, o militar desceu, se esgueirou e bateu continência.
O velhinho subiu e, da porta, dirigiu-se ao soldado:
— General da banda!!!
Todos que presenciaram a cena caíram na gargalhada. O soldado corou, virou-se e, um tanto acabrunhado, foi-se embora. Este certamente aprendeu a lição da forma mais dura: pela desmoralização.
Nos primeiros anos depois de formado, dava plantão de 24 horas num Pronto Socorro Municipal. Certa noite, com a sala de espera cheia de pacientes e acompanhantes, um soldado fardado, que acompanhava sua mulher grávida, começou a bradar que a esposa dele tinha que passar na frente dos outros pacientes, porque ele era militar. Na qualidade de chefe do plantão, fui conversar com ele. A paciente estava muito bem e iria apenas passar em consulta de rotina com a ginecologista, conforme havia sido recomendado numa consulta prévia. Tentei explicar-lhe que teria de aguardar sua vez, mas o rapaz não quis nem me ouvir. Aos berros, disse:
— Como ousa discutir comigo. Quero minha mulher lá dentro neste instante ou então vou mandar te prender!
Não tive opção, senão me afastar do soldado colérico. Procurei um colega do plantão, mais velho e experiente e contei-lhe o que ocorrera. O que eu não sabia é que ele havia cumprido seu tempo no Exército como médico e estava na Reserva.
— Deixa comigo — garantiu, tranqüilizando-me.
Foi até a Recepção do P.S. e fez um telefonema. Depois, foi até a sala de espera à procura do cidadão uniformizado.
— Soldado! — disse, em tom autoritário — qual é o problema aqui?
Este não se intimidou e vociferou:
— Não admito que minha mulher espere mais para ser atendida! Ou atende agora ou vai todo mundo preso!
O médico olhou demoradamente para o soldado, e pude até observar uma certa pena que sentia no que iria fazer a seguir. Tirou do bolso sua identificação de Oficial do Exército, mostrou para o soldado e declarou:
— Soldado, você é uma vergonha para nosso Exército. Você me acompanhe, pois está preso por abuso de autoridade. Ficará trancado num dos consultórios e vai aguardar a chegada da Polícia do Exército, que já mandei chamar.
O rapaz emudeceu, bem como todos os presentes, que viram-no acompanhar o médico até a sala referida. Um grito trouxe todos de volta à realidade. A esposa do infeliz desatou a chorar e quase desmaiou. Foi necessário levá-la à sala de medicação para ser examinada.
Apesar da atitude tomada por nós, a vontade do soldado raso tornou-se realidade: sua mulher conseguiu passar na frente dos outros para ser atendida!...

O CASTELO DA COLINA (043)

2008-09-07T08:21:00.004-03:00

Capítulo Oito

A Rainha de Benvenuto sempre fizera sucesso onde quer que estivesse, seja em sua própria corte, seja em outros ambientes reais ou mesmo diante de súditos menos nobres.
Isto se devia ao fato de que, além de possuir extraordinária beleza e porte elegante, tinha sempre uma palavra e sorriso para todos. Ao lado do marido, sempre se comportou com primor, respeitando a todos e sendo, em contrapartida, muito respeitada.
No entanto, era bastante jovem, pois nem completara vinte anos e seus olhos dançavam na presença dos homens que se derretiam em sua presença.
Freqüentemente ia para Firenze e, em geral, sem a companhia do rei, pois os deveres de Estado lhe tomavam muito tempo, impedindo-o de se ausentar de Ferroccio. Muitas vezes a mãe dela lhe fazia companhia, mas o comum era apenas ser acompanhada por duas aias, além dos guardas reais.
Era uma figura bastante conhecida em Firenze e com as visitas, cada vez mais regulares, pouca atenção lhe era dada. Entretanto, circulava entre as poderosas famílias que governavam a cidade.
O Rei de Benvenuto adquirira uma residência em Firenze, e era para lá que ela se dirigiu quando saiu de Ferroccio. Sofia não conseguia ficar uma só vez na cidade sem que promovesse alguma festa e recebesse os amigos.
Desde a primeira vez em que vira o Barão de Forestieri, sentiu-se irremediavelmente atraída pela sua tez escura e voz profunda e lamentava estar casada com o Rei de Benvenuto e não com aquele homem irresistível.
O barão não era alheio ao interesse da Rainha Sofia, mas não fez nenhuma demonstração de reconhecimento por meses a fio, apenas procurando estar presente nos lugares onde ela se encontrasse. Colocava todo seu charme à prova, fazendo com que a rainha ficasse embevecida, quase implorando por seus favores.
Aguardara a oportunidade e, quando a ocasião propícia despontou, fez a conquista. A jovem rainha derreteu-se em seus braços e ele se defrontou com uma inigualável maciez de um corpo bem feito e branco como a neve.
A moça não era sem prática no amor, mas tinha uma experiência limitada. Com paciência e com arte latina, o barão elevou-a aos céus. O contraste entre ela e Letizia, com quem já estava vivendo um romance, era da água para o vinho. Onde Letizia era sofisticada, Sofia era inocente. Esta era delicada e casta, enquanto aquela era sensual e comportava-se como uma depravada na cama.
Sofia não era nenhuma idiota e tinha a certeza de que Gastone não nascera sabendo fazer amor e que, além de seguramente ter tido muitas amantes, provavelmente ainda as tivesse. Ela, entretanto, o queria só para si, com o egotismo natural e impensado da juventude e, mais uma vez, deplorou ser a Rainha de Benvenuto.
Portanto, quando vira juntos Letizia e o barão no casamento de Federico Gianicolo, ficou muito aborrecida. Uma coisa era imaginar que Gastone pudesse ter uma amante, outra era vê-lo com outra mulher.
Retornara a Ferroccio com a comitiva real depois do casamento e durante todo o trajeto não falara uma palavra sequer. O Rei de Benvenuto nada notara pois, além de ser pouco observador, dormira praticamente a viagem inteira.
A cabeça da jovem fervilhava com planos de vingança, desde uma simples negativa em continuar aceitando encontrar-se com o barão, até um plano diabólico de torturá-lo até a morte, para fazê-lo sofrer bastante!
Quando chegou na capital, ainda não chegara à conclusão de como iria proceder, mas estava resolvida a não mais se encontrar com ele... ou, talvez..., quem sabe...
Arquitetava uma vingança.
Algumas semanas depois das núpcias de Federico e Laura, a Rainha Sofia decidiu passar uma temporada em Firenze. Novamente iria desacompanhada, porque o rei tinha afazeres que o detinham no reino.
Organizou a viagem, indicou quais aias que iriam e pediu que se preparasse a carruagem. No dia seguinte, antes do sol raiar, pôs-se a caminho e, quando o crepúsculo chegou, já se encontrava em sua residência naquela cidade.

(continua)

O CACHORRO E O MENDIGO

2008-08-24T14:08:00.004-03:00

De longe, ouvi quando ele foi chamado pelo seu dono.
— Venha, Piolho, venha.
O mendigo estava de cócoras e estalava os dedos na direção do cachorrinho, oferecendo-lhe um pedaço mal-encarado de um pãozinho, que propunha dividir com seu companheiro.
Descrever aquele espécime de animal talvez fosse difícil, visto que não era muito diferente dos outros cães que costumam acompanhar os mendigos. Era um macho de porte mediano, de pêlo liso amarelo-escuro. O que chamava atenção era uma mancha preta em volta de um dos olhos, como se usasse um tapa-olho.
Piolho atendeu imediatamente o dono, abanando o rabo, dando um latido rouco e correndo em disparada até ele. Enquanto o cãozinho saboreava o “delicioso” pão, o mendigo sorria e acariciava-o.
Junto a eles, estava uma carrocinha de um só eixo, com duas rodas de automóvel de diferentes tamanhos e pneus bem carecas e, vista por trás, pendia para o lado da roda menor. Estacionada, a parte da frente ficava erguida, com uma travessa de madeira que servia para o mendigo puxar o carrinho. Dentro dele, havia uma montoeira de objetos, desde papelão, sacos com garrafas “pet” e uma roda de bicicleta, até vários ferros retorcidos e um sem número de jornais e revistas.
Era fim de tarde, o Sol já estava se pondo e os transeuntes passavam apressadamente, ignorando completamente os dois, na sua pressa e preocupação em chegar, o mais breve possível, ao aconchego do lar. O mendigo também não demonstrava nenhum interesse pelos cidadãos, assim como não pedia esmolas. Piolho, por vezes, se afastava para cheirar os calcanhares de alguma pessoa, porém logo desistia e voltava para junto da carrocinha. Como o mendigo estava sentado à beira da calçada, no meio-fio, o cachorrinho se esgueirava e lhe dava lambidas no rosto. Ele sorria, mesmo que fosse um sorriso um tanto triste, tentando afastá-lo dele e passando a manga suja da camisa nas cansadas fácies, para enxugar a saliva do cão.
Escarafunchou um saco de papel todo amassado, enquanto o cachorro o rodeava, mais uma vez abanando a cauda. Achou o que estava procurando: outro pãozinho. Parecia que o cão tinha mais fome que ele, pelos pulos que dava e seus latidos. Repetindo seu gesto anterior, o mendigo dividiu a refeição com Piolho. Lentamente, levantou-se e foi buscar na carrocinha uma garrafa “pet” com água. Bebeu um pouco do gargalo e depois despejou o resto numa pequena tigela metálica. A água foi prontamente aceita pelo animalzinho.
Não havia pressa, pois não iam a lugar algum. O mendigo já estava se preparando para a noite que chegava. Tirou da carrocinha vários trapos que colocou no chão ao lado da mesma e, por cima destes, dois ou três cobertores velhos, rasgados e sujos. O Sol já havia descido no horizonte. A escuridão tomava conta do pedaço, pois não havia iluminação de rua no local onde estava estacionada a carrocinha. O mendigo deitou-se, cobrindo-se com as mantas. Nem precisou chamar pelo fiel companheiro. Este se acomodou a seu lado, deu um gostoso bocejo, se ajeitou, encostando-se no homem, colocou a cabeça sobre as patas dianteiras e fechou os olhos. Por algum tempo, o mendigo permaneceu de olhos abertos. Parecia devanear. O que será que passava pelos seus pensamentos? A sua infância? Seus sonhos inalcançáveis? Uma família perdida? Aos poucos, o sono foi chegando, os olhos cerrando. Houve um último momento no qual se posicionou melhor naquele chão duro, e dormiu.
No despertar, bateu-lhe forte uma saudade no peito. Restava apenas uma velha coleira ainda com alguns pêlos grudados e um pão amanhecido que não tinha com quem dividir...

O CASTELO DA COLINA (042)

2008-08-23T19:40:00.002-03:00

(continuação do Capítulo Sete)

Três horas depois, os sinos da Igreja Matriz de Sant’Àngelo repicaram e foram respondidos pelo humilde bimbalhar de sinos existentes em pequenas torres na muralha onde se localiza o portão principal de entrada do Castel dal Poggio.
Com o tinir dos sinos, todos se dirigiram para o Salão Nobre do Castel dal Poggio para presenciar a cerimônia de núpcias de Laura e Federico.
Era a chamada para que os noivos se apresentassem perante o prelado e os convidados para "se enforcarem", como Marietta se expressara em pensamento.
O salão estava lotado, a maioria em pé, para presenciar a solenidade. Perto do altar havia dois bancos compridos, onde se sentaram o soberano, a rainha e os familiares mais próximos.
Laura tinha na cabeça uma coroa de flores brancas que fora confeccionada por Giovanna e segurava um buquê, também de flores brancas, feito por Paola.
Marietta sentou-se ao lado dos pais e Enrico se encontrava em pé, logo atrás dela. Alessandro a olhava e pensava em como ela era linda. Enrico era um homem de sorte por ter ganho sua confiança e atenção.
Mas o que estou pensando, meu Deus? Não posso concordar com essa loucura. Vou ter de conversar com Paola primeiro, para depois decidir como agir. Seguramente, não permitirei que se encontrem mais às escondidas. E se se encontrarem fora?, argumentou consigo mesmo. Não vejo como evitar. Será que errei na educação de minha filha e ela se tornou uma mulher fácil e sem escrúpulos?
Sem notar, Alessandro se mexia desconfortavelmente em seu lugar e Paola teve de cutucar seu braço para que ficasse quieto.
Pietro pensava mais ou menos do mesmo modo. Marietta era uma doce moça e Enrico um felizardo em tê-la como parceira, só que não deveriam se encontrar daquela forma.
Espero que Alessandro possa resolver a questão. Se não o fizer, serei forçado a falar com ela pessoalmente. Será que fiz bem em contar para ele? Que susto levei quando me encontrou lá! Nem consegui raciocinar direito. E tudo isto porque Agostino me falou que Marietta recebia Enrico em seus aposentos!...
Seu devaneio foi interrompido pela voz de Federico que, em bom tom, repetia as juras proferidas pelo prelado. Eram as únicas palavras da liturgia em benvenuteno. Até aquele momento, o monólogo do sacerdote fora em latim... Todos fingiam entendê-lo, mas quase ninguém tinha a capacidade de acompanhar palavra por palavra o que ele dizia, muito embora tivessem uma vaga noção da seqüência da missa.
Finalizado o matrimônio, de braços dados, os noivos foram envolvidos pelos presentes e ouviam-se risadas das brincadeiras que os amigos mais chegados de Federico faziam com ele e Laura.
Laura tinha um sorriso fixo nos lábios, embora os olhos demonstrassem certa preocupação enquanto procurava seu pai na multidão. Vendo Tommaso, sinalizou para ele, e este se aproximou.
— Você viu meu pai?
— Jeremias? — perguntou. — Está com Gino, na Sala dos Arcos.
A Sala dos Arcos era menor que o Salão Nobre. Foram colocadas várias mesas ali dentro, repletas de iguarias e com bebida à vontade.
Jeremias adotara a cerveja como a melhor bebida depois do whisky de sua terra natal, dando preferência a esta em relação ao vinho. Naquele momento, ela era sorvida em grande quantidade. Gino o acompanhava, pronto para interferir, caso exagerasse.
Jeremias sabia se controlar e, à medida que a noite avançou, foi diminuindo a quantidade de bebida.
Quero permanecer sóbrio nesta noite de núpcias, pensou. Exultava em saber que Laura estava feliz e realizada com seu casamento.
A festa continuou madrugada adentro, sendo poucos os convidados que se retiraram. Tanto Paola como Giovanna mostravam sinais de esgotamento.
Os noivos já tinham partido. Laura só se despediu do pai. Voltaram para a academia em Sant’Àngelo. No dia seguinte, viajariam para a Vila Giacomina, onde passariam uma semana. Deram graças a Deus que Carla voltara de lá, e assim puderam ter a certeza de que a Vila ficaria só para eles.
Depois que saíram, o Barão de Forestieri deixou o castelo numa carruagem, junto com Letizia. O barão sentia-se seguro porque a outra amante partira com a comitiva real, logo depois do casamento.
Em Sant’Àngelo, a carruagem parou diante de uma pequena vila. Explicou a Letizia que fora emprestada a ele por amigos que estavam em Firenze. Tinha autorização para passar lá quantos dias quisesse.
Letizia não hesitou nem um pouco quando Gastone a convidou para acompanhá-lo. Sabia que ele iria voltar a Firenze no dia seguinte e ela poderia, então, retornar ao castelo antes que sua ausência fosse notada.
Na vila, conversaram muito durante a noite, e quando falou-se no Conde Gianicolo e da libertação de Francesco di Parma, Letizia externou sua opinião, como já dissera para Marietta, de que provavelmente Enrico ocultava o verdadeiro culpado, uma vez que fizera uma acusação sem fundamentos contra Francesco.
O barão conhecia Enrico de longa data e nunca gostou dele, mormente pela sua proximidade com o Rei de Benvenuto. Reconhecia que tinha inveja daquele bom relacionamento com o monarca e via, nas informações de Letizia, uma oportunidade para denegrir sua imagem na corte.
Por isso, explorou ao máximo a opinião da amante, arquivando todas as informações, dados e palpites que ela lhe fornecia. Ainda não sabia como os utilizaria, mas haveria alguma maneira que pudesse prejudicar Enrico.

(fim do Capítulo Sete)

TEMPUS FUGIT

2008-08-17T13:54:00.003-03:00

Lábios carnudos e rosados,
Beijam o ar que me tocou
Perfumes de mulher fragrados,
Lembranças do passado soou.

Sabor de mel, macios. Tormento!
Calor que acelera o meu coração,
Fugistes bem naquele momento,
Deixando-me no desespero e solidão.

Emoções fugazes glorificam
Frágeis paixões inocentes,
Ano após ano consolidam
Vidas e almas ardentes.

Encontrar o teu doce semblante,
Oh! êxtase de doçura desejosa,
Impaciente pelo instante palpitante
De sentir-te, de perto, amorosa.

Sonhos carinhosos provocantes,
Abraçam minha mente indolente.
Por revê-la por breves instantes,
Esperaria até o sol poente.